老式風力發電重返貨運航運領域 - 《華爾街日報》

帆船能否在遠洋貨輪中重振雄風？

為尋求減少碳排放和節省燃料的方法，海運業的主要參與者正在嘗試利用傳統風能的新技術。但某些散貨船上測試的裝置絕非老式風帆——它們更像是高科技機翼，而非昔日驅動縱帆船的單桅帆船的帆布船帆。

其中一款是明尼阿波利斯農業巨頭嘉吉與英國BAR科技公司聯合研發的"風翼"裝置，後者曾為美洲盃帆船賽設計賽艇與先進船帆。這些由挪威雅苒海洋科技建造的自動化風帆專為配合現有發動機設計，已加裝至名為"Pyxis Ocean"的貨輪。該船近期完成了首次風力輔助航行，從中國上海乾船塢出發，經新加坡港、巴西巴拉那瓜港，最終抵達波蘭格丁尼亞港，目前正在進行第二次航程。

嘉吉海運事業部總裁揚·迪勒曼（該部門負責運營公司數百艘海運船隊）就貨輪混合動力中風能的應用，接受了《華爾街日報》“萬物未來"播客的訪談。

貨輪採用風力輔助技術的靈感源自何處？

實際上，我們早在十多年前就開始嘗試利用風能。我們試過風箏驅動，雖然那次嘗試因諸多原因未能成功，但確實是一次有趣的探索。

之所以決定重新研究風能，是因為它確實極具價值——畢竟這是免費的能源。儘管上次嘗試失敗了，但我們認為這不應成為止步的理由。

最初為何會考慮風能技術？

當時我們主要並非出於減碳考量，更多是出於效率提升：如果能節省幾噸燃料，就能產生可觀的經濟效益。既然風能既能減碳又能節油，何樂而不為？這正是風能的魅力所在。

第二次風能項目是如何向您推介的？

BAR團隊的推介方式截然不同。他們帶着美洲盃帆船賽經驗而來，展現出體育人"使命必達"的態度。最讓我們印象深刻的是其強大的數據建模能力，這讓我們確信該項目絕非紙上談兵。

美洲盃帆船賽與萬噸貨輪遠洋運輸截然不同，您當時存疑嗎？

我們確實需要突破一些特殊挑戰。比如如何操作37米高的巨帆而不影響視線？最終我們創新性地採用了攝像系統解決方案。另外還要考慮港口裝卸貨問題——為此我們研發了可摺疊帆體，否則將無法進行貨物裝載。

嘉吉公司是否長期租用Pyxis Ocean號，甚至在其進行改裝前就已如此？

是的，我們與[船東三菱商事]保持着長期合作關係，Pyxis原本就是我們船隊中的一艘。有趣的是，我們正在將一項全新技術應用在一艘並非為其設計的船隻上。正因如此，展望未來時我們認為，如果從一開始就專門為風能設計船舶，很可能會取得更佳效果。

Pyxis Ocean號在中國上海某船廠加裝了WindWings風帆系統。圖片來源：嘉吉公司### 這艘船搭載高科技風帆航行後，你們獲得了哪些經驗？

我們需要更多時間得出確切結論。天氣變化無常——有些日子它的表現遠超預期，也有些日子根本無風可用。但初步觀察結果令人鼓舞。

目前遇到的其他挑戰有哪些？

在尋找願意接收該船的港口時遇到些困難。航運業高度標準化，任何非標準配置都需要付出更多努力才能被接受。

目前風帆系統為船舶節省了多少燃料？

鑑於運營時間較短，具體數字難以確定。雙帆配置預期可節省約20%燃料，若加裝第三面帆並進一步優化，節油率有望達到30%。

但我們首先測試的是，這項技術是否真的可行？帆能否真正實現升降？我認為我們已經跨越了這一障礙，這個目標已經達成。

那麼下一步是什麼？

主要工作可能會集中在如何降低安裝成本上。有沒有方法能減少在港口進行改裝的時間？歸根結底，如果我們想擴大規模，成本必須隨時間降低。

Pyxis Ocean號於八月搭載WindWings啓航。圖片來源：Cargill### 這次改裝花費了多少？

我認為我們真正應該關注的是投資回收期是多少年？

行業將不得不轉向低碳燃料，如綠色甲醇或綠色氨，這些燃料可能貴三到四倍。但如果你結合這些技術使用，投資回收期也會快三到四倍。這是我們正在密切關注的方向，我認為這是下一個重大進展。

你認為這項技術在未來五到十年內會如何發展？

現實是，這項技術只適用於某些類型的船舶。如果是集裝箱船，已經有大量集裝箱阻擋，風力很難帶來額外的燃料節省。

你還需要在頻繁航行的貿易路線上使用，因為如果你在安裝進行了昂貴投資，卻總是停泊在港口，就無法實現節約成本。此外，你必須在實際有風的貿易路線上航行。因此，我認為這項技術並不適合水上的每一艘船。

我相信就在我們説話的同時，新技術正在被開發。因為歸根結底，風是免費的燃料，如果我們不努力從中獲取最大效益，那真是我們的恥辱。

出現在2023年12月20日的印刷版中，標題為’貨運帆動力嘗試復興’。