中國氣球回收：美國權衡中國領導人知曉的情況 - 彭博社
Iain Marlow, Jennifer Jacobs
美國已經開始從美國一架F-22戰鬥機在南卡羅來納州海岸擊落的中國氣球上回收一些部件，拜登政府官員表示，美國仍在努力弄清北京高級領導人對所謂間諜任務的瞭解程度。
氣球及其貨物的碎片散落在大約1500米（4900英尺）乘1500米的大西洋區域上，美國正在調查該地點，同時努力檢索殘骸，北美航空防禦司令部負責人格倫·範赫克將軍説。他在週一的一次簡報會上表示，恢復團隊的一個擔憂是攜帶的設備是否帶有爆炸物或其他危險物質。
當被問及氣球事件是否削弱了美中關係時，總統喬·拜登週一告訴記者，“沒有。我們已經向中國明確表明我們將要做什麼。他們瞭解我們的立場。我們不會退縮。我們做了正確的事情。這不是削弱或加強的問題。這只是現實。”
關於中國為什麼會實施美國所聲稱的大膽間諜活動的問題，拜登只説“他們是中國政府。”
參議員們將於週四接受來自政府官員的機密簡報，參議院多數黨領袖查克·舒默的發言人週一晚間表示。
氣球的“機動性”
範赫克表示，這個氣球是一個“可機動平台”，政府在它穿越美國的過程中對它的功能有了更清晰的認識。
他説中國利用氣球的“機動性來戰略性地定位自己，利用風力穿越他們想要看到的國家的部分地區。但這給了我們評估他們實際在做什麼，氣球上存在什麼樣的能力，以及存在什麼樣的傳輸能力的機會。
最新信息進一步加深了政府對氣球並非像中國官員所聲稱的“主要”是氣象監測設備的信念。中國外交部發言人毛寧在週一的簡報會上重申，上週越過美國領土的氣球是一個“孤立事件”。
在更多緊張局勢即將出現的跡象中，中國外交部在美國F-22用“響尾蛇”導彈擊落氣球並將其載荷摔入大西洋後，週日加大了口氣。北京稱這一決定是“明顯的過度反應”，並表示保留作出回應的權利。
“中國將堅決維護相關公司的合法權益，並保留必要時作出進一步回應的權利，”中國外交部副部長謝鋒根據週一發佈的外交部聲明稱。據外交部稱，謝向美國駐北京大使館提出了正式外交抗議。
在美國南卡羅來納州默特爾比奇附近努力檢索和回收中國間諜氣球的船隻，2023年2月5日現在氣球已經落地，恢復工作正在進行中，政府還專注於確定中國高層領導是否知曉部署衞星越過美國的計劃，以及它是否代表了更具侵略性的情報推動。國家安全顧問傑克·沙利文表示，政府仍在努力理解中國官員對此事的想法。
“今天坐在這裏，我不打算描述中國政府的知識、意圖、戰略或缺乏戰略，”沙利文在華盛頓的一個論壇上説。“關於北京誰在什麼時候知道什麼的結論，這是我們仍在逐步梳理的事情。”
中國觀察家、諮詢公司Teneo Holdings LLC的董事總經理加布裏埃爾·維爾道表示，北京不太可能有意在美國國務卿安東尼·布林肯計劃前往北京的幾天前進行大膽挑釁，而這次訪問現已推遲。
他説：“最近的信號都表明，北京希望這次訪問能夠建立在拜登和中國主席習近平去年11月會晤取得的進展基礎上。”“取消布林肯的訪問對短期市場顯然是負面的，但如果這場風暴迅速過去，市場也可能復甦。”
美國國家安全委員會發言人約翰·柯比告訴記者：“我們多日來一直在説，相信這只是一種無辜的氣象氣球漂浮在風中，這是令人難以置信的。”
範赫克在他的簡報中表示，美國評估認為這隻氣球並未構成緊急情報收集威脅，並在其橫穿美國途中採取了“最大限度的保護措施”以消除其情報收集能力，並儘可能多地瞭解中國人使用它的情況。
“我們有機會在之前的氣球漏洞處收集情報，”他説。“未來你會看到，那段時間的價值是值得的。”
他説，對這個高達200英尺（61米）的氣球的有效載荷進行分析，其大小類似於一架ERJ地區噴氣機，使NASA能夠計算潛在碎片場的大致大小，並導致美國決定在南卡羅來納州海岸外6英里（10公里）處擊落它，VanHerck説。
海軍船隻正在繪製碎片場地圖，這些努力已經進行得有條不紊，但由於需要採取預防措施以確保碎片場不含任何來自電池的爆炸物或危險物質，情況變得複雜，將軍補充説。他補充説，由於週日的波濤洶湧阻止了這些團隊的操作，這些努力從週一開始。
據一位熟悉計劃的人士稱，參與國防和情報問題的關鍵國會助手將於週二上午從拜登政府那裏接受有關氣球事件的簡報。