克拉倫斯·托馬斯倫理醜聞：意味着什麼，他會被撤職嗎 - 彭博社

克拉倫斯·托馬斯攝影師：Eric Lee/Bloomberg美國最高法院大法官克拉倫斯·托馬斯因接受德克薩斯州億萬富翁哈蘭·克勞的慷慨資助而受到審查，據報道，他沒有披露克勞提供給他的外甥孫私立學校的學費支付、一處房產的出售或奢華旅行。最高法院作為政府的一個同等分支機構制定自己的規則，沒有行為準則，但廣泛適用於司法機構的道德法律和規則要求披露禮物。法院的憲法獨立意味着托馬斯很少會受到制裁。托馬斯的支持者表示這些禮物無需披露。

1. 克拉倫斯·托馬斯面臨的指控是什麼？

有關托馬斯與克勞的關係的揭露 由ProPublica報道。其中發現包括克勞為托馬斯和妻子吉尼撫養的外甥孫支付了私立學校學費的部分費用。克勞還從托馬斯家人手中購買了托馬斯母親居住的喬治亞州房屋，然後花費數萬美元對其進行了改造。克勞還支付了克拉倫斯和吉尼·托馬斯進行的奢華旅行，使用了克勞的私人飛機。在旅行被報道後，托馬斯表示他被告知不必報告“這種來自親密朋友的個人款待”。他補充説，克勞在最高法院沒有任何業務，儘管彭博新聞後來 報道，2005年法院拒絕審理了一家起訴克勞關聯企業的公司的上訴。托馬斯表示他 打算在未來遵循司法會議的禮物報告指南。

2. 其他大法官怎麼樣？

ProPublica 報道 在六月份稱，大法官塞繆爾·阿利托在2008年接受了對沖基金首席保羅·辛格提供的私人飛機前往阿拉斯加的旅行，而幾年后辛格有案件在法庭上。阿利托 否認 有任何道德失誤，並表示他沒有理由迴避審判，因為他不知道辛格對任何案件感興趣。他還表示當時他不必在財務披露中報告這次飛行。凱坦吉·布朗·傑克遜大法官接受了一套價值6580美元的設計師連衣裙和夾克，去年她穿着這套衣服參加了《Vogue》的拍攝，但她 在六月份的年度財務披露表中報告了這份禮物。她還披露收到了脱口秀主持人和電視製片人奧普拉·温弗瑞價值1200美元的花束。

3. 最高法院大法官適用哪些道德規則？

美國政府的每個分支都負責監督自己的道德行為，但也有一些例外。行政部門，包括白宮，受到 政府倫理辦公室 的監督，該辦公室的主任由總統任命並經參議院批准。在立法部門，參議院和眾議院都設有倫理委員會，負責審查議員的違規行為。在司法部門，自上世紀70年代以來，聯邦地區、上訴和破產法院的法官一直遵守着一部 法官行為準則。但最高法院不受此規則約束。在2011年的年度 報告 中，首席大法官約翰·羅伯茨表示，大法官們會參考下級法院的行為準則，但最高法院“沒有理由將行為準則作為其道德指導的明確來源”。埃琳娜·卡根大法官在2019年的眾議院聽證會上表示，正在“非常認真地”考慮制定一部適用於最高法院的行為準則。但目前尚未提出或實施任何準則。

4. 國會能做些什麼嗎？

從理論上講，可以。美國憲法賦予國會彈劾和罷免最高法院大法官的權力，如果其行為不端，使用的程序與彈劾美國總統相同 — 由眾議院提出控訴，由參議院審判。唯一一位被彈劾的大法官是1804年的塞繆爾·切斯。他被指控處理政治敏感案件不當，並被眾議院控告，但在一場審判後，參議院宣判他無罪。今天的眾議院幾乎不可能彈劾托馬斯：它由共和黨控制，其中許多人公開為托馬斯辯護。在立法方面，國會的民主黨議員提出了一項措施，要求聯邦法院政策制定機構制定適用於最高法院以及下級法院的行為準則。任何此類立法是否符合憲法並不清楚，因為國會試圖規範最高法院可能被視為違反三權分立原則。

5. 其他人能做些什麼嗎？

司法部可能有足夠的證據展開對托馬斯是否違反財務披露法的調查。1978年的《政府道德法》授權總檢察長進行民事執法行動，司法部在過去曾在其他官員違反準確披露財務義務的案件中採取過行動，華盛頓大學聖路易斯法學院教授凱瑟琳·克拉克説，她曾在1991年擔任參議院司法委員會的法律顧問。違規者可能面臨高達每次違規5萬美元的民事處罰。今年4月，羅德島民主黨參議員謝爾頓·懷特豪斯在一封信中要求司法會議將托馬斯轉交給總檢察長。會議表示已將懷特豪斯的信轉發給了其負責執行法律披露規定並處理財務披露報告中錯誤或遺漏指控的財務披露委員會。

6. 他會選擇辭職的機會嗎？

這樣的事件有先例。1969年，最高法院大法官阿貝·福塔斯在一家雜誌報道他接受了一名正在接受股票操縱調查的人的家族基金會支付的2萬美元費用（相當於今天的約17萬美元）後，面臨彈劾威脅而辭職。福塔斯只有在這名男子被起訴後才退還了這筆錢。福塔斯否認有任何不當行為，但成為第一位也是唯一一位選擇辭職而不是面對彈劾的大法官。74歲的托馬斯可能不會遭遇同樣的命運，考慮到所有九位大法官在羅伯茨寫給參議院司法委員會民主黨主席的一封信中都在暗中支持他，該信為法院的道德標準辯護。

參考書架

• ProPublica對托馬斯與克勞關係的調查。
• 對哈蘭·克勞的一瞥，托馬斯的億萬富翁朋友，以及他長期的政治捐款歷史。
• 首席大法官羅伯茨的2011年年終報告，關於倫理和最高法院。
• 由Oyez提供的托馬斯傳記，Oyez是一個關於最高法院信息的信息中心。