Twitter與美國司法部就特朗普數據問題發生爭執，引發對馬斯克角色的質疑 - 彭博社

埃隆·馬斯克

攝影師：Nathan Laine/Bloomberg當時，特別檢察官傑克·史密斯辦公室的檢察官和當時被稱為Twitter Inc.的律師們出現在華盛頓的一位聯邦法官面前，會議室被鎖上了。

這種保密措施是為了防止消息傳達給法庭爭議的對象：唐納德·特朗普。

美國地方法官貝麗爾·豪威爾擔心各方在兩天前已經再次出現。2月7日，她拒絕了Twitter延遲向政府提供記錄的請求。這家社交媒體公司要求延遲執行一項禁止他們告知特朗普有關對其“@realDonaldTrump”賬户的搜查令的命令。

豪威爾還質疑了該公司反對不披露命令的立場，甚至詢問首席執行官埃隆·馬斯克是否試圖“討好”特朗普。該公司的律師堅稱這並非事實。

兩天後，史密斯辦公室的首席檢察官托馬斯·温多姆表示，Twitter仍未完全遵守。温多姆説：“我們需要這些材料。我們現在就需要。我們13天前就需要了。”

本週公開的一系列新解封文件中的聽證會記錄顯示，史密斯辦公室與Twitter之間發生了緊張的閉門法庭對決 —— 該公司在7月更名為X —— 就是否應告知特朗普有關搜查令。史密斯辦公室獲得了搜查令，作為對特朗普試圖推翻2020年選舉的調查的一部分。Twitter輸掉了保持特朗普不知情的爭鬥，並最終被要求支付35萬美元的罰款，因為他們錯過了截止日期。

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文件顯示，史密斯辦公室多次提出擔憂，認為前總統如果得知搜查令，可能會試圖阻礙對他試圖推翻2020年總統選舉的刑事調查。

“親近”

霍威爾當時是首席法官，在2月7日的聽證會上質問該公司為何反對不披露令。

“是因為CEO想要與前總統親近嗎？”她提到馬斯克，“這就是你們在這裏的原因嗎？” 她稍後再次提出這個問題：“這是為了讓唐納德·特朗普覺得他在Twitter這裏是一個特別受歡迎的新用户嗎？”

“Twitter除了訴訟其憲法權利外，沒有其他興趣，法官閣下，” 該公司的律師喬治·瓦爾格斯回答道。

Twitter在霍威爾和一家聯邦上訴法院都敗訴，後者在七月維持了她的裁決，並在上週首次披露了訴訟的存在。

史密斯的團隊指控特朗普密謀阻礙選舉結果。他在亞特蘭大因與選舉後活動有關的一系列州指控中被起訴。他在聯邦案件中表示不認罪，預計在喬治亞州也會如此。

閉門造車

1月17日的搜查令集中在2020年10月至2021年1月。檢察官想要獲取關於訪問特朗普“@realDonaldTrump”賬户的設備、已刪除的推文、私信、關注者和位置信息等信息。政府獲得了一項禁令，禁止Twitter通知特朗普。

Twitter辯稱，不透露的命令違反了公司的第一修正案言論自由權利，特朗普應有機會提出任何行政特權方面的擔憂，並且政府的保密要求並非基於保護調查的合法關切。

檢察官反駁稱，他們有充分理由讓特朗普蒙在暗中，Twitter缺乏法律依據來延遲遵守搜查令，行政特權論點是“荒謬的”，並且該公司在1月27日的最後期限之後未能履行義務。

律師們首次出現在霍威爾法官面前是在2月7日。

‘特殊’對待

特別檢察官辦公室的格雷戈裏·伯恩斯堅稱，Twitter要求為特朗普尋求“特殊”對待，而其他用户無法獲得。

瓦格希斯反駁稱，政府試圖限制公司的第一修正案權利的理由並不“表面有效”。他説，特朗普並沒有試圖逃跑的風險 - 這是政府後來告訴法庭“錯誤包含”的聲明。律師表示，特朗普已經知道調查的事情，這削弱了關於銷燬證據的擔憂。

伯恩斯表示，有“具體”理由認為如果特朗普得知搜查令將會對調查、證人造成“實際傷害和擔憂”。

在2月7日的聽證會結束時，瓦格斯確認Twitter可以提供文件。法官警告説，Twitter的立場將打開科技公司經常來法庭“阻撓”執行搜查令的大門。

她還採納了政府提出的每天5萬美元的不遵守罰款方案，每天翻倍一次。她提到了馬斯克的個人財富以及避免在“重要國家事務”調查中延誤的必要性。

法官説：“考慮到Twitter的收購價超過400億美元，唯一所有者的身價超過1800億美元，一項鉅額罰款在這裏是合適的。”

另一輪

律師們在2月9日回來時，温多姆説，他辦公室在過去48小時與Twitter的律師的交談未能讓政府相信他們得到了所有東西。

Twitter律師阿里·霍爾茨布拉特説，他們已經交出了搜查令中列出的大部分記錄，並且一直在全力配合。他描述了提取部分材料的技術挑戰，並辯稱政府的一些要求不夠清晰。

在聽證會結束時，豪爾説，很“明顯”Twitter未能在2月7日的最後期限前遵守，但她滿意他們“現在正在努力這樣做”。法庭記錄顯示，Twitter當晚提供了所有記錄。

在3月3日的裁決中，豪爾寫道，政府的文件，包括一份只供她查看的提交，“提供了充分的充分理由”支持一項保密令。她寫道，這似乎是Twitter第一次因與搜查令相關的保密令而上法庭爭辯。

Twitter要求豪威爾暫停付款截止日期，同時他們提出上訴。法官拒絕了這一請求。3月27日，Twitter告訴法院他們已經將錢款存入第三方監管賬户“抗議”。