像足球和藝術這樣的細分市場使夏令營成為一個價值35億美元的產業-彭博社

Kira Garcia

插圖：Mathieu Labrecque for Bloomberg Businessweek夏令營歷來是孩子們放下書本或遠離屏幕，走出室內的時光。“它滿足了對簡單生活的懷舊之情，”賓夕法尼亞州Trail’s End Camp的所有者兼經營者Marc Honigfeld和他的妻子Rona説。但這些理想化的體驗並不便宜。根據美國夏令營協會的數據，2023年美國的住宿夏令營平均費用約為450美元；日間夏令營通常約為180美元，但也可能更貴。已經在為家庭與完美夏令營對接超過30年的顧問Arlene Streisand表示，家長們願意為兩週的夏令營支付從3500美元到在高端夏令營度過整個夏季的14000美元不等。

所有這些學費加起來使得這個行業價值約為35億美元，這個數字自2020年疫情相關損失以來一直在穩步增長。在美國，該行業每年為約2600萬名夏令營者提供服務，相當於美國學齡兒童總人口的30%以上。通貨膨脹使夏令營比以往任何時候都更昂貴，但只要大多數學校在六月結束，夏令營將會持續下去。

插圖：Mathieu Labrecque為彭博商業週刊繪製### 夏令營的歷史悠久

在空調出現之前，城市居民尋求户外生活來度過夏天。對許多人來説，這意味着在屋頂或防火樓梯上睡覺，而有經濟條件的人則在更遠的地方尋找休憩之所。除了提供簡單的舒適外，夏令營長期以來一直是父母焦慮的解決方案：即使在19世紀70年代，成年人也擔心孩子們“因室內生活而死亡”，並建議在田園風光中度過幾周。20世紀初的研究者G. Stanley Hall認為，青少年處於更原始的發展階段，渴望過着未被馴化的生活。他們在哪裏可以培養社交技能和獨立性，同時與大自然交流呢？當然是夏令營。

插圖：Mathieu Labrecque為彭博商業週刊繪製### 競爭和需求旺盛

學校可能在六月結束，但成年人的工作時間表不會。這種差異讓家庭在夏季照顧孩子時陷入困境。截至2022年，65%的美國有孩子的家庭有兩位工作的父母。最近的一項研究發現，在57%的家庭中，缺乏夏季托兒服務可能意味着家庭收入減少，因為父母被迫減少工作時間。這一直是現實，但對夏令營的需求增長速度比以往任何時候都快。為什麼？美國夏令營協會的Tom Rosenberg提到了對社區聯繫和遠離數字干擾的需求。“隨着青少年的心理健康危機，以及教師們談論缺乏情感韌性，即使是從未考慮過夏令營的父母也在考慮這一點，”他説。

插圖：Mathieu Labrecque for Bloomberg Businessweek### 夏令營正在演變

如今的創業夏令營主管正超越划船和湖邊小屋的範疇。專業夏令營歡迎各種不同的羣體，包括為移民家庭的兒童舉辦的西班牙語夏令營以及為LGBTQ兒童提供支持的項目。作為非營利組織的夏令營更容易開發這樣的特色項目，並且通常會專門籌集資金來支持和包容被忽視的社區。非傳統活動也在蓬勃發展。想讓你的孩子學習DJ技能、機器人技術或潛水？有適合的夏令營！在新冠疫情爆發之前，專業項目是該行業增長最快的領域，並且預計從2023年到2028年將越來越受歡迎。在新冠疫情爆發之前，專業項目是該行業增長最快的領域，並且預計從2023年到2028年將越來越受歡迎。

插圖：Mathieu Labrecque for Bloomberg Businessweek### 人員配備是一個關鍵挑戰

如果你曾經是一個暗戀酷酷夏令營輔導員的孩子，你就知道員工有多重要。預計2023年將有約27,000人在夏令營工作，他們的薪水是夏令營報告的最大開支。“人員是夏令營運轉的關鍵，”羅森伯格説。“夏令營由年長者領導，但年輕輔導員塑造了文化。作為近似同齡的領導者，他們可以以年長者無法做到的方式鼓勵營員。”

工作人員還需要提供醫療護理、食品服務、維護等。僅在Trail’s End Camp，每年需要大約六個月的時間來篩選和僱傭總共300名季節性工人。這是一個挑戰，但內置的就業渠道有所幫助：Honigfeld説，每個鋪位至少有一名曾經是Trail’s End露營者的顧問。

插圖：Mathieu Labrecque為彭博商業週刊### 露營地是季節性的，但費用是全年的

為了在夏季為數百名年輕人提供住宿、飲食、娛樂和教育，露營地需要應對一長串全年的費用。截至2021年，根據美國露營協會的數據，總運營費用每年在100美元至50萬美元之間。資本改進必須在淡季進行，這可能涉及從小修理到建造全新結構。在風暴、火災和倒下的樹木對農村地區造成影響的地方，修復是常見的。預算編制可能有些棘手：學費要提前一年或更長時間確定，通常在運營商清楚了他們的成本之前。“我們在2021年5月設定了價格，”Honigfeld説，“到了’22年，通貨膨脹已經到來。一切都大幅上漲了——食品、班車、勞動力。我們在2023年進行了通貨膨脹調整，但家庭並沒有抱怨，因為他們看到各方面的價格都在上漲。我們正在努力跟上。”

為了應對季節性模式的挑戰，一些夏令營開發了額外的收入來源。加利福尼亞音樂和藝術夏令營Amplify的創始人Jen Baron在學年期間還經營着一個非營利唱片公司。這個項目在為年輕人提供實習機會的同時保持了組織的可持續性。

關注點轉向獲取途徑

無論是日營還是住宿營，都越來越被視為兒童教育和發展的重要組成部分。根據美國夏令營協會的數據，僅有28%至30%的過夜營員是有色人種的孩子，因此更多的努力正在投入到包容性和外展工作中。融資是增加有色營員數量努力的重要組成部分。約93%的夏令營現在提供分期付款計劃，最近的一份報告發現，三分之一的夏令營為所有營員提供援助。目前，部分支持來自於聯邦資助，以幫助受疫情影響最嚴重的孩子。這項資助計劃將於2024年9月到期，但羅森伯格迅速指出“正在努力延長資助期限”。

《商業週刊》走進夏令營

插圖：Mathieu Labrecque* 高盛首席執行官的夏令營投資組合