印度和英國在自由貿易談判中表現得像懦夫 - 彭博社

微笑滿面，但沒有達成協議。

攝影師：Ludovic Marin/AFP/Getty Images

兩年前的四月，英國首相承諾將與印度達成自由貿易協議“在排燈節前。” 那位首相鮑里斯·約翰遜（Boris Johnson）幾個月後離任，2022年的印度排燈節過去了，卻沒有簽署任何協議。從那時起，又過去了一個排燈節（和另一位英國首相），但前景中仍沒有任何貿易協議。

責任歸咎於雙方。雙方在談判策略上表現出了令人矚目的短視。

Bloomberg觀點讓我們決定在2024年放棄10萬美元的電動汽車美國頂級股票選手發現芯片的美歷史學家需要對大蕭條進行現實檢查汽油需求的峯值原來是一個幻覺對於英國來説，簡單的事實是，在歐盟之外，它不再是一個規模和潛力如此之大的經濟體，無法期望獲得巨大的讓步。支持英國脱歐的人可能曾承諾，一個解放的英國可以在沒有被布魯塞爾束縛的情況下進行談判。但那隻手仍在那裏：英國的法規在很大程度上與歐盟規則保持一致，其供應鏈也與歐盟緊密集成。

印度談判代表正在推動對可交易商品進行嚴格的“原產地規則”檢查，以確保任何自由貿易協定的優惠僅適用於主要在英國生產的商品。他們希望排除歐盟製造的商品 — 畢竟，歐盟-印度自由貿易協定是另一項更為困難的正在進行中的談判的主題。脱歐現實主義者很可能會得出結論，英國的自由貿易協定正被布魯塞爾和新德里決定所扣押。

然後是移民問題。印度在工作和學生簽證方面的要求並不過分。此外，英國每年已經引進數十萬印度學生和工人。2022年，該國簽發了280萬簽證：其中四分之一發給了印度人。

然而，移民問題已經成為備受困擾的保守黨內部的一個極具分裂性的議題，即使在印刷品中承認這一明顯事實也可能引發政治風暴。英國經濟的一個優勢是吸引人才的能力。如果談判表現得好像這是一個劣勢，那它幾乎不可能為自己獲得一個好協議。

與此同時，印度似乎無法擺脱其官僚們向每個利益集團低頭的傾向，無論這些利益集團在更大格局中有多麼小或不重要。例如，一個主要的障礙似乎是印度不願向英國的專業服務開放市場，包括法律和金融領域。印度相對較小但實力強大的律師事務所以及金融機構曾經在服務貿易談判上攪亂過局面。但對於英國 — 其商品出口停滯而服務出口增長 — 在服務貿易中放開貿易是必不可少的。

有點令人沮喪的是，爭端的領域與幾十年前完全相同。比如，烈酒。為什麼印度要阻止體面的蘇格蘭威士忌進入這個國家呢？在這個熱愛威士忌的國家，作為全球最大的烈酒市場，如果我們為一小杯酒支付的離譜價格有所下降，誰會抱怨呢？印度的威士忌分為兩種：一種是如此出色以至於不需要保護的，另一種是如此糟糕以至於不值得得到保護的。

除了酒精和烈酒，知識產權章節也存在爭議。而在這裏，和往常一樣，印度正試圖支持其世界著名的仿製藥生產商。

然而，通過研究追求高產量而最小化國內附加值——印度製藥公司在研發上花費約佔收入的8%，而全球平均約為25%——這已經導致我們對中國製造的活性藥物成分產生危險的依賴。儘管政府明確表示的製藥政策是將印度提升到價值鏈的更高端，但其貿易談判代表卻試圖保護一個與該目標背道而馳的過時商業模式。

貿易談判關乎未來，關乎信心，關乎你認為自己可以成為什麼樣的經濟體。一個對自己的律師技能、消費者選擇和藥品質量充滿信心的印度，會抓住與仍然渴望貿易協議的少數富裕國家之一進行更自由貿易的機會。

而一個真正相信自己能夠獨立於歐洲制定道路的英國，會在移民和原產地規則上做出符合這種自我形象的讓步。在兩國發展出關閉這項協議所需的自信之前，我不確定還需要多少個排燈節。

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