俄亥俄州參議員謝羅德·布朗在參議院競選中得到危機響應的支持-彭博社
Steven T. Dennis, Mark Niquette, Alexandre Tanzi
謝羅德·布朗在俄亥俄州哥倫布市舉行的一次鐵路安全活動中發言，時間為4月12日。
攝影師：Maddie McGarvey/Bloomberg兩起企業危機給民粹主義民主黨參議員謝羅德·布朗提供了一個及時的平台，他試圖克服俄亥俄州的共和黨潮流，贏得迄今為止最艱難的連任。 首先是2月份諾福克南方公司的脱軌事故，迫使俄亥俄州東部居民逃離有毒煙霧的火球。然後是SVB金融集團的倒閉，這是自2008年以來最大的銀行倒閉，隨後是Signature銀行。布朗領導了參議院對這兩起事件的反應，協商通過了一項跨黨派的鐵路安全法案，並利用自己作為銀行委員會主席的地位，推動聯邦儲備系統加強對貸款機構的監管。
這些鬥爭正值2024年競選季開始之際，對於布朗來説是一個天然的選擇，他將災難歸咎於華爾街的壓力和企業遊説以削弱監管。 “這現在是許多這些公司的商業模式，”70歲的布朗在哥倫布市的一次鐵路安全法案新聞發佈會後，火車轟鳴聲中説道。
布朗在4月12日的哥倫布市鐵路安全活動中發言。攝影師：Maddie McGarvey/Bloomberg然而，布朗的民粹主義主張是否足以在明年至關重要的參議院控制權之爭中取勝，目前尚不清楚。
“考慮到俄亥俄州發生瞭如此巨大的變化，他這次將面臨他政治生涯中的一場激烈鬥爭，”前民主黨州長泰德·斯特里克蘭説。
擁有2020年在俄亥俄州落敗並於週二宣佈連任競選的喬·拜登，可能並不會有所幫助。俄亥俄州兩次投票支持巴拉克·奧巴馬，但此後大幅向共和黨傾斜。唐納德·特朗普在這裏兩次以8個百分點的優勢獲勝，共和黨人JD·範斯以6個百分點的優勢贏得了一個空缺的參議院席位。共和黨人已經控制了州政府。
特朗普和範斯都把矛頭指向了俄亥俄州遭受的經濟動盪，數十萬製造業工作在21世紀初消失。像揚斯敦這樣的工業城市仍然帶着一個失落時代的生鏽痕跡。
但布朗長期以來對取消監管的反對在某種程度上引起了一些選民的共鳴，這在幾個月前可能並不會發生。
“過去三個月出現的鐵路和銀行等問題，無疑使他處於一個良好的位置，”俄亥俄州Teamsters鐵路工會領袖約翰·S·埃斯特利在哥倫布活動中與布朗一起説。“很難不從一個‘我早就告訴過你’的立場出發。”
俄亥俄州的長期衰退
自1950年代中期以來，作為美國總量的一部分，俄亥俄州的個人收入和人口比例一直在下降
來源：經濟分析局
製造業正在復甦，僱主們抱怨勞動力短缺，因為他們與由繁榮的物流行業帶領的亞馬遜公司競爭工人。公司們正在把一些因疫情干擾而轉移到其他國家的工作崗位帶回來，以加強供應鏈。建築業就業一直是一個亮點，受到像耗資200億美元的英特爾公司芯片製造中心在哥倫布附近興建等大型項目的支撐。
除了I-71走廊外，該州的部分地區繼續掙扎，這將是2024年選舉中關鍵戰場。
馬宏寧縣是揚斯敦的所在地，長期以來一直是民主黨的堡壘，但隨着鋼鐵廠和工廠的關閉，人口也在減少。該地區的平均收入嚴重落後於全國平均水平，而一美元店卻蓬勃發展。
布朗在2018年以60.5%的得票率贏得了該縣，但範斯去年在那裏擊敗了民主黨人蒂姆·瑞安。
範斯與布朗合作進行鐵路安全工作，他表示他將大力支持共和黨提名人，但認為布朗比更親企業的民主黨人更難對付。他指出像俄亥俄東北部這樣的藍領選民。
“我們必須清醒地認識到的一點是，這些選民並不本能地相信美國企業關心他們，”他説。
俄亥俄州製造業工人的衰退
直到上世紀90年代末，超過一百萬人曾在製造業領域工作
來源：勞工統計局
布朗面臨的挑戰來自像唐和貝蒂·邦這樣的選民，他們是俄亥俄州中部裏奇蘭縣的獨立註冊共和黨人。他們説他們以前曾投票支持他，被他堅持支持勞動人民和工會的信息所吸引。他們甚至喜歡他對鐵路和銀行監管的觀點。
但他們説他變得太自由了，失去了他們的選票。
“他還投票支持彈劾特朗普總統，”唐·邦站在沃爾瑪外説道。“他這樣做完全是錯誤的，因為他沒有聽取他的選民整體上想要什麼。”
布朗在哥倫布的一次活動後與媒體成員交談。攝影師：Maddie McGarvey/Bloomberg與許多爭奪州議員不同，布朗一再拒絕調整他的立場。
“我在這個州的選舉中表現良好，因為人們知道我是真實的，我這樣做是因為我相信這一點，我將永遠為此而戰鬥，”他説。
布朗歸功於他長期堅持的貿易立場，這使他在2018年中期選舉中贏得了7個百分點的勝利，與特朗普的選民產生了交叉吸引。兩人甚至在特朗普2016年獲勝後的幾天就這個問題互相寫了便條。布朗堅持要求對與加拿大和墨西哥的協議進行改革，並加強勞工和執法條款，一度拖延協議數月，直到他滿意為止。
布朗不願討論最近的鐵路和銀行災難對政治的影響，並強調他不反對商業，只是反對行為不端的企業。
他説：“我希望公司增長，我希望有更多的工作崗位，我希望有更多的公司，我只是希望它們善待他們的員工和公眾。”“我不反對諾福克南方鐵路公司在這個州，但他們必須更加重視公共安全。”
俄亥俄州的建築工作崗位正在增長，但是…
它們仍然低於2000年達到的高點
來源：勞工統計局
俄亥俄州共和黨人將抨擊布朗比該州更自由的記錄，特朗普2016年的州主任鮑勃·帕杜奇克説。“他與俄亥俄脱節，”他説。
已有兩名候選人申請尋求共和黨提名：州參議員馬特·多蘭和商人伯尼·莫雷諾。正在考慮參選的其他人包括俄亥俄州國務卿弗蘭克·拉羅斯和美國眾議員沃倫·戴維森。
東巴勒斯坦家中的“我們需要特朗普”標誌，4月14日。攝影師：史蒂文·丹尼斯/彭博社東巴勒斯坦的民主黨人梅麗莎·史密斯住在距離諾福克南方鐵路出軌不到一英里的農場，她讚揚布朗，布朗多次訪問了這個城鎮，包括她主持的圓桌會議，專注於清理和鐵路安全。
早前：新的鐵路出軌事故發生幾小時後，諾福克南方鐵路公司首席執行官在參議院受到責備
“只要他堅持這樣做，他就有我的選票，”史密斯説。
她撤離後回到了家中，她的香薰蠟燭店已經開業，儘管居民們有更長期的擔憂。“這裏有很多人覺得沒有人聽到他們的聲音，看不起他們，”史密斯説。