中國任命王毅接替秦剛擔任外交部長 - 彭博社

中國在其外交部長秦剛擔任職務僅七個月後將其撤職，這標誌着這位外交官在六月神秘失蹤後，擔任該職務的時間成為有史以來最短的。

據官方媒體報道，這位前駐外大使將由其前任王毅接替，但並未解釋這一突然的人事變動原因。國家最高立法機構在週二的一次緊急會議上宣佈了這一消息。

報告沒有直接提到秦是否保留其國務委員頭銜，這是一個更高級別的職位。此次會議是在習近平召集其最高決策機構政治局討論經濟政策和“其他問題”後的第二天舉行的，根據那次會議的公告。

王毅攝影師：Andre Malerba/Bloomberg儘管秦被免職結束了他在公眾視野中消失一個月後的官方地位的猜測，但這並沒有回答更基本的問題，即為什麼這位被認為是習近平手選的部長之一的官員缺席。

在被問及這一變化時，美國國務院發言人維丹特·帕特爾表示“中國有權決定誰擔任他們的外交部長。”他補充説，國務卿安東尼·布林肯已多次會見王毅，包括在雅加達和北京。

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中國外交部在最近幾周拒絕就秦剛的狀況發表評論。最初稱這位前中國駐美大使患有“身體狀況”，後來將記者轉至其網站，那裏列出了秦剛的信息。週二的公告後，列出秦剛正式頭銜的頁面顯示正在更新。

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自6月25日他最後一次公開露面以來，官方媒體已避免提及秦剛的名字，外交部簡報中關於他的提及也被刪除，引發了他可能失寵的猜測。

“我們偶爾會被提醒，我們對中國政治了解多麼有限，”美國大學助理教授約瑟夫·托里吉安説。“我沒有看到任何關於王毅接任的傳言。”

7月25日外交部網站的截圖，所有提到秦剛的內容都被刪除。來源：外交部圍繞秦的信息真空出現時，投資者開始擔心數據缺口和政策波動使得全球第二大經濟體成為一個更難做生意的地方，特別是在中國後疫情復甦踉蹌的情況下。

嶄露頭角

秦的缺席可能僅僅是因為疾病。中國對其領導人的健康狀況極為謹慎保密，習近平是二十國集團領導人中最後一個在新冠疫情期間公開接種疫苗的人。

突然決定恢復王的職務，而不是提拔一位副部長，表明他的任命可能是一個臨時決定，亞洲協會政策研究所中國分析中心的中國政治研究員尼爾·托馬斯表示。“這可能是在他從一場嚴重疾病中恢復期間的一個臨時安排，”他補充道。

無論如何，人事調整不太可能改變中國外交政策的走向，這一政策由習近平制定。王已經在最近幾周代替秦出席國際活動。

這種安排已經被證明有些尷尬。英國外交大臣和歐盟最高特使的訪華之行都被推遲，因為他們在中國的對應人員失蹤。

“中國希望避免讓王毅在外長級會議上連續出現而沒有適當的頭銜，以免尷尬，”大西洋理事會全球中國中心的非常駐研究員宋文迪説。

王的迴歸可能給美國總統喬·拜登重啓與其最大競爭對手關係的努力帶來挑戰。上個月，美國國務卿安東尼·布林肯訪問北京時，與王的會晤緊張。這位中國外交官將兩國關係緊張歸咎於華盛頓對北京的“錯誤看法”。相比之下，秦在與布林肯進行了7.5小時會晤前，被看到以隨意的閒聊方式迎接布林肯。

在華盛頓期間，秦融入了美國文化，參加了聖路易斯紅雀隊的比賽，並與埃隆·馬斯克一起乘坐特斯拉。秦還就熱點問題發表了温和的言論，認為如果北京知道的話，會試圖阻止俄羅斯入侵烏克蘭，並淡化了與台灣發生戰爭的風險。

未來風險

秦剛攝影師：祁來申/彭博社現在還不清楚秦是否會回到中國政治舞台，甚至是公眾視野。他長時間的未解釋缺席可能會給習帶來風險。

去年12月，中國領導人提拔了這位57歲的外交官，超過了更有經驗的外交部同行，作為旨在組建一支忠誠團隊的全面人事改革的一部分。作為對自己人的推動，習還打破了退休規範，讓69歲的王獲得了中央政治局席位。

秦在任期內的任何倒台都可能引發疑問，為什麼習允許他躍升。總部位於華盛頓的斯蒂姆森中心的高級研究員、中國項目主任孫雲表示，中國政府沒有提供“接受調查”或“健康原因”等理由，解除部長職務是“非常不尋常”的。

“秦剛是被清洗還是因為嚴重健康問題而低調處理，” 亞洲協會的托馬斯説，“這兩種情況都會給習近平帶來一系列政治問題。”