智利的鋰計劃：這是你需要知道的 - 彭博社

一名礦工在智利安託法加斯塔地區卡拉馬的鋰礦中從滷水池中取水樣。

攝影師：Cristobal Olivares/Bloomberg隨着作為電動汽車電池的礦物成為新的石油，價值最高的電池金屬是鋰 — 擁有最多鋰的國家是智利。這就是為什麼智利對鋰的新態度引起了全球的濃厚興趣，這種態度將權力從私營公司轉向政府控制。

1. 智利的新鋰模式是什麼？

總統加布裏埃爾·博裏克希望國家在被視為具有戰略重要性的運營中佔據主導地位，旨在使鋰生產更加可持續併為國家創造更多收入。最終，博裏克希望建立一個國家公司，與私營公司合作並掌握主導權。（該提議借鑑了圍繞上世紀70年代對銅礦的徵用而展開的懷舊情緒。）當地社區將在項目中發揮更大作用，項目將被要求使用一種技術 — 直接鋰提取 — 該技術將最小化水資源損失，但在規模上尚未經過充分測試。

2. 這是否意味着智利正在國有化鋰生產？

一些媒體將這一宣佈稱為國有化，這個詞意味着所有權從私人轉移到政府控制。這一消息打擊了智利僅有的兩家鋰生產商——SQM和總部位於美國的Albemarle Corp.。但智利的鋰生產已經在很大程度上實現了國有化：與被授予無限特許權的銅公司不同，SQM和Albemarle是在政府機構設定的明確合同和嚴格產量配額下運營的。為了緩解市場擔憂，當局重申他們打算尊重與這兩家現有公司的現有安排，並向私人公司敞開大門，讓其在非戰略重要領域獲得控股權。

3. 博裏克計劃如何實現這一目標？

他的左翼政府正在準備一項法案，以建立新的國家鋰公司。但要使其通過國會並得以實施可能需要博裏克四年任期的大部分時間，其任期將持續到2026年3月。目前，政府已指定智利國有的銅礦公司科德爾科（Codelco）來主導與私人公司就從備受青睞的阿塔卡馬鹽沼提取鋰的新條款進行談判。政府表示將尊重SQM和Albemarle的現有合同，但這兩家公司在2030年和2043年到期後可能會失去運營權。或者，它們可以同意在那之前至少將51%的所有權讓給科德爾科，以換取延長合同和可能的擴張。

4. 接受程度如何？

聯合國對新模式表示有條件認可，並且受到了將不得不與國家機構達成協議的公司的普遍好評。畢竟，在應對繁文縟節和與社區合作方面，與國家合作可能具有優勢。一些投資者仍然存在猶豫不決：比如加拿大礦業億萬富翁羅伯特·弗裏德蘭就表示，更多國家介入的前景“使得在智利投資變得更加困難”。一些公司私下表達了對不得不與新進入該行業的國家機構商定合同細節的擔憂。政府表示，其模式是提高可持續生產的最佳途徑，因為該國已將鋰列為國家控制的戰略資源。

5. 談判進展如何？

Codelco和SQM之間的談判從6月開始認真進行，目標是在年底前達成協議。一個明顯的事實是，國家通過Codelco將獲得大部分股權。但其他關鍵方面仍未確定，比如Codelco的財務義務及其在日常決策中的角色（如果有的話）。如果Codelco和SQM能夠達成協議，這將成為整個行業的範本。Codelco已經在與潛在合作伙伴就開發第二個鹽沼Maricunga進行單獨談判，預計今年將決定業務模式。未來，開發人員和新項目的潛在開發者需要在某種程度上與另一家國有公司Enami合作，Enami為小型銅礦提供服務。Enami表示已經與潛在的鋰合作伙伴（包括Rio Tinto Group和中國的天齊鋰業公司）進行了初步接觸。

6. 智利的鋰在全球有多重要？

智利擁有全球最大的鋰儲量，是僅次於澳大利亞的第二大供應國。所有的生產都來自阿塔卡馬鹽沼，SQM和阿爾貝馬爾公司從那裏抽取大量滷水並將其儲存在巨大的蒸發池中一年以上。產生的濃縮物在附近的工廠轉化為碳酸鋰和氫氧化鋰，然後運往中國和韓國的電池製造商。作為美國的自由貿易伙伴，智利有望從喬·拜登總統的綠色刺激計劃中受益，潛在增加對其鋰的需求。但近年來，智利市場份額不斷下降，資金流向更受投資者青睞的鄰國阿根廷等司法管轄區，預計到2035年，阿根廷將取代智利成為第二大供應國。在智利，一個鮮為人知的核能機構必須授權配額和出口，這是對1979年將鋰宣佈為“戰略物質”的決定的一種回溯，因為當時認為鋰是核工藝中的關鍵元素。

參考書架

• 關於銅礦匱乏的QuickTake問答，為什麼爭奪“關鍵礦物”正變得日益激烈，電池金屬短缺對電動汽車未來意味着什麼，以及汽車製造商如何在電池技術上轉變以降低電動汽車價格。
• 高盛對直接提取鋰的審查，一種“潛在改變遊戲規則的技術。”
• 從墨西哥到智利，寫道彭博觀點專欄作家愛德華多·波特，拉丁美洲政府“仍未找到如何將自然資源轉化為持續廣泛繁榮的方法。”