中國氣象局改組引發熱議，氣球事件後備受關注 - 彭博社
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中國在美國透露這個氣球飛越其領土後，換掉了國家氣象局局長，引發了外界猜測這一舉動是否與北京聲稱這是一架氣候研究飛行器有關。
中國政府的國務院在週五做出了關於莊國泰的 聲明，儘管聲明沒有説明他被免職的原因。
中國 表示，在宣佈莊國泰被免職幾小時後，氣球是意外飛入美國領土的。中國氣象局並未公佈他的接任者。
莊國泰來源：VCG/Getty Images目前尚不清楚這一決定是否與氣球有關，中國稱該氣球正在收集氣候數據，而美國後來將其擊落。中國政府正在全面調整其龐大官僚體系各部門的重要人員，以便在三月全國人大會議之前完成這一過程。
參見： 中國從悔過到對抗態度轉變
莊國泰今年60歲，通常是中國官員在65歲退休前進入立法機構或政治諮詢機構的年齡。他於一月份被任命為甘肅省的一個諮詢職位。
解僱的時機仍然令人好奇。就在美國國防部表示正在監視一架疑似中國監視氣球飛越蒙大拿州敏感核導彈基地後不久，這一解僱就發生了。
中國外交部發言人毛寧週一在北京舉行的例行記者會上表示，她對莊被解僱的公告沒有任何補充。對該國氣象管理局的多次電話未獲回覆。
這架氣球飛越美國引起了軒然大波，導致美國國務卿安東尼·布林肯推遲了前往北京的行程，這本來將是四年多來首次訪問。
布林肯的行程原本可能包括與中國領導人習近平會面，習近平與喬·拜登總統在11月的巴厘島二十國集團峯會期間的會談導致緊張局勢有所緩解。