天然氣進入了不良名單 - 彭博社

認為煤炭在應對氣候變化的鬥爭中處境艱難？看看天然氣會發生什麼。

全球的發電廠正在增加對天然氣作為燃料的使用，因為它比煤炭燃燒得更清潔——至少在美國，它更便宜。現在，天然氣提供了該國約三分之一的電力，十年前僅為17%。

但美國的環保人士誓言要以同樣的決心追究燃氣發電廠，就像他們迫使數百個煤炭設施退役一樣。甚至煤礦工人也警告他們的化石燃料同胞要小心。美國煤礦公司Murray Energy Corp.的首席執行官羅伯特·穆雷表示，天然氣生產商“將是下一個被摧毀的行業名單上的目標。”

去年，煤炭失去了作為美國第一發電燃料的地位，被天然氣取代。自2009年以來，已有超過一千個煤礦關閉，約36,000人失業。研究人員和能源高管都警告説，如果天然氣無法減少全球變暖排放，它也只是時間問題，最終會面臨同樣的命運。

天然氣常被宣傳為清潔能源，因為它燃燒時釋放的二氧化碳只有煤炭的一半。但甲烷，天然氣中最常見的化學化合物，作為一種強效温室氣體，在其生命週期的每個階段都會泄漏熱量捕獲排放，從井口到管道再到發電廠。根據彭博新能源財經（BNEF）的數據，去年美國的天然氣行業整體排放量首次超過了煤炭。

曾經慶祝天然氣作為“過渡燃料”的綠色組織，如今正在與之作鬥爭，認為它幫助世界從骯髒的煤炭過渡到零排放的能源，如風能、太陽能和其他可再生能源。Sierra Club的項目主任Lena Moffitt表示，“越來越多的人認識到這是一種我們必須拋棄的燃料。”她的組織越來越專注於阻止天然氣發電廠和管道的建設。在最近的目標中：一個擬議中的2.5億美元天然氣發電廠，位於洛杉磯附近，以及威廉斯合夥公司想要建設的10億美元憲法管道，以將天然氣從賓夕法尼亞州輸送到紐約市。

尋求動員公眾反對這些項目的團體可以指出阿利索峽谷，這是洛杉磯附近的一個社區，2015年10月在一個儲存設施發生的爆炸導致了美國曆史上最大的甲烷泄漏，迫使數千名居民離開家園。

唐納德·特朗普可能正在撤銷巴拉克·奧巴馬的氣候政策，但美國各州和幾乎200個國家（從加拿大到中國）仍在轉向更清潔的能源，部分是為了履行他們在聯合國主辦的巴黎協定下減少排放的承諾。這包括逐步減少對天然氣的依賴。BNEF預測，到2040年，天然氣將佔全球電力市場的不到六分之一——低於今天的四分之一——因為廉價、零排放的太陽能和風能將佔據主導地位。

“可能已經積累了30年的環境動力，”休斯頓能源經紀公司FearnOil Inc.的副總裁邁克爾·摩爾説。“這不會因為新總統的四年而消失。”

為了保持其產品不被冷落，天然氣行業已經花費至少100億美元開發技術來捕獲碳排放。雪佛龍公司和澳大利亞政府已投資15億美元用於從一個大型液化天然氣項目中收集二氧化碳，並將其封存於地下儲層。在德克薩斯州，Exelon、東芝和Net Power正在進行一項1.4億美元的合資企業，建設一座50兆瓦的“清潔天然氣”發電廠，這些公司表示，該廠將在今年晚些時候啓動時，成為首個捕獲和回收幾乎所有排放的發電廠。

“對煤炭的攻擊是為了減少二氧化碳，轉向天然氣是一個解決方案，但最終這也會受到某種程度的監管限制，”三菱重工業美國公司的副總裁兼副總經理蒂姆·托馬斯説。作為對“全球興趣”的回應，這家位於休斯頓的公司正在設計能夠捕獲自身碳排放的燃氣發電機組。

但是，新技術的成本會降得足夠快，以避免天然氣的命運嗎？加拿大電力公司TransAlta Corp.的首席執行官道恩·法雷爾表示了一個警示故事。她在二月份對蒙特利爾加拿大俱樂部的商業人羣講話時，警告不要投資燃氣發電廠。“今天建造燃氣發電廠的人，25年後將是我，面臨這些發電廠的關閉，”她説。“我從根本上相信——無論言辭如何——如果你想讓電力成為一個好的投資，你需要找到一種無碳的發電方式。” —與蒂姆·洛和**桑德琳·拉斯特洛

***結論：***天然氣提供了美國約三分之一的電力，但環保組織已開始發起降低其使用的運動。

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