紐約或將成為最新禁止競業限制協議的州——《華爾街日報》

州長凱西·霍楚爾表示，她認為沒有必要對高薪員工實施競業禁止協議禁令。圖片來源：布倫丹·麥克德米德/路透社紐約州奧爾巴尼——競業禁止協議的禁令可能即將在紐約州生效，其中可能對高收入者設置例外條款。

紐約州州長凱西·霍楚爾正在考慮是否簽署或否決一項禁止競業禁止協議的法案，這類協議通常限制員工在離職後一段時間內不得從事新工作或創業。

這位民主黨籍州長上週表示，她希望為此類禁令設定薪酬上限，並提出25萬美元作為允許簽訂競業協議的收入門檻。當前法案文本規定該禁令將適用於幾乎所有勞動者，不論其薪酬水平。官員稱，霍楚爾表示計劃在年底前對大部分法案採取行動，但這項法案的決定可能會推遲至明年二月初。

若她按照州議會六月通過的版本簽署該法案（不設薪酬限制），紐約州將與加利福尼亞等四個州共同實施全美最徹底的競業禁止禁令。

“我的核心優先事項之一是保護中低收入紐約民眾，“霍楚爾表示，“我並不擔心那些生活優渥的華爾街精英、對沖基金高管或頂級律師，他們完全有能力維護自身利益。”

提出該法案的布法羅民主黨州參議員肖恩·瑞安表示，薪資上限並不能解決他所有的擔憂，包括當潛在員工受前僱主競業限制時，初創企業往往難以開展業務。

“競業禁止協議會壓低工資、抬高物價，對經濟中的創業環節極為不利，“瑞安説。

他補充説，如果州長重啓該法案的談判，他將考慮增加條款使既有競業協議失效——這一提議此前一直被商業團體成功遊説排除在法案之外。

根據美國聯邦貿易委員會數據，競業條款影響着近五分之一的美國勞動者。

這些條款原本針對高薪高管或掌握商業機密者，但近年來已蔓延至美髮師、咖啡師和保安等低收入羣體。

紐約州商業理事會作為遊説團體，推動了對該法案的修正案，允許僱主對年薪20萬美元及以上員工保留競業條款。

該組織執行副總裁保羅·祖伯表示，此舉既能解決提案者對低收入勞動者不慎簽署競業條款的憂慮，又可保護科技、法律和金融服務業——這些行業擔心高管可能帶走大量客户資源。

祖伯指出，企業更傾向於在允許競業協議合法的州開展業務，部分企業認為這類協議能保護商業機密。

紐約市商業團體“合作組織”的首席執行官凱瑟琳·懷爾德表示，6月通過的這項法案是“對高收入者僱傭合同的不必要干預”。該組織的成員包括各大金融公司。

雙方都將他們的鬥爭帶到了紐約的廣播中，而通常在這個時間段不會看到政治廣告的支出。一個與商業委員會有關的非營利組織發起了一項七位數的廣告活動，警告稱該法案的通過“將摧毀我們的經濟”，因為它會促使企業遷往其他州。與此同時，支持該措施的非營利組織“對抗企業壟斷”表示，他們在奧爾巴尼地區的電台發起了一項五位數的廣告活動，敦促霍楚爾簽署該法案。

曼哈頓的特別活動燈光設計師理查德·塔圖姆在2008年金融危機期間被解僱。他在另一家公司找到了工作，但他的前僱主很快根據他十多年前簽署的競業禁止條款對他提起了訴訟。

“我該怎麼辦？”塔圖姆説。“賣掉我的公寓，搬出三州地區，還是嘗試找出一個與我所有知識和所做完全無關的全新職業？”

59歲的塔圖姆花了一年時間和大約3.5萬美元來應對這場訴訟。他説，前公司在法官要求提供證據證明塔圖姆的新工作對業務造成了財務損害後撤訴。

工人權益倡導組織“全國就業法律項目”的保羅·松恩表示，他反對紐約州的薪酬上限，因為獲得較高薪酬的白領員工也可能受到騷擾。

“這常常會將工人困在虐待性的工作環境中，”他説。

行業組織紐約州家庭醫師學會表示，此類條款可能迫使醫生完全離開特定地區，導致患者不得不長途跋涉或更換醫療服務提供者。該團體也敦促霍楚簽署這項立法。

在霍楚考慮該法案之際，聯邦貿易委員會正準備發佈一項最終規則，可能會對僱主使用競業禁止協議施加廣泛限制。美國證券交易委員會正試圖確保保密條款不被用於阻止舉報人。

霍楚表示，聯邦行動將限制企業為避開不利的競業禁止政策而在各州之間遷移的可能性。

“我寧願看到一項全國性政策，這樣各州就不會互相較勁，”她説。

請致信Lauren Weber，郵箱：[email protected]；以及Jimmy Vielkind，郵箱：[email protected]

更正與補充非營利組織“對抗企業壟斷”在本文早期版本中被誤稱為“阻止企業壟斷”。（更正於12月6日）

本文發表於2023年12月7日的印刷版，標題為《紐約考慮禁止競業禁止協議》。