拜登會在2024年參加競選嗎?他的行為像是一名總統候選人 - 彭博社
Jordan Fabian, Nancy Cook
拜登總統尚未正式宣佈參加連任,但他的行為卻像是在競選。
他正在舉辦一系列活動,讓他能在友好的觀眾面前完善他的競選信息,與此同時,他的政治顧問們正在密室裏加緊籌劃他預計於2024年啓動競選活動。
據知情人士透露,助手們已經對潛在的競選經理進行了面試,並就何時以及如何啓動競選活動進行了討論。關於這些事項尚未做出最終決定。拜登上週五在愛爾蘭神秘地告訴記者,他將會“相對很快”宣佈參選。
然而,他的盟友們表示,他可以推遲宣佈參選的時間,主要是因為他可以利用總統的演講台傳播他的信息。
喬·拜登攝影師:Nathan Howard/Getty Images拜登週二在玫瑰園宣傳他的計劃,使托兒服務更加負擔得起,同時譴責“MAGA共和黨人”的經濟計劃“搶奪”美國人的福利。他週三在馬里蘭一個工會培訓中心再次抨擊共和黨的經濟計劃,稱該黨威脅要拖欠國債,“除非我同意所有這些瘋狂的想法”削減福利。
這些信息構成了拜登向選民推銷自己的基礎:主張美國人應該讓他完成他開始的工作,同時將競選視為一個在他和一個極端反對黨之間做出選擇的過程,這個反對黨受前總統唐納德·特朗普的“讓美國再次偉大”,或稱為MAGA,主義的指導。
總統的團隊似乎並未加快在他訪問愛爾蘭之後宣佈計劃的步伐,這是根據一位熟悉他們想法的人士所説。這次旅行還包括了類似競選活動的氛圍,包括強調拜登根源的停留點和一個被設置成集會樣式的演講,其中有綠色舞台、大旗幟和歡呼的人羣。
“他並沒有宣佈的緊迫性,”拜登的前長期通訊顧問梅根·海斯説。“讓他去擔任總統,做他再次申請的工作,讓人們儘可能長時間看到他擔任總統。總統可以等待他想等多久就等多久。”
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自11月中期選舉以來,總統正式宣佈參選的外部壓力已經減輕。
沒有出現嚴重的民主黨初選挑戰者,而其他可能的競爭對手已經承諾支持拜登。與此同時,共和黨人陷入了動盪之中。拜登的團隊認為特朗普是他最有可能的對手,而特朗普已經在紐約被起訴,並面臨其他州和聯邦調查可能的刑事指控。他的競爭對手試圖在分裂的社會問題上向右邊爭奪優勢,比如墮胎和槍支權利。
拜登在他的治理議程上也有緊急事項。他與共和黨人就他們拒絕無條件提高債務上限陷入僵局,他表示這可能引發“巨大的衰退及更糟糕的情況”。
眾議院議長凱文·麥卡錫週三提出了一項議案,將美國的債務上限提高約一年,並且削減聯邦支出。麥卡錫希望如果眾議院能夠通過這項議案,儘管這一點還遠遠不確定,這可能會促使拜登恢復就債務上限展開談判。
與此同時,一小部分白宮高級顧問內部圈正在與拜登討論連任:安妮塔·鄧恩、詹妮弗·奧瑪利·迪龍、邁克·多尼隆、布魯斯·裏德和史蒂夫·裏切蒂。第一夫人吉爾·拜登也有很大的發言權,她的首席助手安東尼·貝爾納爾也參與了討論,據熟悉這一過程的人士透露。
拜登的團隊最近幾周已經面試了競選經理的候選人,併為頂級競選職位創建了一份民主黨運營人員的候選名單。據熟悉情況的人士稱,白宮政府間事務主任朱莉·查韋斯·羅德里格斯,拜登2020年競選的高級顧問,被認為是一個頂級職位的競爭者。但尚未就個別職位做出決定。
在以往的總統連任競選中,主要決策是在西翼做出的,競選團隊制定戰術選擇並執行計劃。一位拜登顧問淡化了競選官員將缺乏真正權威的觀念,稱雖然一些西翼工作人員將根據聯邦法律扮演角色,但競選將由總統和一個有權力的競選經理和高級團隊領導。
拜登總統的主要捐助者已被邀請於下週末前往華盛頓與總統會面,據兩位知情人士透露,這是計劃加速的另一個跡象。邀請通過電話發出,包括與拜登共進晚餐以及與他的高級顧問進行簡報。
此前《紐約時報》報道的會議被視為在預計將是一場艱苦競選之前激勵捐助者的努力。
80歲的拜登是美國歷史上年齡最大的總統,將面臨關於他年齡的質疑,儘管他一再堅稱自己將競選連任。包括特朗普在內的共和黨人表示,他似乎太老無法勝任這項工作。上週,拜登試驗了一個新的説辭,用一點幽默化解了與年齡有關的疑慮。
“我擔任這個職務比美國歷史上任何一位總統都有更多的經驗,”他在向愛爾蘭議會發表講話時説。“這並不使我更好或更差,但這給了我一些藉口。”
儘管一些人猜測拜登可能會在四月份啓動,以在新的籌款季度開始時獲得領先,但等待也可以節省捐助者的現金;一旦成為候選人,政治活動必須用競選資金支付。
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“很難向民主黨捐助者辯稱下一季度的申報對大選有影響,因為它並沒有。很難使其變得緊急,”中左翼組織第三條道的公共事務執行副總裁馬特·貝內特説。
拜登是一個以審慎著稱的決策者。他在去年四月開始了2020年的競選活動,當時其他主要候選人已經進入了競選。總統上週做出了一個關鍵選擇,選擇芝加哥作為民主黨大會的地點。
如果拜登再等待更長時間才宣佈參選,他將落後於奧巴馬總統和喬治·W·布什總統的時間表,他們分別在2011年4月和2003年5月宣佈參選。
然而,拜登的助手錶示,從來沒有一個宣佈的時間表,他並不需要建立完整的競選基礎設施才能宣佈再次參選。
在2019年他的上一次競選活動開始時,許多拜登的工作人員都駐紮在華盛頓的一個共享辦公空間。