福克斯與多米尼恩的和解談判在審判前夕升温-彭博社

Fox News 和 Dominion投票系統公司 正在加快達成和解協議的談判，這是在保守派新聞網絡面臨這家投票機制製造商160億美元誹謗訴訟即將開庭的前夕，據知情人士透露。

特拉華州高級法院法官埃裏克·戴維斯（Eric Davis）在週日晚間發表的一份聲明中宣佈將庭審推遲一天，旨在給各方更多時間可能達成協議，知情人士稱。原定於週一進行的最終陪審團選拔和開庭陳詞將推遲至週二進行。

在週一早上舉行的簡短聽證會上正式宣佈推遲時，戴維斯除了表示此類延期在長時間審判中並不罕見外，沒有提供其他解釋。在希望得到新聞的記者中，法官指出這不是“新聞發佈會”，並補充説：“我不這樣做。”

總部位於紐約的Fox的發言人布賴恩·尼克（Brian Nick）和Dominion的發言人克萊爾·比紹夫（Claire Bischoff）拒絕置評。

零星談判

Dominion被Fox新聞節目中的一些嘉賓虛假指控參與了一個陰謀，旨在操縱2020年的選舉，使喬·拜登當選，而不是唐納德·特朗普。

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零星的和解談判一直在進行中 —— 各方在去年12月與調解人會面，但未能達成協議。但據知情人士稱，週末時談話變得更加認真，因為Fox公司主席魯珀特·默多克準備在這起案件中作證。這位億萬富翁預計將是首批被傳喚出庭的證人之一，可能會在週一下午就開始作證。

達成和解將使92歲的默多克免於為網絡允許主持人和嘉賓發表關於Dominion和選舉的虛假言論辯護，儘管他自己明確表示認為沒有選舉舞弊發生。

這種陰謀論——由前特朗普競選律師西德尼·鮑威爾和長期特朗普律師魯迪·朱利安尼等人推動——聲稱Dominion將數百萬選票從特朗普身上轉移，作為一個包括外國黑客、腐敗的民主黨選舉工作者和與已故委內瑞拉獨裁者烏戈·查韋斯有關的惡意軟件的廣泛陰謀的一部分。

達成和解

本月早些時候，福克斯新聞和前主持人盧·多布斯達成和解了一起誹謗訴訟，該訴訟是由一名委內瑞拉商人提起的，他在節目中被錯誤指控是陰謀論中的核心人物。福克斯沒有透露與馬傑德·哈利勒達成的機密協議的細節，避免了另一場可能令人尷尬的審判。

其他計劃在此案中作證的網絡知名人士包括默多克的兒子拉克蘭、福克斯公司首席執行官、福克斯新聞首席執行官蘇珊·斯科特以及網絡主持人瑪麗亞·巴蒂羅莫和塔克·卡爾森。審判計劃持續六週。

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福克斯辯稱，該網絡報道了與國家重要故事相關的問題，並且其行為受到第一修正案保護新聞自由的保證。

但在上個月的一項書面裁決中，戴維斯表示，該網絡並不自動受到傳播虛假事實的保護。“在這起民事訴訟中收集到的證據清楚地表明，關於多米尼恩公司在2020年選舉中的陳述都是不真實的，”法官在3月31日寫道。

此案為Dominion投票系統訴Fox新聞網絡有限責任公司，案號N21C-03-257，特拉華州上訴法院（威明頓）。