甲骨文展示了中年在科技領域的美麗 - 彭博社
Shira Ovide
攝影師:賈斯廷·沙利文/蓋蒂圖片社科技行業對那些處於中年危機的公司並不友好。但一些曾經看似過了巔峯的老牌公司找到了青春之泉。
最好的例子之一是甲骨文公司,這家成立於73歲拉里·埃裏森創辦的40年曆史的數據庫軟件公司。幾十年來,該公司在企業每年2萬億美元的科技支出中佔據了重要份額。世界上許多大型公司發現甲骨文的產品對於管理庫存、平衡賬目和分析零售銷售趨勢等任務至關重要。但當埃裏森 辭去首席執行官職務三年前,甲骨文看起來正處於危機之中。
彭博社商業週刊機器人出租車的裁決已出——華爾街正在乘坐火車傑米·戴蒙擔任財政部長:這個想法從未消退賈倫·布倫森是NBA現在需要的球員深入瞭解設定體育博彩賠率的公司在甲骨文,危機的表現與在MySpace等公司不同。向企業銷售技術的公司通常不會像互聯網公司那樣迅速消亡。相反,它們會緩慢枯萎,逐漸變得無關緊要。
依賴於甲骨文、微軟或IBM技術的商業客户無法立即放棄這些技術。相反,他們可能會開始嘗試新技術,以用於高優先級的增長項目,並將過時的技術 relegated 到預算中不太重要的部分。隨着時間的推移,這些預算可能會縮減或消失。甲骨文曾一度看起來似乎被困在這個陣營中。
然後,埃裏森多年來一直在談論的技術復興似乎開始生根發芽。他一直在吹噓重新塑造甲骨文的技術,以適應雲計算的時代,在這個時代,公司從昂貴、難以更新的長期合同軟件轉向按需付費的技術,這些技術因信息存儲和處理在遠程計算機上而頻繁更新,就像Facebook等互聯網服務一樣。
甲骨文的雲革命看起來像是埃裏森的誇誇其談,但事實證明這是真實的。根據彭博社的數據,在截至八月的季度中,收入同比增長6.9%,是該公司自2011年以來的最佳增長率。甲骨文所定義的雲技術銷售佔甲骨文總收入的16%,而在埃裏森辭去首席執行官職務但仍擔任首席技術官時,這一比例為5.5%。這位曾經嘲笑雲計算為“完全胡言亂語”的甲骨文創始人,現在卻停不下來談論它。
頭在雲端
甲骨文正在從雲軟件中獲得越來越多的收入
數據:彭博社;圖表由彭博社Gadfly製作
注意:甲骨文的財政年度在五月結束。
甲骨文不斷增長的雲計算銷售並不能保證公司在未來40年內的相關性。隨着它和其他公司從銷售一次性軟件合同轉向按需付費的雲技術,收入可能會暫時大幅下滑,而這種轉變也會壓縮利潤。科技行業的一些人對所謂的雲軟件是否真正被客户使用持懷疑態度。
公司現在擁有比以往更多的技術選擇,包括免費或低成本的替代品,似乎不太可能像甲骨文這樣的少數巨頭能夠牢牢掌控企業技術支出。甲骨文在310億美元的數據庫市場中保持市場份額也將面臨挑戰。當一家公司處於主導地位時,可能沒有其他選擇,只能向下走。
仍然是唯一
甲骨文正在保持其在傳統企業數據庫市場的主導份額
數據:彭博社智能和IDC;圖表由彭博社Gadfly製作
在技術的某一時期,先驅者在經歷重大行業變革後保持其主導地位的記錄也不佳。試着回憶一下你上次看到諾基亞手機是什麼時候。
但科技巨頭找到新生的可能性是存在的。Adobe採取了驚人的步驟,迅速將其商業模式從銷售軟件(如Photoshop)轉變為基本上租賃其最重要的產品,類似於 Netflix式的訂閲。這很痛苦,但自2012年重啓以來,Adobe及其股價一直蓬勃發展。與甲骨文一樣,微軟也找到了雲計算的信仰,儘管投資者對該公司雲轉型的熱情 超前於現實。
在甲骨文公司也是如此。投資者現在相信雲轉型已經紮根,但如果甲骨文經歷一個或兩個糟糕的季度,他們可能會失去信心。甲骨文在五月份獲得了一次重大信任投票,當時AT&T公司——全球最大的技術設備和軟件支出公司之一——表示將把其大量數據庫遷移到甲骨文的雲端。
甲骨文表示,他們認為銷售雲軟件使他們有機會獲得更多客户,並且利潤率比以往僅向大型企業銷售高價軟件合同時要高得多。
甲骨文、微軟和Adobe給所有有些皺紋的科技公司帶來了希望。這些軟件先驅表明,科技行業中有一個適合中年再創造的地方。
本專欄不一定反映彭博社及其所有者的觀點。