印度人非法入境美國人數創下歷史新高——《華爾街日報》

今年夏天，一羣自稱來自印度的移民在亞利桑那州盧克維爾附近接受無國界撒瑪利亞人志願者提供的零食和水。圖片來源：Matt York/美聯社在旁遮普邦錫克教政黨支持者阿爾什迪普·辛格第二次遭遇疑似印度執政黨印度人民黨相關人員威脅後，他的父親安排他離開了該國。

去年夏天，辛格從印度北部旁遮普邦的村莊出發，歷時40天抵達加利福尼亞州弗雷斯諾。全程依靠素未謀面的電話那頭男子指引——對方每隔幾天就發送電子登機牌，並告知他與下一段當地走私者的接頭地點。

這位23歲青年是創紀錄印度尋求庇護者羣體中的一員。他們跨越全球抵達美墨邊境，加劇了拜登政府在遏制非法越境激增問題上的困境。

美國海關與邊境保護局數據顯示，自去年10月至今年9月的財年間，約4.2萬名印度移民非法越過南部邊境，較去年同期（當時印度人越境數已創歷史新高）增長逾一倍。另有1600人從北部邊境非法入境——此數量是過去三年總和的三倍。

自2007年以來，印度人非法越境的總數在一個財政年度內僅有四次超過5000人。幾乎所有印度人都主動向邊境巡邏隊自首，而非在逃避抓捕時被捕，因為他們想在美國申請庇護。

印度總理納倫德拉·莫迪對錫克農民抗議的處理方式引發了錫克人的不滿。照片：bertrand guay/法新社/蓋蒂圖片社辛格説，他從新德里飛往匈牙利，在那裏他被關在一個小房間裏10天，只得到幾片面包和一些水。從那裏，他飛往法國，然後到墨西哥城，他説在那裏又被鎖在房間裏一週。經過又一次飛行和長途巴士旅行後，一名男子用皮卡車將他送到了美國邊境附近。

他餓得虛弱不堪地進入加利福尼亞州，被帶到一個處理中心，在那裏他看到了幾個來自他家鄉邦、經歷了類似旅程的人。“事實證明，來這裏的路和留在旁遮普一樣危險，”他説。

多種因素導致從印度非法越境進入美國的移民數量大幅增加。總理納倫德拉·莫迪的印度教民族主義政策正在驅逐一些居民。那些成功完成旅程並找到工作的人的故事在社交媒體上流傳，成為一種吸引力。此外，冒充旅行社的走私者在各個村莊，尤其是北部的旁遮普邦和哈里亞納邦，大量湧現。

政府官員表示，來自印度及西半球以外其他國家的移民潮使得遏制美邊境非法入境流動變得更加困難。美國與這些國家在移民問題上缺乏既定合作關係，導致遣返這些移民的過程更緩慢且成本更高。

總體而言，2023財年末非法越境逮捕人數突破200萬，這是歷史上第二次達到該閾值，首次出現在2022年。

“這確實反映出全球大規模移民的顯著趨勢，“華盛頓智庫移民政策研究所分析師科琳·普策爾-卡瓦諾指出，“我們看到來自非傳統來源國的人羣正湧向美邊境。”

一隊自稱來自印度的移民穿過亞利桑那州盧克維爾附近管風琴仙人掌國家紀念碑的邊境圍欄後，正經過敞開的防洪閘門。圖片來源：馬特·約克/美聯社普策爾-卡瓦諾表示，本財年若按國籍統計非法越境被捕者，墨西哥、危地馬拉、洪都拉斯和厄瓜多爾等傳統來源國以外的移民預計將首次佔據微弱多數——這些國家以往是美國主要的尋求庇護者來源地。

印度人進入美國的合法途徑也因高需求而承受壓力。過去，一些來自印度的移民持旅遊簽證入境後逾期居留，而非選擇前往南部邊境尋求庇護。但這類簽證的等待時間已超過兩年。根據政府數據，印度人在美國獲得綠卡的等待時間也長於其他任何國家的移民。

代表辛格的移民律師迪帕克·阿盧瓦利亞表示，他注意到來自印度的政治和宗教迫害庇護案件數量正在增加，尤其是錫克教羣體。

莫迪對錫克教農民長達一年的抗議活動的處理加劇了該羣體的不滿。印度教民族主義政黨BJP的莫迪一直警告稱，海外錫克教徒在該問題上的激進主義正助長印度錫克教分離主義運動的復興。今年早些，其政府限制旁遮普邦的通訊並逮捕數十人，以追捕一名主張建立名為"哈利斯坦"的獨立錫克教家園的活動人士。

許多印度移民也出於經濟原因來到美國——這不符合庇護資格——他們在社交媒體發佈的視頻和被遣返後的採訪中表示，缺乏高薪工作使他們迫切想要離開。多數情況下，他們會變賣所有財產支付給走私者，這些走私網絡如今以更全球化、專業化的規模在全球運作。

辛格表示，他的農民父親沒有透露向走私者支付了多少錢，但他認為父親可能賣掉了部分農田來資助兒子前往美國的旅程。

約80%的印度移民為單身成年人，大多數人通過所謂的"驢行航班”（即經由對印度公民免籤或旅行簽證手續簡便的國家中轉）抵達亞利桑那州。即將上映的寶萊塢電影《敦基》由印度影星沙魯克·汗主演，正是以這種非法移民方式為故事核心。

部分人在旅途中喪生，包括2019年死於亞利桑那沙漠的6歲旁遮普女孩古魯普里特·考爾。過去兩年還有兩户來自古吉拉特邦的四口之家在穿越北部邊境時遇難。

亞利桑那州邊境援助移民的非營利組織正努力適應印度移民激增的情況。卡薩阿利塔斯收容所主任迭戈·皮尼亞·洛佩茲表示，鑑於目前接待的大量印度移民，收容所不得不重新考慮飲食限制，併兼顧宗教文化差異。

“過去每年夏天才會零星見到印度移民，“他説，“現在我們幾乎每天都會接待印度移民。”

辛格正在等待庇護案件的庭審日期，他稱原定今年的聽證已被推遲至2026年。根據雪城大學交易記錄訪問中心整理的政府數據，美國移民法院系統目前積壓案件約260萬宗。

辛格表示，他從未詢問過與他一同被拘留的印度人為何離開家鄉，因為他早已知道答案：“除非覺得別無選擇，否則沒有人會以這種方式背井離鄉。”

聯繫塔里尼·帕蒂，郵箱：[email protected]

本文發表於2023年10月30日印刷版，標題為《印度人創紀錄數量徒步赴美》。