中國撤銷失蹤國防部長政府職務——《華爾街日報》

新加坡——中國國防部長上任僅七個月即被免職，這是三個月內中國領導人習近平對其第三屆政府親手挑選的部長突然撤換的第二次。

李尚福將軍自公開露面八週後被免職，其行蹤成謎引發外界對其命運的猜測，並促使西方官員對習近平及執政共產黨領導下中國日益不透明的治理表示擔憂。

據官方新華社報道，習近平週二簽署主席令，免去李尚福的國務委員（政府高級職位）及國防部長職務。新華社稱，該主席令是根據當天中國立法機構常委會批准的人事變動發佈的。

中國原外交部長秦剛在從公眾視野消失一個月後於七月被免職，其國務委員頭銜也被撤銷，新華社報道。

北京方面未宣佈接替李尚福的人選，也未説明免去這位65歲官員職務的原因。作為國防部長，李尚福主要負責軍事外交，不承擔作戰指揮職責。

中國前國防部長李尚福自八月底以來未公開露面照片：caroline chia/路透社被美國製裁的李姓官員被免職，可能為中美恢復高層軍事對話掃清障礙——這是華盛頓的優先事項但北京方面一直拒絕——具體由誰接替他的職位而定。中國此前將對李的制裁列為拒絕安排他與美國國防部長勞埃德·奧斯汀正式會晤的關鍵因素。

據《華爾街日報》此前報道，當局於9月將李帶走問話。若被清洗，李將成為中央軍委——指揮武裝力量的機構——第三位在任期內被習近平拿下的成員，大約六年前，黨內對兩名高級將領展開腐敗調查，導致一人自殺，另一人被判無期徒刑。

自2012年底掌權以來，習近平利用反腐調查加強對具有政治影響力的人民解放軍的控制，並推動一項深遠的現代化計劃。這次清洗為習近平提拔被軍事專家認為更專業、政治上更可靠的軍官掃清了道路。

李最後一次公開露面是在8月29日，當時他在北京舉行的中非安全會議上發表講話。他的免職與近幾個月其他解放軍高級軍官的下台以及前外交部長秦剛的突然離職如出一轍。

中國某衞星發射基地前主任李某某於2022年10月進入黨中央軍委，2023年3月出任國防部長並獲國務委員這一政府高級職務。

圍繞李某某及其他消失官員的謎團，引發國際社會對習近平政府如何強化保密機制並阻撓外界獲取全球第二大經濟體信息的關注。美方官員表示，這種不透明性阻礙了華盛頓與北京接觸的努力，尤其在軍事領域雙邊對話已陷入停滯。

李某某的免職是今年解放軍高層一系列異常人事變動的最新案例，這些變動引發外界猜測軍方正開展高層反腐行動。

中國在七月底更換了戰略導彈部隊司令員，原任者在關鍵崗位上任職異常短暫後遭撤換。九月，解放軍軍事法院院長履職僅八個月即被免職。北京未對這些變動作出説明，不過全國人大常委會週二已任命新的軍事法院院長。

中國政治觀察人士指出，李某某被免職可能與其曾執掌中央軍委裝備發展部有關，該部門負責武器裝備研發採購。他在2017至2022年間擔任該職務。

7月下旬，即李尚福最後一次公開露面約一個月前，中央軍委裝備發展部發佈通知，稱正在嚴厲打擊裝備採購和招標過程中的違規違紀行為，並呼籲公眾舉報自2017年10月以來的不當活動線索。

美國對李尚福的制裁同樣可追溯至其擔任裝備發展部部長期間，當時他負責2018年從俄羅斯採購武器系統的工作。

李尚福的缺席引起了外國外交官和中國問題專家的關注。9月，美國駐日本大使拉姆·伊曼紐爾在社交媒體發文質疑李尚福的現狀，稱"習近平的內閣陣容現在像阿加莎·克里斯蒂的小説《無人生還》"。其他官員援引未具體説明的情報稱，李尚福正在被免職。

針對軍隊高級官員的腐敗調查可能持續數月，之後官方才會確認案件存在。

2017年夏季兩名中央軍委委員失聯後，黨組織約三個月後通報了對其中一位將領張陽的貪腐調查——在其自殺之後。另一名將領房峯輝的案件則遲至2018年初才獲官方證實，他最終因腐敗於2019年被判處無期徒刑。

據新華社報道，週二，中國立法機構常務委員會還免去了李的中央軍事委員會職務，這是一個由習近平領導的七人委員會，報道未提及是否已確定接替人選。

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本文發表於2023年10月25日的印刷版，標題為“中國撤換國防部長”。