如何成為一名專業的《龍與地下城》遊戲主持人 - 彭博社

為德文·丘利克的D&D Twitch直播設置戰鬥地圖。

攝影師：凱爾西·麥克萊倫，彭博商業週刊在一個最近的星期五晚上，德文·丘利克站在他舊金山公寓的廚房裏調製藥水。一個帶有黑色方格的乾擦遊戲板整齊地鋪在客廳的咖啡桌上，旁邊還有十幾個迷你精靈、巫師和黑暗精靈盜賊，它們剛剛從塑料盒的囚籠中釋放出來。

一個小時後，三名二三十歲的谷歌員工將按計劃到達，參加一場入門級的龍與地下城遊戲。“他們會喜歡這個的，”丘利克一邊攪拌着藥水，這是一種水、香草和櫻桃苦味酒的組合；雖然對任務並不完全必要，但這種混合“增加了體驗。”高大、留着鬍子、穿着黑色衣服直到眼鏡，丘利克看起來像個硅谷產品經理——他確實是，在兄弟風格的泳裝公司Chubbies工作。但在他的空閒時間，他説，“一切都是幻想。”

龍與地下城使用七個骰子進行遊戲。攝影師：凱爾西·麥克萊倫，彭博商業週刊自十月以來，他一直在兼職擔任僱傭地下城大師，主要為首次進入D&D世界的人提供服務，並教授遊戲中的貓頭鷹熊、冰風谷和其他神話特徵，還有一些客户正在重新翻閲他們在1980年代初期與其他兒童玩具一起收起來的規則書。直到幾年前，僱傭專業地下城大師（DM）的想法似乎是荒謬的。在過去，如果DM接受任何形式的報酬來組織和創建遊戲挑戰，通常是披薩片或啤酒，具體取決於參與者的年齡。大多數時候，你的DM是一個有講故事才能的朋友。無論是有償還是無償的需求，都是相對微弱的。

但是D&D 最近獲得了更多主流追隨者，這特別要感謝Netflix的節目怪奇物語，該節目第三季於7月4日首播，還有那部性感的青少年肥皂劇河谷鎮和龐大的奇幻書籍及電視劇系列權力的遊戲。（D.B. Weiss，權遊的創作者之一，表示他“多年如一日地沉迷於D&D。”）因此，專業的地下城主已經成為一種商業——對某些人來説，甚至是一種職業。

例如，你可以僱傭Chulick來領導一個單獨的初學者活動，這將花費你300美元，並持續最多四個小時；如果你支付500美元，他會到你的辦公室進行D&D團隊建設活動。他租用一個完整的工作室，每週在遊戲平台Twitch上直播他運行的遊戲，他有150名訂閲者，每人每月支付4.99美元。他還有一個4200人的郵件列表和四個贊助商，提供詳細的定製遊戲配件、啤酒或地圖，以換取在節目中的代言。根據協商的費用，他會繪製定製戰鬥地圖，諮詢各種遊戲配件的購買，並主持單身派對、家庭聚會或兒童生日派對。目前，他已經預定了幾個月，並有一個等待名單。

龍與地下城 玩家採用預設的幻想角色，開始一個由DM設計的任務。參與者通過擲一個20面骰子來施展魔法、擊敗怪物等，從而推動情節的發展——因此，沒有兩個遊戲是相同的。一個活動可以持續幾個小時或整晚；有些則可能持續數月，具體取決於DM的故事。可以把它想象成一個超級英雄電影系列：你可以觀看第一部並在懸念處停止，或者繼續觀看所有續集。

作為一名專業DM在許多方面都是完美的副業。最新版本的 龍與地下城 給了他們相當大的自由度來發揮創造力設計任務，而DM講故事的能力越強，玩家的整體體驗就越好。“我認為這有一種治療的成分，”Chulick説。“逃避現實是很好的。這很容易接觸，更加沉浸。”

Chulick有150名訂閲者，他們在Twitch上觀看他的每週遊戲。攝影師：Kelsey McClellan為彭博商業週刊拍攝“這是一種新趨勢，我們對此有所瞭解，” 地下城與龍系列的副總裁Nathan Stewart説， Wizards of the Coast自1997年收購原出版商TSR Inc.以來一直在出版這款遊戲。“人們以專業地下城主為生的想法很酷，令人震驚。”

巫師自1999年以來一直是 哈斯布羅公司 的子公司。斯圖爾特表示，2014年首次發佈的遊戲第五版的銷售在2017年比前一年增長了41%，在2018年又飆升了52%，成為該遊戲迄今為止銷售最高的一年。雖然 龍與地下城 並沒有像 電子競技世界 中的 守望先鋒 那樣佔據主導地位， D&D 的直播市場正在增長——這也是吸引新玩家的一種方式。在2017年，有900萬人觀看了其他人玩 D&D，通過 Twitch 讓自己沉浸在遊戲的世界中，而無需擲骰子或施法。

<em>龍與地下城</em> 入門套裝

北美單位銷售

數據：海岸巫師

雖然大多數遊戲的熱情粉絲似乎對其突然廣泛的吸引力感到興奮，但少數純粹主義者在網上論壇中對專業地下城主的做法感到不滿，認為這造成了一系列倫理困境。“玩 D&D 的人有不同類型，如果他們不是你的朋友，有些人可能會非常難以相處，”斯文·安德森説，他是瑞典哥德堡的一名地下城主，自1980年代青少年時期以來一直在主持遊戲，且都是無償的。這個遊戲本質上是合作的，但不守規矩的玩家有時會試圖主導甚至破壞活動。讓他們聽話可能是地下城主的責任之一。“如果你有一個霸凌者玩家或者在遊戲中做出令人厭惡行為的玩家，你該怎麼辦？”安德森問。“而他還是你的客户？你就把他踢出遊戲嗎？我不知道。”

魔法風雲會的斯圖爾特、地下城主、評論家和玩家們都認為，D&D第五版的更大可及性，簡化了遊戲那本臭名昭著的史詩規則書，並減輕了一些技術要求，幫助迎來了新一代的愛好者。但在魔法風雲會控制之外的力量也發揮了不可否認的作用。“整體的極客文化已經超出預期，”斯圖爾特説。

和許多同事一樣，斯圖爾特在年輕時就玩過D&D。他於2011年加入魔法風雲會，之前在包括南夢宮、藝電和微軟的Xbox部門等公司從事品牌營銷工作。作為D&D的負責人，他領導着該特許經營在模擬和數字形式上的發展。“你不再需要解釋什麼是魔法、矮人或龍，當你提起這些時，沒有人會諷刺你，”他説。“他們可以在Twitch上看到，那是一些人坐在一起，互相逗笑和講故事。你會想，我也可以這樣做。”

為了滿足日益增長的D&D需求，一些專業的地下城主現在開始培訓其他專業人士。羅裏·菲爾斯特羅姆是一位來自明尼蘇達州布盧明頓的美國福音路德教會的牧師，他自稱是“半職業”地下城主。他的網站上有一張經過PS處理的耶穌手持D-20骰子的圖片，上面寫着：“作為上帝的受洗兒女，我們可以通過基督的力量做所有事情。其中一件事情就是：像老闆一樣玩龍與地下城。”他舉辦為期四天的靜修會“牧師與龍”（費用為440到675美元，具體取決於你的住宿偏好），在會上你將學習如何將D&D作為探索基督教教義和增強你事工工作的工具。他還為他的確認班舉辦過八節課程的活動，他的教會每月舉辦兩次遊戲之夜。“這真是太有趣了，”他説。

菲爾斯特羅姆部分歸功於這款遊戲，幫助他建立同事關係並應對自2012年受任以來的“事工現實”。“當你坐在桌子旁時，人們會展現自己。他們將想象的內容轉化為故事。你可以問人們他們想成為什麼樣的人，而人們會展示出他們個性的各種面向，”他説。他的奇幻風格尤其大膽，考慮到龍與地下城曾是極右翼基督教團體道德恐慌的焦點。特別是在1980年代，曾有大量指控稱這款遊戲支持巫術和撒旦崇拜。反對者將其與謀殺和自殺聯繫在一起，這些説法早已被駁斥。

海神德魯伊？更可能是精靈盜賊

<em>龍與地下城</em>玩家通過將種族（人類、精靈、侏儒）與職業（戰士、牧師、法師）相結合來創建角色。每種組合都有不同的技能和能力，影響角色與遊戲的互動。最受歡迎的組合是人類戰士，主要能力是力量和敏捷，擅長戰鬥。盜賊是第二受歡迎的職業，具有隱秘和欺騙的特點。以下是種族和職業的相對受歡迎程度。

數據：Burak Ogan Mancarci；第五版角色表。種族和職業按總受歡迎程度排序。其他包括佔條目不到1%的種族和佔條目不到5%的職業。具有多個職業的角色未被計算在內。

在線遊戲的日益普及創造了更多新的機會，包括為那些在傳統職業中掙扎的人。北卡羅來納州戈爾茲伯勒的專業地下城主貝瑟妮·迪林漢姆説，她對遊戲的童年熱愛在2008年作為男性加入美國海軍時暫時中斷。七年後她離開並開始了性別轉變。“這讓我失去了就業能力，”她説。“我在網上尋找與人聯繫的方法。”

她開始在線提供付費地下城主的服務。“我看到玩家與地下城主的比例非常懸殊，”她説。“人們想玩得很厲害。我説，‘讓我們試試，看看是否可行。’奇怪的是，它真的成功了。”迪林漢姆每週運行八場遊戲，每場大約四小時，每位玩家收費15美元。她的典型工作日從遊戲準備開始，通常在上午10點左右與歐洲或澳大利亞的粉絲進行第一次活動，持續到晚上與美國玩家的遊戲。“我沒有真正的休息日，”她説。她已經開始將自己的D&D技能轉化為“一個劇院迷團隊”的製作和人才經理工作，他們希望圍繞D&D和其他角色扮演遊戲構建戲劇體驗。

在專業價格譜的高端是洛杉磯的約翰·克拉克，白天是派拉蒙的工作室部門主管，晚上則是明星們的地下城主。克拉克的生意源於主持洛杉磯的D&D聚會小組，這是全國最大的此類小組之一，在他幾年前因女兒出生辭職時有950名成員。（現在已增長到1,700名成員。）他注意到對更高水平地下城主的需求——更個性化、沉浸式，具有更多樣化的表演技巧和更詳細的情節發展——他意識到自己在擔任高管之前的專業表演技能可以成為一種資產。“你不能再只為奇多工作了，”他説。“你必須有更多的價值。如果你沒有能力做10種不同的口音，成為聚會的靈魂……我會帶來樂趣，必須超級超級高。”

除了迎合他的名人客户（他禮貌地拒絕透露姓名），克拉克還提供每小時100美元的私人課程。額外收費的情況下，他在好萊塢高地的魔法城堡的霍迪尼房間舉辦活動。

丘利克與客户阿曼達·佩裏、賈斯廷·斯圖爾特·保羅和沙希爾·雷迪。攝影師：凱爾西·麥克萊倫為《彭博商業週刊》拍攝在舊金山，丘利克的活動正在進行中。阿曼達·佩裏、賈斯廷·斯圖爾特·保羅和沙希爾·雷迪盤腿坐在咖啡桌旁，喝着啤酒，吃着蔬菜披薩。像丘利克的大多數客户一樣，他們是通過口耳相傳得知他的服務的。佩裏説她在初中時接觸過這個遊戲，並在攀巖時告訴一個朋友她想更深入地瞭解它。（那個朋友，來自灣區的修理工羅比·賈斯滕，是丘利克每週Twitch直播的常客之一。他的角色布魯茲是一個8級野蠻人，這意味着他克服了一些挑戰，從而解鎖了更多功能。）

丘利克坐在沙發邊緣，向小組講解當晚的活動。他説他們是一個“冒險公司”，“就像黑水公司，但更好。”在瀏覽角色表後，他們選擇了一個精靈法師，以其施法的聰明才智而受到尊敬；一個精靈遊俠，以攀爬能力和智慧而聞名；以及一個黑暗精靈盜賊，能夠在黑暗中看得很清楚。“我可以叫自己奧蘭多·布魯姆嗎？”精靈遊俠，也就是保羅，問道，指的是在《指環王》電影中飾演精靈王子萊戈拉斯的演員。丘利克説可以。

他伸手去拿他的筆記本電腦，開始播放神秘的音樂，伴隨着豎笛和潘笛，從Spotify流出，營造他們探險的氛圍：他們在一個酒館裏，試圖穿越一片森林。他扮演了一個聽起來像蘇格蘭人的酒保，模仿森林中野獸的咆哮，並像一個女巫一樣尖叫。音樂從史詩般的配樂轉變為環境森林的聲音，夾雜着舊金山下海特區透過開窗傳來的聲音。“外面真有烏鴉嗎？”佩裏在某個時刻問道。“還是在遊戲裏？”

隨着戰術的爭論，眉頭緊鎖。三人認真地在小白板上記分，並仔細查看他們的角色表，以確定他們可以使用的能力。“記住，”丘利克説。“這些是你的隊友。你要和他們一起成功。”在某個時刻，雷迪向森林中的一個生物出售了一份人壽保險。在經過多次擲骰子和決策後，最終小組擊敗了女巫，丘利克給他們留下了一個懸念，關於誰可能在前方的森林中潛伏，手持魔杖和最後通牒。

“今晚的會議就到此結束，”他説，伴隨着一陣“哦哦哦！”的聲音。玩家們鼓掌，丘利克回答了關於他引導他們經歷的謎題和任務的幕後運作的問題。當他們感謝他的領導並走向門口時，佩裏嘆了口氣。“真是緊張，”她説。