《華爾街日報》揭秘：山姆·奧特曼在OpenAI權力鬥爭幕後》

薩姆·奧爾特曼正在拉斯維加斯參加週末最盛大的派對——一級方程式賽車活動，當他點開那個將引發一場令人眩暈的公司權力鬥爭的Google Meet鏈接時，關於人工智能未來的風暴就此掀起。

在這位38歲的CEO點擊酒店房間裏的鏈接前，他的人生堪稱完美。自從他的公司OpenAI一年前發佈ChatGPT開啓AI時代以來，奧爾特曼便乘着私人飛機穿梭全球，與各國總統和總理會面，主導着全球AI政策的議程。他即將完成一輪融資，使OpenAI估值達到近900億美元，比年初翻了約三倍。

正午時分，他登錄視頻會議，發現公司董事會成員——除卻他最重要的盟友兼聯合創始人格雷格·布羅克曼這一不祥徵兆——正透過屏幕注視着他。伊利亞·蘇茨克維，那位八年前被聘用就讓OpenAI聲名鵲起的天才古怪AI研究員，告知奧爾特曼他已被解僱，消息即將公佈。沒有給出任何解釋。

隨後，當那些小視頻方框接連熄滅後，奧爾特曼的電腦訪問權限被徹底封鎖。

OpenAI的危機具象化了AI行業內部持續發酵、令科技巨頭和世界領袖寢食難安的問題：誰能被託付打開人工智能這個可能的潘多拉魔盒？

奧爾特曼曾提出一個奇特的公司架構作為解決方案，卻最終導致其出局。一個非營利性董事會監管着OpenAI的營利部門，唯一宗旨是確保公司為人類利益開發AI——即便這意味着讓投資者血本無歸。

正是這個董事會突然解僱了阿爾特曼，儘管OpenAI的業務正處於巔峯。董事會在公開場合對其原因含糊其辭，在一篇博客文章中表示，阿爾特曼被解僱是因為他“在與董事會的溝通中不夠坦誠”。據熟悉董事會想法的人士透露，成員們對阿爾特曼的不信任感日益加深，以至於他們認為有必要對他告訴他們的一切進行雙重核實。

這一解釋讓阿爾特曼的支持者感到困惑，他們表示不知道有什麼具體事件可能導致這樣的結果。

上週末，阿爾特曼的老管理團隊敦促董事會恢復他的職位——告訴董事們，他們的行動可能導致公司崩潰。

“這實際上與使命是一致的，”董事會成員海倫·託納回應道。她是華盛頓一家政策研究機構的董事，兩年前加入董事會。

2015年的一次活動上，埃隆·馬斯克和山姆·阿爾特曼同台亮相。圖片來源：Michael Kovac/Getty Images本文基於對OpenAI十幾位內部人士及公司忙碌週末周圍人士的採訪。

幾天來，情況一直不穩定，包括阿爾特曼將在哪裏工作，或者如果他離開會帶走多少追隨者。近900億美元的估值投資計劃已被擱置。舊金山時間週二深夜，事情又出現了新的轉折：董事會和阿爾特曼達成了讓他迴歸的協議。

奧特曼和埃隆·馬斯克在2015年共同創立了OpenAI，最初將其定位為非營利組織，旨在實現人工通用智能（AGI）——即推理能力達到或超越人類水平的系統。他們宣稱要以造福人類而非企業盈利的方式推進這一目標。但事實證明，他們發現的最具前景的技術路徑需要海量算力支撐，因而需要鉅額資金投入。

儘管用奧特曼自己的話説這種非營利架構"很怪異"，他仍成功説服硅谷眾多頂級資本加入，包括科斯拉風投和創始人基金。最終他爭取到微軟130億美元投資，換取營利性子公司49%的股份。

OpenAI領導層長期存在激烈內鬥。先是奧特曼與馬斯克2018年決裂分道揚鑣，幾年後又因安全理念衝突，一批核心研究員出走創立競爭對手Anthropic公司。

今年早些時候，隨着幾位更具商業思維的董事離職，奧特曼對董事會的掌控力減弱。這個研發着已快速滲透美國經濟各角落的尖端AI技術的公司，最終由四位不關注商業成敗的人士掌控。

除蘇茨克維外，OpenAI董事會成員包括：問答網站Quora聯合創始人、前Facebook高管亞當·德安傑羅；政策研究機構蘭德公司兼職高級管理科學家塔莎·麥考利；以及喬治城大學旗下安全與新興技術中心（CSET）主任海倫·託納。該中心資金來自有效利他主義慈善運動相關組織"開放慈善"，該運動致力於資助解決可能影響全球的災難性問題。

週五中午，那四人解僱了阿爾特曼。下午12點19分，以蘇茨克維為發言人，他們將布羅克曼從董事會除名。

布羅克曼隨即辭去員工職務以示抗議。

在舊金山OpenAI綠植與噴泉環繞的辦公室裏，高管團隊陷入震驚。據知情人士透露，董事會任命首席技術官米拉·穆拉蒂為臨時CEO，並向管理層遞交了一份危機公關話術文件——其內容與董事會含糊其辭的博客聲明同樣語焉不詳。

下午2點，穆拉蒂與蘇茨克維主持全員會議。員工們連珠炮般提出數十個問題，多數都在追問：*薩姆究竟做了什麼？*當有員工詢問真相是否會水落石出時，蘇茨克維回答：“不會。”

會後，高管團隊在會議室重新集結。知情人士稱，一位高管成員向蘇茨克維表示，這種信息不透明的狀態不可接受，要求其餘董事參加視頻會議作出解釋。

據透露，在40分鐘的通話中，領導團隊不斷要求董事會提供阿爾特曼"不夠坦誠"的具體例證。但董事會以法律原因為由拒絕透露。

有高管表示，曼哈頓聯邦檢察官辦公室等監管執法機構已就阿爾特曼"涉嫌隱瞞"的指控展開問詢。他們警告董事會：真相終將大白於天下。

瞭解董事會想法的知情人士透露，解僱阿爾特曼的決定並非由單一事件觸發，而是源於長期信任的持續緩慢侵蝕，這讓他們愈發感到不安。阿爾特曼不斷增多的外部AI相關投資項目也使問題複雜化，董事會對其技術或知識產權可能被如何使用提出了質疑。

董事會同意與法律顧問商討此事。數小時後，他們仍拒絕透露具體細節，僅表示阿爾特曼不夠坦誠且常能遂其所願。據熟悉高管想法的知情者稱，董事會認為阿爾特曼手段過於圓滑，甚至無法舉出具體實例。

高管們要求董事會提供書面指控證據。

與此同時，阿爾特曼正與微軟CEO薩提亞·納德拉通話，表示希望繼續從事技術研發。據知情人士透露，他們不僅商討了扭轉當日局面的方案，還開始籌劃備選方案——讓阿爾特曼帶領核心研究團隊在微軟成立新部門。

阿爾特曼還告知朋友，他正考慮與布羅克曼創辦新公司，並計劃從OpenAI挖走數十名員工。

微軟CEO薩提亞·納德拉（右）本月早些時候發言時，阿爾特曼在一旁註視。照片：賈斯汀·沙利文/蓋蒂圖片社奧特曼自責未能更好地管理董事會，他認為董事會已被過度關注安全並受有效利他主義影響的人士掌控。

近幾個月來，有效利他主義的陰影一直籠罩着董事會和公司的政治動態，尤其是在該運動最著名的追隨者、FTX創始人山姆·班克曼-弗裏德在一場高度公開的審判中被判犯有欺詐罪之後。

部分擔憂集中在託納身上，她此前曾在開放慈善組織工作。10月，她發表了一篇學術論文，吹捧OpenAI競爭對手Anthropic的安全實踐，該公司直到ChatGPT出現後才發佈自己的人工智能工具。

“通過推遲發佈Claude，直到另一家公司推出類似能力的產品，Anthropic展示了其願意避免ChatGPT發佈所引發的那種瘋狂走捷徑的行為，”她和合著者在論文中寫道。

據知情人士透露，奧特曼與她當面對質，稱她損害了公司利益。託納向董事會表示，她希望自己在寫作中措辭更謹慎些，並解釋説她的目標讀者是學術界，沒想到會引起更廣泛的公眾關注。一些OpenAI高管告訴她，任何與公司相關的內容都會見諸報端。

OpenAI董事會成員海倫·託納，安全與新興技術中心總監。照片：傑羅德·哈里斯/蓋蒂圖片社OpenAI的領導層和員工越來越擔心被媒體描繪成“一羣有效利他主義者”，正如其中一位所言。在阿爾特曼被解僱前兩天，他們在一個包括蘇茨克弗在內的Slack頻道上討論了這些擔憂。一位高管寫道，公司需要“提升”其“獨立性”——即與有效利他主義運動保持更多距離。

過去一年中，OpenAI失去了三位董事會成員，最引人注目的是領英聯合創始人、OpenAI投資者裏德·霍夫曼，他將自己的公司賣給了微軟，並曾是創建營利性子計劃的關鍵支持者。其他離職者包括Neuralink高管希馮·齊利斯和前德克薩斯州國會議員威爾·赫德。

這些離職使董事會傾向於對阿爾特曼及其願景不那麼忠誠的學者和外部人士。

週五被解僱後，阿爾特曼立即飛回舊金山。週六，他在俄羅斯山的家變成了一個作戰室，擠滿了OpenAI員工，包括當時的臨時首席執行官穆拉蒂和其他高管團隊成員，策劃他重返公司。

他們開始協調使用X平台（原推特）進行宣傳活動。當晚，阿爾特曼發推文“我太愛OpenAI的員工了”，數十名OpenAI員工用愛心表情符號轉發了這條推文。

週日早上，穆拉蒂向員工發送通知，稱阿爾特曼將返回辦公室。阿爾特曼抵達時，在X上曬出他的訪客證，寫道“這是我第一次也是最後一次戴這個”。

他、布羅克曼、穆拉蒂、戰略主管傑森·權、首席運營官布拉德·萊特卡普以及領導團隊的其他成員花了一整天時間與董事會談判，主張讓阿爾特曼復職，並提出新董事會成員的建議。他們認為談判取得了一些進展。其中一項建議——前Salesforce聯席首席執行官佈雷特·泰勒得到了雙方的認可。

但知情人士稱，僵局仍在於阿爾特曼希望重新擔任首席執行官。阿爾特曼還推動解僱現任董事會。

談判一直持續到深夜，多輪外賣被送到教會區的辦公室，多家新聞機構的記者像報道教皇選舉會議一樣守候在現場。辦公室內，員工們聚集在一起，有些人公開哭泣。

當白煙升起時，結果並非阿爾特曼。視頻流媒體服務Twitch的聯合創始人、主張以更慢速度開發人工智能的埃米特·希爾被董事會任命為首席執行官。

微軟並未提前獲知這一決定，但當消息公佈時，納德拉已準備好計劃：阿爾特曼和布羅克曼將加入微軟，成立一個新的人工智能部門，一位知情人士説。

隨後，董事會向OpenAI團隊發佈了一份備忘錄，稱其堅持這一決定，並認為阿爾特曼的“行為和缺乏透明度”“削弱了董事會以授權方式有效監督公司的能力”。

為了駁斥社交媒體上的各種猜測，備忘錄還表示：“這一決定與產品安全或安全性、開發速度或OpenAI的財務狀況無關。”

董事會表示：“歸根結底，這是一個治理問題，關係到這個結構獨特的組織如何履行其職責並推進其使命的核心。”

據知情人士透露，一條Slack消息發送給員工，宣佈與Shear舉行全體會議，但幾名員工用中指表情符號回應。只有不到十幾個人蔘加了會議。大約200名員工在週日等待解決方案，最終紛紛離開大樓。

在大廳裏，Brockman的妻子Anna Brockman——她於2019年在OpenAI辦公室由Sutskever主持的民事儀式上結婚——哭泣並懇求Sutskever重新考慮。

不久之後，他確實重新考慮了。

週日晚上，OpenAI員工起草了一封嚴厲的公開信，威脅要辭職並跟隨Altman和Brockman去微軟，除非董事會辭職並恢復他們的職位，並任命像Taylor和Hurd這樣的新獨立董事會成員。到當天結束時，770名員工中有700多人簽署了這封信——包括Sutskever。

“我深深後悔參與了董事會的行動，”他在X上寫道。“我從未想過傷害OpenAI。我珍視我們一起建立的一切，並將盡一切努力讓公司重新團結起來。”Altman用三顆心轉發了這條消息。

週一晚上，Nadella在CNBC上表示，OpenAI需要一個全新的治理結構，但他為Altman及其團隊留在OpenAI的可能性留了餘地。

微軟已在舊金山的LinkedIn辦公室設立了一個區域，配備了筆記本電腦和GPU芯片集羣（為AI提供計算能力），以便在恢復Altman到他共同創立的公司的努力失敗時，安置OpenAI團隊。

一位瞭解納德拉想法的人士表示，微軟的首選是讓阿爾特曼重新擔任OpenAI首席執行官。

週三，雙方就此達成一致。阿爾特曼將重返OpenAI，董事會也將進行改組。

科琳娜·拉米和湯姆·多坦對本文亦有貢獻。

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本文刊登於2023年11月22日的印刷版，標題為《OpenAI內部風雲錄》。