麥康奈爾為托馬斯跌倒事件後的最高法院辯護 - 彭博社
Laura Litvan
米奇·麥康奈爾
攝影師：阿爾·德拉戈/彭博社參議院共和黨領袖 米奇·麥康奈爾 在面對一份報告稱克萊倫斯·托馬斯大法官接受了一位知名共和黨捐助者支付的未公開豪華旅行時，捍衞了最高法院已經遵守的“高尚道德標準”。
在參議院發言時，這位肯塔基州共和黨人表示，所有九位大法官簽署的一份三頁聲明承諾遵守“基本的道德原則和做法” —— 但並未提出民主黨尋求的正式行為準則的必要性 —— 是足夠的。該聲明附在了週二首席大法官約翰·羅伯茨拒絕向參議院司法委員會 就法院倫理問題作證的信函上。
“與試圖摧毀他們的激進分子和當選民主黨人不同，這些大法官已經在他們漫長而卓越的職業生涯中證明了他們的冷靜和司法氣質，”麥康奈爾説。
麥康奈爾還抨擊了他所稱的“永無止境的企圖抹黑和誹謗由共和黨總統任命的大法官，這種情況已經持續了多年甚至幾十年。”他的評論進一步表明國會可能不會採取任何行動來實施倫理準則，因為需要一些共和黨支持才能通過參議院立法。
週二，參議院司法委員會主席狄克·德賓對這份文件提出了異議，稱他“對首席大法官對現行法律倫理標準的敍述表示驚訝，這表明現行法律是足夠的，卻忽略了顯而易見的事實。”
杜賓要求羅伯茨作證是為了回應ProPublica的一篇報道，稱克萊倫斯·托馬斯法官在過去20年未披露由德克薩斯州房地產開發商哈蘭·克勞支付的豪華旅行，後者向保守事業捐贈了數百萬美元。ProPublica的另一篇報道稱，克勞購買了三處喬治亞州的房產，包括托馬斯法官的童年家園，從法官和其親屬手中購得。
週二，彭博社 報道，儘管托馬斯聲稱克勞 “沒有與法院有業務往來”， 但法院在2005年拒絕了一宗涉及克勞家族企業的上訴案。
與此同時，Politico 週二 報道，尼爾·戈薩奇法官在確認幾天後，將他與另外兩個人共同擁有的科羅拉多州房產賣給了Greenberg Traurig首席執行官，後者是美國最大的律師事務所之一，與最高法院有業務往來。戈薩奇在2017年的財務披露表中報告了購買情況，但沒有披露購買者。法官通過發言人拒絕置評。
麥康奈爾為托馬斯和戈薩奇辯護，稱他們“特別遭受了一連串的人格暗殺。”
德賓表示，他委員會的民主黨人正在考慮“下一步”制定國會道德準則，因為羅伯茨似乎不太可能為法院推動這一點。週三，阿拉斯加州共和黨參議員麗莎·默科斯基和緬因州獨立參議員安格斯·金提出了一項跨黨派法案，要求最高法院在一年內採納這一準則，並任命一名官員審查潛在利益衝突和公眾投訴。