獨家：中國國防部長數週未露面，未出席越南會議 | 路透社

北京/河內，9月14日（路透社）- 三名直接瞭解此事的官員表示，中國國防部長李尚福上週突然取消了與越南國防領導人的會晤，引發了關於他長達兩週多時間不公開露面的質疑。

65歲的李尚福原定於9月7日至8日出席越南在與中國接壤的地區舉辦的年度國防合作會議，但在會議前幾天，北京告訴河內説，這位部長有“健康問題”，兩名越南官員説，會議被推遲了。

中國國務院新聞辦公室以及國防和外交部並未立即回應有關越南活動的請求。週四晚間無法立即聯繫到駐北京的越南大使館置評。

李的行程突然取消之後，中國在7月份出人意料地換掉了外交部長秦剛，此前他長時間不公開露面，以及最近幾個月中國人民解放軍精鋭火箭部隊的領導層調整，這些舉動引發了對中國領導層決策的質疑。

秦剛在共產黨內的迅速崛起部分歸因於他與習近平主席的親近關係，因此他在任職僅七個月後被撤換，甚至更加出人意料。中國官員最初表示，秦剛不公開露面是因為健康原因。

李在三月份被任命到他的職位。外交官和其他觀察人士密切關注他，因為像秦一樣，他也是中國五位國務委員之一，這是一個比普通部長地位更高的內閣職位。

一位美國官員在匿名條件下表示，華盛頓知道李取消了與越南的會議。美國總統喬·拜登上週訪問了河內，在那裏雙方簽署了一項歷史性的升級他們的合作伙伴關係。

李長時間不露面引起了一些評論。美國駐日本大使拉姆·伊曼紐爾在9月8日在X（前稱Twitter）上發帖説：“首先是外交部長秦剛失蹤，然後是火箭軍司令失蹤，現在國防部長李尚福已經兩週沒有在公共場合露面了。誰會贏得這場失業競賽？中國的年輕人還是習的內閣？”

中國國防部長李尚福出席了2023年4月16日在莫斯科與俄羅斯總統弗拉基米爾·普京和國防部長謝爾蓋·紹伊古舉行的會議。斯普特尼克/帕維爾·貝德尼亞科夫/路透社/檔案照片

在本週被問及伊曼紐爾的帖子時，一位中國外交部發言人告訴記者她“不知道這個情況”。

李最後一次在北京露面是在8月29日，他在一個與非洲國家的安全論壇上發表了主題演講。在那之前，他在對俄羅斯和白俄羅斯的訪問期間舉行了高級會議。

中國國防部長主要負責國防外交，不指揮作戰部隊。他的公開形象比外交部長低，後者經常出現在國家媒體上。

新加坡李光耀公共政策學院副教授吳國平表示：“李的失蹤，緊隨秦之後，説明中國的精英政治對外界來説是多麼神秘。”

“在習近平領導下的中國，根本不覺得有必要向世界解釋自己。”

2018年，美國對李因從俄羅斯最大的軍火出口商Rosoboronexport購買武器實施了制裁。

中國官員一再表示他們希望取消這些制裁，以促進雙方軍方更好的討論。美國國防部長勞埃德·奧斯汀在新加坡的一次國防會議上試圖與李進行會談，但未能超越握手。

2016年，李被任命為軍隊當時新成立的戰略支援部隊副司令員，該部隊負責加速發展太空和網絡戰能力。然後他從2017年開始領導軍隊的採購單位，直到成為國防部長。

今年七月，該單位發佈了一份罕見的通知，稱其正在“清理”招標過程，並邀請公眾舉報自2017年以來的違規行為。目前尚無可能的發現更新。