激素治療會增加患阿爾茨海默病的風險嗎？——《華爾街日報》

女性開始服用更年期激素療法的年齡及所採用的激素類型，可能會影響其晚年患痴呆症的風險，一項新研究發現。

多年來，女性一直在糾結是否應在更年期接受激素治療。這類藥物能緩解潮熱、盜汗等困擾症狀。但關於該療法是否會導致乳腺癌、痴呆症和心臟病等健康問題，多年研究結論相互矛盾，令許多女性不知所措。

這項新研究表明，若在中年時期接受激素治療，可能降低——或至少不會增加——你的痴呆症風險。研究同時發現，對老年女性而言，該藥物可能存在升高風險跡象。

該發現並未終結爭議，但確實整合了50項既往研究，為當前認知提供了最全面的解答之一。

這項發表於《衰老神經科學前沿》的研究表明，圍絕經期或更年期早期開始單獨使用雌激素治療的女性，相比未接受任何治療者，患痴呆症風險降低32%。同年齡段採用聯合療法（雌激素加孕激素）的女性風險也有所下降，但統計學上未達顯著水平。

針對絕經後超過10年才開始接受激素治療的老年女性，研究發現一些跡象表明，聯合激素治療可能會增加患痴呆症的風險。但這些跡象的強度尚不足以得出確定性結論。

該研究是一項薈萃分析，意味着它是對既往研究的綜合分析而非新開展的調查。研究人員指出，其中大部分是觀察性研究，存在一定侷限性。

解讀研究結果

芝加哥伊利諾伊大學精神病學、心理學及婦產科學教授波琳·馬基表示，早期研究曾提示激素治療可能有助於降低痴呆風險。而最新研究則呈現相反趨勢，顯示風險雖小但具有統計學意義的上升。

本次薈萃分析同時納入了早期和近期的研究。

馬基推測，這種變化未必源於激素治療本身，而可能與女性整體健康狀況下降有關。如今更多女性患有糖尿病、肥胖症及其他可能增加痴呆風險的代謝性疾病。

梅奧診所女性健康中心主任、更年期協會醫療主管斯蒂芬妮·福比昂博士強調，女性不應僅因認為可能降低痴呆風險就接受激素治療。但她與其他醫生建議，針對潮熱或睡眠障礙等症狀的激素治療，可能同時有助於改善記憶力和注意力。

最新研究結果與其他研究一致，表明在更年期過渡早期開始激素治療可能有助於緩解常見的更年期症狀，並降低某些長期健康風險。

“我對這些發現相當有信心，在更年期前後接受激素治療的女性狀況會好很多，“波士頓麻省總醫院神經學助理教授蕾切爾·巴克利表示。

預防痴呆症

圍絕經期是絕經前的階段，通常始於40多歲，持續時間從幾年到超過十年不等。當女性一年沒有月經週期時即進入絕經期；美國女性的平均絕經年齡為51歲。

女性罹患阿爾茨海默病的終生風險幾乎是男性的兩倍。在美國，約三分之二的阿爾茨海默病患者為女性。

新研究的資深作者、威爾康奈爾醫學院神經學系副教授麗莎·莫斯康尼表示，醫生長期認為主要原因是女性壽命更長。但其他研究表明，絕經期間雌激素流失可能也是因素之一。莫斯康尼同時擔任該校阿爾茨海默病預防計劃和女性大腦倡議主任。

這項新研究發現，圍絕經期或絕經早期僅使用雌激素的激素療法對預防痴呆風險效果最佳，但存在操作難度。因為單純雌激素療法通常僅適用於接受過子宮切除術的女性。

其他女性通常會將雌激素與口服孕激素聯合使用以降低子宮癌風險。研究人員正致力於開發新型激素療法，希望在不需服用孕激素的情況下降低該風險，但這些療法仍在研發階段。

“真正推動這種風險的是激素治療中的孕激素成分，“圖森市亞利桑那大學藥理學、神經科學和神經學教授、該研究的合著者羅伯塔·布林頓表示。

聯繫作者蘇瑪西·雷迪請致信[email protected]

本文發表於2023年10月25日印刷版，標題為《更年期女性需要了解的激素治療知識》。