美國醫院虧損：53%預計今年將虧損，AHA研究發現 - 彭博社

倫敦肯塔基州聖約瑟夫醫院急診室外的一張空擔架。

攝影師：喬恩·切裏/Bloomberg紐約市一台工作中的測速攝像頭。這些設備於2022年在五個行政區全天候運行。

約翰·史密斯/VIEWpress通過蓋蒂圖片社拍攝

工人們不願或在某些情況下拒絕返回辦公室，這已經動搖了房地產市場。

攝影師：阿米爾·哈姆賈/Bloomberg急診室等待八小時。阿肯色州農村高貧困地區一家當地診所關閉。產科病房減少。

這些都是美國醫院因成本飆升而感受到的財務困境的一些後果。有時，這些困境導致必須做出嚴峻的決定。根據週四的一份報告，情況並沒有好轉。

根據諮詢公司考夫曼霍爾為美國醫院協會準備的報告，超過一半（53%）的美國醫院預計今年會虧損。醫療機構不僅在竭力填補職位空缺，還要應對勞動力和物資成本大幅上漲，同時治療新冠病毒和其他患者，其中許多人因推遲治療而病情加重。

來源：考夫曼霍爾和AHA在一個樂觀的情況下，今年的運營利潤率將下降37%，在最壞的情況下將下降133%，與疫情前相比，根據報告。成本激增的一個很大部分來自於在疫情高峯期不得不支付臨時護士以及高換班率。在許多醫療機構，這種需求已經減弱。

但是，勞動力成本仍然高於疫情前，因為醫院與僱主競爭，比如曾經支付較少工資的快餐連鎖店。Kaufman Hall預測，今年美國醫院的支出將比去年已經升高的水平增加1350億美元。其中，勞動力將佔860億美元。

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Main Line Health是一個在費城周圍擁有五家醫院和其他設施的非營利系統，在其2022財政年度虧損了1.02億美元，僅7月份就虧損了2千萬美元，其首席執行官傑克·林奇稱這種損失是“不可持續的”。

林奇表示，在最近關閉了兩家當地醫院之後，這家位於費城郊區的系統看到了產科和其他患者的激增，同時還在努力填補1500多個職位空缺並治療更加嚴重的患者。

他的連鎖機構的大多數患者都是醫療保險或醫療補助患者，而這些報銷遠遠不足，林奇在AHA主辦的電話會議上説，還有其他兩位首席執行官。

天主教非營利連鎖機構Trinity Health的首席執行官邁克爾·斯盧博斯基表示，自疫情前以來，急診室患者未被看到的比率翻了一番，因為對更加嚴重患者的長時間治療拉長了等待時間。

密歇根州的連鎖店有16%的註冊護士職位空缺。當其博伊西醫院今年夏天出現輕微的新冠肺炎患者激增時，人手短缺導致他們不得不在急診室而非病房內治療患者。

“大多數美國醫院離危機只有一步之遙，” Slubowski説。

阿肯色州鄉村的瓦希塔縣醫療中心的現金儲備“是我35年來見過的最低”，首席執行官佩吉·阿伯特説。這促使他們做出了“令人心碎”的決定，關閉了一個距離醫療中心20英里遠的鄉村衞生診所，該診所運營了25年。

“不需要數學家也能看出我們正在受到傷害，”她説。“事實上，我們正在虧損。”

一名名叫陳曉紅的52歲女性在布魯克林從雜貨店回家的路上被一名左轉彎的司機撞死。這名嫌疑人是一名72歲男子，事故後留在現場，後來被逮捕並被指控未讓行人先行。當記者們深入調查他的駕駛記錄時，他們發現他自2018年以來已經收到了27張由自動測速攝像頭開出的罰單。

這是一個悲慘的故事，經常被提及在安全街道倡導中——涉及一名違規行為多次的司機的致命車禍。但這種情況越來越不是個案。

在本月由紐約大學交通研究員馬塞爾·莫蘭（Marcel Moran）發佈的新數據中，“超速駕駛者”或者説那些因為超速10英里/小時（16公里/小時）或更高而被開出100張以上罰單的司機，每年都在紐約市的超速攝像頭罰單中佔據越來越大的比例。2020年，當城市各區安裝了1300台自動交通執法設備時，只有四名司機符合這一稱號；到了2023年，隨着安裝的攝像頭數量幾乎翻了一番，這個數字膨脹到了186人。（最高紀錄：一名司機單獨收到了373張罰單。）去年，不到200名司機積累了與最低的25,000名司機相同數量的超速攝像頭罰單。

這些發現出現在美國交通事故死亡人數上升的時刻，這種現象在大流行前就已經開始，但在大流行期間加劇，因為道路空無一人，社會規範解體。超速是一個主要的罪魁禍首 —— 它是導致所有美國道路死亡的約三分之一的因素 —— 隨着越來越多的城市面臨街道交通安全危機，自動執法已經成為一種常見的政策回應。像 疾病控制中心 和 國家安全委員會 這樣的健康組織讚揚了超速攝像頭在減少車禍和挽救生命方面的有效性。

但對美國最大的這類系統進行的一項新研究清楚地表明，解決方案並非百分之百可靠。

紐約市的超速攝像頭計劃現已有十年曆史，作為2014年上任後第一項行動之一，市長比爾·德布拉西奧簽署的“Vision Zero”議程的一部分。這些攝像頭最初出現在學校區域——2014年有20個，如今約有750個，全市範圍內大約有2500個攝像頭。2022年8月，奧爾巴尼允許紐約市開始全天候運行這些攝像頭，而不僅僅是從早上6點到晚上10點。

在執法範圍擴大後的頭12個月內，攝像頭每小時開出的罰單減少了33%，儘管被罰的人數總體上增加了。紐約市交通局表示，現在大多數司機在一兩次罰單後就不再被罰款，數據證實了這一點。“這告訴我們，普通人的駕駛速度變慢了，”莫蘭説。“但如果你深入研究那些被罰單的人羣，還會發生第二件事情。”

在同一時間段內，極端慣犯的基於攝像頭的罰單每小時增加了234%。（新的夜間窗口也佔了他們違規的近40%。）他們曾經佔所有超速罰單的五分之一；現在接近五分之四。超級超速者平均欠下11083美元的未付罰款。

對莫蘭來説，這一特別難以管教的一羣魯莽駕駛者的持續存在暴露了該計劃的一個弱點。“一個設計良好的系統應該呈現相反的情況：一個司機收到一張罰單，然後不再收到罰單，”他説。“所以我認為紐約在實現其目標的同時取得了成功。但另一部分是，‘我們該如何處理極端情況？’這時懲罰設計真的變得可疑起來。”

從莫蘭的研究中得出的一張圖表顯示，“超速駕駛者”在這些設備開始全天候開出罰單後開始佔據更大比例的攝像頭違規行為。由Marcel Moran提供與許多其他自動執法系統一樣，紐約市的超速攝像頭對駕駛員的處罰相對於警察的攔截來説是微不足道的。警察開出的罰單最高可達600美元（不包括州附加費88美元），並且可能會在駕照上加3到11分。基於攝像頭的罰單呢？駕駛員只需支付50美元罰款，無論他們的速度如何，都不會加分。在18個月內被警察攔截四次可能會導致你的車被吊銷，甚至可能入獄。而超速攝像頭的罰單則不會有這些後果。

造成這種差異的原因各不相同。超速攝像頭在政治上備受爭議：在九個州完全禁止使用，安裝它們可能會引發社區的強烈反對。像巴爾的摩這樣的城市曾經經歷過高錯誤率的情況，導致早期計劃被擱置，而批評自動交通執法的人士在芝加哥和華盛頓特區等地，指責他們的罰款不公平地針對居住在非白人社區的駕駛員。更容易爭議的較輕處罰對當地選民來説可能更容易接受。

但莫蘭堅持認為，由於未能制止最魯莽的駕駛者，過於寬鬆的處罰制度不成比例地影響了那些道路設計缺乏安全設施的低收入社區。儘管違規行為在整個城市中分佈均勻，但他的研究發現，超速駕駛者最集中的地方是布魯克林東部的一個區，該區在全市交通事故死亡率最高的排名中名列第四。第四。莫蘭説：“通過讓他們的道路保持危險，我們並沒有幫助社區。”

截至2022年，紐約市五個行政區共有約2500台測速攝像頭，是美國最大的測速攝像頭網絡。圖片由 Marcel Moran 提供莫蘭表示，超速行為也反映了更大的危險駕駛行為。數據顯示，肇事者平均有35次非超速交通違規行為，如阻塞自行車道、違規停車或闖紅燈。而大多數肇事車輛是私家車，而非商用車輛或出租車。

他説：“沒有比超速更正常化的違法行為了。在美國，開車超過限速10英里是一種規範，這導致了執法組件：除非你超速超過10英里，否則你不會因超速被罰款。因此，執法規範變成了行為規範。”

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自動交通執法的支持者，例如全國城市交通官員協會，強調單靠技術並不能解決所有問題。“致命的交通安全危機有多重原因，需要在多個方面採取全面行動：重新設計街道，確保越來越大的車輛對車外的人安全，以及在執法方面採取有效性與公平性相結合的謹慎態度，” NACTO的傳播高級經理Alex Engel説道。他補充説，像紐約這樣的速度攝像頭計劃“突顯了我們還需要採取哪些措施來確保街上最糟糕的行為者承擔責任。”

一些加強執法的努力正在進行中。紐約州的一項法案將逐步增加每次違規的罰款；另一項法案將允許該市降低限速。但兩者的通過並不確定，而一項旨在將最糟糕的司機趕出街道的2020年城市計劃，即危險車輛遏制計劃，被證明效果不佳，去年被取消了。

最近的一項審計還揭露了攝像頭計劃中的另一個弱點：越來越普遍地使用非法標籤（或根本沒有車牌）。由於假冒或不清晰的車牌，該市無法處理40%基於攝像頭的罰單，導致損失1億美元的收入。

儘管如此，紐約市是少數將車牌與超速罰單聯繫起來的美國城市之一，莫蘭説，它龐大的攝像頭執法網絡可能成為其他城市效仿的模範。布魯克林發生的陳氏悲劇激發了莫蘭對超速違規數據進行分析的靈感。研究人員表示，他希望無論他們的政治立場如何，決策者都能同意這種極端違法行為需要採取行動。

“當我最初做這個項目時，我想知道最高的計數會是多少，”他説。“而數量開始變得如此極端和令人髮指，以至於沒有理性的政治行為者會容忍一個人保持這種記錄。”

在新冠疫情填滿醫院急診室、關閉學校並使城市空無一人四年後，美國辦公室仍然有一半左右的空置率。

根據Kastle Systems提供安全服務的公司稱，截至1月31日的一週內，美國最大的10個大都市地區的辦公室入住率升至53%，該公司對企業返辦公政策的晴雨表已經在這個水平徘徊了13個月。然而，城市們對空置辦公室及其對商業房地產市場的影響置之不理，因為目前他們可以這樣做。

“商業房地產並非大多數地方政府一般基金收入的主要來源，”Fitch Ratings美國地方政府主管Michael Rinaldi在一封電子郵件中説道。“通過謹慎的支出管理和/或其他收入來源的穩定，包括住宅物業税、銷售税、公用事業税等，可以管理下降。”

員工不願意或在某些情況下拒絕返回辦公室已經動搖了房地產市場，導致Moody’s Investors Service在本週將New York Community Bancorp的評級降至垃圾級，因為該公司表示正在削減派息並儲備資金以應對與商業房地產相關的不良貸款。

可以肯定的是，大多數市政財政的基石是物業税。任何物業評估價值的下降，受空置率影響，都將導致徵收税收的減少。這些下降有多深可能有所不同，並將決定對每個城市的影響。

根據Kastle Back to Work Barometer，該指標衡量了員工刷卡進入公司提供服務的辦公室的情況，在2020年4月達到了14.6%的最低水平，並於2023年1月首次達到50%。儘管公司要求員工返回辦公室，一些公司威脅要解僱不遵守規定的員工，但該指標仍保持在這個水平附近，並在暑假期間以及聖誕節和新年之間的那周有所下降。

對於那些擁有大型中央商務區的城市，Rinaldi表示，任何壓力都將是“有意義的，但不是不可逾越的。”

“商業地產估值下降對税收的完全影響可能會在幾年內逐步實施，這將給應急計劃提供時間，”他説。

標普全球評級公司的主管兼首席分析師Scott Nees在一封電子郵件中表示同意，商業地產市場的任何下滑都只會逐漸顯現，並且大多數城市將看到“某種程度的‘税收轉移’，即住宅和其他商業物業最終將承擔更大比例的税收負擔，因為辦公室的評估價值相對於其他物業而言有所下降。”

不過，他表示標普認為“大多數主要城市的信用狀況穩定，但這種狀況正在演變，風險可能會在未來幾年至少持續增加。”