極端高温和氣候變化引發美國至利比亞的洪水 - 彭博社

意大利紅十字會會員和消防員在5月25日在意大利康塞利切尋找並幫助居民。

攝影師：安東尼奧·馬西埃洛/蓋蒂圖片社極端高温通常與乾旱和森林大火聯繫在一起。但今年在五大洲，它也引發了一種不同類型的災難：致命的洪水。

今年，世界各地的城市共經歷了139次創紀錄的降雨。上個月，一場罕見的類颶風風暴襲擊了利比亞，造成數千人死亡。在7月份的強烈季風季節期間，亞洲各地有100多人喪生。在夏季致命洪水襲擊美國東北部後，暴雨使紐約市癱瘓。

所有這些天氣災害的根源都是氣温飆升。6月、7月和8月是有史以來最熱的這段時期。更高的空氣温度意味着大氣可以容納更多水汽，導致降雨更加猛烈，而創紀錄的高温海洋為風暴提供了燃料。隨着氣候變暖，洪水勢必變得更加嚴重。

“我們現在看到創紀錄的海洋温度、創紀錄的全球温度和創紀錄的洪水，”伍德韋爾氣候研究中心的氣候科學家詹妮弗·弗朗西斯説。“這一切都是相互關聯的。”

極端高温帶來了洪澇和乾旱的混合NCEI閲讀更多： 戰爭和老化的水壩使利比亞暴露於氣候超級風暴

在美國，今年發生了兩起重大洪災事件 — 分別是加利福尼亞州的一月至三月和七月的東北部 — 導致32人死亡，造成67億美元的損失，根據美國國家環境信息中心的數據。這是自2019年以來的最高損失，僅考慮造成損失超過10億美元的洪災事件。

全球的損失很難統計，因為並非所有國家都保留準確的記錄，但洪澇事件導致2023年有超過17,000人死亡或失蹤。據國際災難數據庫（EM-DAT）顯示，從2019年到2022年，全球平均每年發生216起洪澇或山體滑坡事件，而前四年的平均值為160起。

全球洪澇和山體滑坡事件正在變得更加頻繁

來源：EM-DAT國際災難數據庫

在很大程度上，日益嚴重的暴雨是由科學家所稱的“正反饋循環”引起的。

其原理是：地球的温度上升是對二氧化碳和甲烷等温室氣體的反應。更炎熱的空氣含有更多水蒸氣，然後吸收熱量並阻止其逃逸大氣層 — 導致空氣中的水汽更多，降雨更加猛烈。

水蒸氣“陷入了更多的熱量，並建立了一個惡性循環，”弗朗西斯説。

隨着大氣變暖，世界的海洋也變得更温暖。更高的海水温度加熱了海面上方的空氣，為颶風和熱帶風暴的形成提供了能量。根據科羅拉多州立大學颶風研究員菲爾·克洛茨巴赫的説法，大西洋在8月20日至9月16日間出現了10個風暴，創下了該時段有史以來最多的記錄。

上個月摧毀利比亞的風暴是一個“醫學颶風”，這個名字是地中海和颶風的合成詞。這些天氣系統比大西洋的大風暴小，但可以以薩菲爾-辛普森五級颶風標準中的1級風力襲擊，帶來大於74英里（119公里）每小時的風速和洪水。

2023年3月11日星期六，加利福尼亞帕哈羅被洪水淹沒的車輛和房屋。攝影師：喬希·埃德爾森/法新社更温暖的海水温度導致“海洋蒸發增加，大氣中的濕度增加，為一般降雨提供了更多的燃料，”馬里蘭大學高級研究科學家羅伯特·阿德勒説。“毫無疑問，全球變暖正在推動我們邁向更強烈的降雨事件。”

地球上降雨總量只增加了一點點，隨着氣候的演變，但變化的是降雨的強度，Alder説。

過去，一個假設的城市可能每個月會有10場暴雨，每場都會帶來一英寸的雨水。現在，一場暴雨可能會降下10英寸的雨水，淹沒街道、排水系統和那些無法處理這種暴雨的建築物。

“今天所有的暴雨都可以利用額外的水汽，產生更多的雨水，增加洪水的可能性，”弗朗西斯説。“水汽是暴雨的火箭燃料——更多的水汽意味着它們可以更快地加強並變得更加強烈。”

今年加劇海洋熱量的是被稱為厄爾尼諾的天氣模式，它使赤道太平洋表面變暖。

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新奇拉，墨西哥，馬爾帕索水壩水位下降後，奎丘拉教堂露出水面，日期為6月16日。攝影師：Raul Vera/AFP/Getty Images當然，今年的極端天氣不僅僅侷限於洪水：世界上許多地方仍然處於乾旱條件下。夏季，一場大規模的熱浪使得德克薩斯州和墨西哥的能源網絡承壓，將美國大平原和中西部深陷乾旱。但乾旱和洪水頻率的增加是全球變暖的證據，商業財產保險公司FM Global的首席科學官兼高級副總裁Lou Gritzo説。

“這些事情並非毫無關聯，”Gritzo説道。“我們看到的正是在氣候變化中所預期的。”

人們如何利用土地也會影響洪水的嚴重程度，氣候科學家、環境風險諮詢公司Deborah Brosnan & Associates的創始人Deborah Brosnan表示。

在利比亞，森林砍伐、不健康或貧瘠的土壤以及維護不善的水壩都加劇了極端天氣事件演變為人類災難，Brosnan説道。

但風險並非僅限於發展中國家。全球範圍內氣候變化與城市化相結合意味着更多降雨、更多鋪裝道路以及當雨水落到地面時沒有足夠去處的地方。

“沒有哪個地區能夠倖免於此，”Gritzo説道。“沒有一個大陸我們可以指出並説：‘那裏不會發生這種情況。’”