《華爾街日報》：印度與中國爭奪對小型羣島國家的影響力

新德里——印度與中國在印度洋影響力上的激烈競爭，正在以白色沙灘和清澈海水聞名的迷你羣島國家馬爾代夫上演，這裏鮮少被視為戰略軍事前哨。

馬爾代夫已深陷中國貸款漩渦，這些資金助力了人工島上的新高層建築、道路和一座地標性橋樑的建設。如今，印度提供的貸款和贈款正推動着一個連接三個島嶼與首都馬累的5億美元橋樑項目。

“這是我們給中國的回應，“一位直接瞭解印度發展支出的官員表示。

湧入馬爾代夫——這個由26個環礁組成、距印度西海岸約350英里的島國——的資金，折射出印中兩國在整個南亞和東南亞地區更廣泛的勢力爭奪。財力雄厚的中國近幾十年來已成為全球最大發展融資國，其中大部分通過其“一帶一路"倡議實現。但印度也正斥資數十億美元在斯里蘭卡、孟加拉國和緬甸等國推進基礎設施項目和援助計劃。

“新德里一直試圖通過保持與周邊國家（除巴基斯坦外）的緊密聯繫，並提出自己的准入與發展協議來削弱中國影響力，以此抗衡北京的戰略，“美國智庫蘭德公司印太防務分析師德里克·格羅斯曼指出，“不過地方選舉有時會讓天平向中國傾斜。”

馬爾代夫位於連接東亞和西亞的主要航運通道中心。該國還被視為美國維持印太地區主導地位戰略的關鍵區域影響力爭奪戰的一部分。與美國關係日益緊密的印度，是印度洋上首屈一指的軍事強國。

但印度近期遭遇挫折，馬爾代夫新當選總統誓言要將印度安全部隊驅逐出該國羣島。即將於11月17日就職的穆罕默德·穆伊茲被視為親北京政治陣營成員，該陣營在9月大選前已失勢五年。

身着淺藍色襯衫的馬爾代夫當選總統穆罕默德·穆伊茲，承諾驅逐印度安全部隊。圖片來源：Mohamed Afrah/法新社/蓋蒂圖片社馬爾代夫現任總統易卜拉欣·穆罕默德·薩利赫（右）與身着白衣的印度總理納倫德拉·莫迪會晤。圖片來源：ALTAF HUSSAIN/路透社格羅斯曼表示，由於美國與這個羣島國家的關係仍有限——今年才在馬累設立大使館——華盛頓可能會依賴印度來確保中國不會在馬爾代夫獲得軍事立足點。

印度在該地區長期駐軍，2008年孟買遭遇恐怖襲擊（武裝分子乘船進入印度）後，印度近年來進一步增強了軍事存在。

2019年，新德里方面在經歷一些波折後，獲准在馬爾代夫部署雷達監控系統。據一名安全官員和一位印度海軍前官員透露，該系統也部署在斯里蘭卡、毛里求斯和塞舌爾等其他一些國家，用於追蹤船隻動向，並將數據傳送到新德里附近的一個印度海軍海上安全信息共享中心，該中心有來自美國、澳大利亞、日本、英國、毛里求斯、斯里蘭卡和馬爾代夫等十幾個國家的代表。

印度軍隊還在馬爾代夫國防軍指揮下操作一架飛機和兩架直升機，主要用於從偏遠島嶼到首都的醫療後送，以及海上巡邏和監視。

穆伊茲及其政黨利用了一些選民的情緒，他們認為印度的存在是對馬爾代夫主權的侮辱，這幫助他戰勝了親印度的現任總統易卜拉欣·穆罕默德·薩利赫。

“人民已經決定不希望外國士兵存在，“穆伊茲在10月的一次勝選集會上説，但沒有點名印度。兩國沒有透露駐紮在那裏的印度軍隊的具體人數。

印度外交部發言人上個月表示，印度期待與馬爾代夫新政府就共同關心的問題進行接觸。

一位不願透露姓名的馬爾代夫現任高級外交官表示，新領導層應避免與印度這樣的長期盟友對抗。“印度在印度洋的安全關切不容忽視，“他説。

印度軍隊車輛集結在與中國存在爭議的喜馬拉雅偏遠邊境地帶。圖片來源：Mukhtar Khan/Associated Press馬爾代夫正在經歷的拉鋸戰，在環繞印度的南亞各國同時上演。戰略諮詢公司亞洲集團印度業務主席阿肖克·馬利克表示，在總理納倫德拉·莫迪領導下，印度一直致力於加強與關鍵鄰國的聯繫。

曾擔任印度外交部顧問的馬利克指出：“中印在印度洋地區的競爭無疑變得更加激烈。莫迪政府試圖通過發揮印度成本效益等優勢，來匹敵中國的項目與影響力。”

印度高級官員稱，過去二十年間印度對全球項目的貸款總額已突破300億美元，其中約半數資金投向了南亞地區的基礎設施，且近十年投資速度明顯加快。

新德里的多個項目聚焦於中印存在爭議的漫長喜馬拉雅邊境沿線國家。2020年，中印軍隊曾在該邊境地區爆發致命衝突。

在緬甸（中國一直試圖通過該國進入印度洋），由印度政府援建的集裝箱港口已於5月在若開邦啓用，這是新德里與這個東南亞國家正在開發的更廣泛海上運輸通道的一部分。

本週，印度接待了不丹國王的訪問，雙方同意討論在該國的新鐵路投資計劃，並探討如何協助不丹國王升級印不邊境地區基礎設施的方案。此次訪問緊隨這個喜馬拉雅王國本月初罕見派外長訪華之後。中國與不丹尚未建立正式外交關係。

不丹國王在訪問期間鞠躬致意，同意就印度在其國內的基礎設施投資進行磋商。圖片來源：Anupam Nath/Associated Press同樣在本週，美國國際開發金融公司（華盛頓的外國發展機構）宣佈為印度阿達尼港口公司在斯里蘭卡科倫坡港開發的深水集裝箱碼頭提供超過5億美元融資。

該美國機構表示，這筆資金將為這個關鍵的印度洋中轉樞紐增加所需運力，同時不會加重斯里蘭卡的財政負擔。去年，斯里蘭卡因包括中國貸款在內的債務（用於資助包括一個使用率很低的深水港在內的一系列基礎設施工程）而違約。

在作為中國"一帶一路"倡議主要受益國的孟加拉國，印度已加入由日本主導的該國首個深水港建設項目。日本是印度在四方安全對話（還包括美國和澳大利亞）中的合作伙伴。據孟加拉國政府一名高級官員稱，馬塔巴里港將作為該國主要海港吉大港的替代選擇，能夠停泊更大型的船舶。

格羅斯曼表示，孟加拉國也計劃在明年初舉行全國大選，這可能使印度面臨與馬爾代夫類似的困境。

馬利克指出，儘管印度在加強與周邊國家關係方面成效顯著，但"對該地區影響力的爭奪從未停歇”。

“沒有永遠的勝利或失敗，“他説，“這場博弈永無止境。”

馬爾代夫由26組環礁組成，以白沙碧海聞名於世。圖片來源：法國新聞社/蓋蒂圖片社請聯繫記者拉傑什·羅伊，郵箱：[email protected]

本文發表於2023年11月11日印刷版，標題為《中印角逐馬爾代夫影響力》。