拜登會在2024年參加競選嗎？他的行為像是一名總統候選人 - 彭博社
Jordan Fabian, Nancy Cook
拜登總統尚未正式宣佈參加連任，但他的行為卻像是在競選。
他正在舉辦一系列活動，讓他能在友好的觀眾面前完善他的競選信息，與此同時，他的政治顧問們正在密室裏加緊籌劃他預計於2024年啓動競選活動。
據知情人士透露，助手們已經對潛在的競選經理進行了面試，並就何時以及如何啓動競選活動進行了討論。關於這些事項尚未做出最終決定。拜登上週五在愛爾蘭神秘地告訴記者，他將會“相對很快”宣佈參選。
然而，他的盟友們表示，他可以推遲宣佈參選的時間，主要是因為他可以利用總統的演講台傳播他的信息。
喬·拜登攝影師：Nathan Howard/Getty Images拜登週二在玫瑰園宣傳他的計劃，使托兒服務更加負擔得起，同時譴責“MAGA共和黨人”的經濟計劃“搶奪”美國人的福利。他週三在馬里蘭一個工會培訓中心再次抨擊共和黨的經濟計劃，稱該黨威脅要拖欠國債，“除非我同意所有這些瘋狂的想法”削減福利。
這些信息構成了拜登向選民推銷自己的基礎：主張美國人應該讓他完成他開始的工作，同時將競選視為一個在他和一個極端反對黨之間做出選擇的過程，這個反對黨受前總統唐納德·特朗普的“讓美國再次偉大”，或稱為MAGA，主義的指導。
總統的團隊似乎並未加快在他訪問愛爾蘭之後宣佈計劃的步伐，這是根據一位熟悉他們想法的人士所説。這次旅行還包括了類似競選活動的氛圍，包括強調拜登根源的停留點和一個被設置成集會樣式的演講，其中有綠色舞台、大旗幟和歡呼的人羣。
“他並沒有宣佈的緊迫性，”拜登的前長期通訊顧問梅根·海斯説。“讓他去擔任總統，做他再次申請的工作，讓人們儘可能長時間看到他擔任總統。總統可以等待他想等多久就等多久。”
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自11月中期選舉以來，總統正式宣佈參選的外部壓力已經減輕。
沒有出現嚴重的民主黨初選挑戰者，而其他可能的競爭對手已經承諾支持拜登。與此同時，共和黨人陷入了動盪之中。拜登的團隊認為特朗普是他最有可能的對手，而特朗普已經在紐約被起訴，並面臨其他州和聯邦調查可能的刑事指控。他的競爭對手試圖在分裂的社會問題上向右邊爭奪優勢，比如墮胎和槍支權利。
拜登在他的治理議程上也有緊急事項。他與共和黨人就他們拒絕無條件提高債務上限陷入僵局，他表示這可能引發“巨大的衰退及更糟糕的情況”。
眾議院議長凱文·麥卡錫週三提出了一項議案，將美國的債務上限提高約一年，並且削減聯邦支出。麥卡錫希望如果眾議院能夠通過這項議案，儘管這一點還遠遠不確定，這可能會促使拜登恢復就債務上限展開談判。
與此同時，一小部分白宮高級顧問內部圈正在與拜登討論連任：安妮塔·鄧恩、詹妮弗·奧瑪利·迪龍、邁克·多尼隆、布魯斯·裏德和史蒂夫·裏切蒂。第一夫人吉爾·拜登也有很大的發言權，她的首席助手安東尼·貝爾納爾也參與了討論，據熟悉這一過程的人士透露。
拜登的團隊最近幾周已經面試了競選經理的候選人，併為頂級競選職位創建了一份民主黨運營人員的候選名單。據熟悉情況的人士稱，白宮政府間事務主任朱莉·查韋斯·羅德里格斯，拜登2020年競選的高級顧問，被認為是一個頂級職位的競爭者。但尚未就個別職位做出決定。
在以往的總統連任競選中，主要決策是在西翼做出的，競選團隊制定戰術選擇並執行計劃。一位拜登顧問淡化了競選官員將缺乏真正權威的觀念，稱雖然一些西翼工作人員將根據聯邦法律扮演角色，但競選將由總統和一個有權力的競選經理和高級團隊領導。
拜登總統的主要捐助者已被邀請於下週末前往華盛頓與總統會面，據兩位知情人士透露，這是計劃加速的另一個跡象。邀請通過電話發出，包括與拜登共進晚餐以及與他的高級顧問進行簡報。
此前《紐約時報》報道的會議被視為在預計將是一場艱苦競選之前激勵捐助者的努力。
80歲的拜登是美國歷史上年齡最大的總統，將面臨關於他年齡的質疑，儘管他一再堅稱自己將競選連任。包括特朗普在內的共和黨人表示，他似乎太老無法勝任這項工作。上週，拜登試驗了一個新的説辭，用一點幽默化解了與年齡有關的疑慮。
“我擔任這個職務比美國歷史上任何一位總統都有更多的經驗，”他在向愛爾蘭議會發表講話時説。“這並不使我更好或更差，但這給了我一些藉口。”
儘管一些人猜測拜登可能會在四月份啓動，以在新的籌款季度開始時獲得領先，但等待也可以節省捐助者的現金；一旦成為候選人，政治活動必須用競選資金支付。
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“很難向民主黨捐助者辯稱下一季度的申報對大選有影響，因為它並沒有。很難使其變得緊急，”中左翼組織第三條道的公共事務執行副總裁馬特·貝內特説。
拜登是一個以審慎著稱的決策者。他在去年四月開始了2020年的競選活動，當時其他主要候選人已經進入了競選。總統上週做出了一個關鍵選擇，選擇芝加哥作為民主黨大會的地點。
如果拜登再等待更長時間才宣佈參選，他將落後於奧巴馬總統和喬治·W·布什總統的時間表，他們分別在2011年4月和2003年5月宣佈參選。
然而，拜登的助手錶示，從來沒有一個宣佈的時間表，他並不需要建立完整的競選基礎設施才能宣佈再次參選。
在2019年他的上一次競選活動開始時，許多拜登的工作人員都駐紮在華盛頓的一個共享辦公空間。