美國承諾派遣海軍力量保護通過蘇伊士運河的船隻 - 《華爾街日報》

美國宣佈組建多國海軍部隊，以保護紅海商船安全。此前胡塞武裝的襲擊威脅到蘇伊士運河在全球貿易中的核心地位。

五角大樓週一表示，正在建立一項安全行動，保護海上交通免受也門胡塞組織發射的彈道導彈和無人機襲擊。這項名為"繁榮衞士行動"的行動將包括英國、巴林、法國、挪威等國。

近日全球多家大型航運公司、石油生產商和其他貨主開始讓船隻繞行該地區，導致油價和保險費率飆升。

美國國防部長勞埃德·奧斯汀週一在特拉維夫表示：“這是一個國際問題，需要國際社會共同應對。”

知情人士稱，美國官員試圖爭取沙特阿拉伯和阿拉伯聯合酋長國的支持，這兩個國家是也門內戰的主要參與者。由於兩國在如何應對從伊朗獲得武器和資金的胡塞武裝問題上長期存在分歧，目前選擇暫不參與。

石油巨頭英國石油公司週一成為最新一家暫停油輪通過紅海的公司。幾家最大的集裝箱船運營商——馬士基、赫伯羅特、地中海航運和達飛輪船——也已決定讓部分船隻改道。

由全球前十大集裝箱船運營商組成的三大航運聯盟已對紅海航線發佈"待定"通知，這意味着船隻將被要求根據具體情況選擇漂航或改道。平均每天有17艘集裝箱船通過蘇伊士運河。經紀商表示目前約為14艘，但蘇伊士運河方面稱交通狀況正常。

以色列與哈馬斯之間的衝突至今幾乎未對全球原油和貨物流動造成實質性影響，僅中斷了進出以色列的小規模運輸。週一（12月18日）仍有油輪正常通過紅海航線。

英國石油公司宣佈暫停紅海運輸後，交易商與經紀商擔憂其他航運巨頭可能效仿。對全球經濟而言，中東航運受阻將加劇巴拿馬運河因水位下降導致的通行放緩問題。

若紅海成為多數油輪禁航區，全球石油市場將迎來兩年內第二次重構——此前俄烏戰爭及相關制裁迫使俄羅斯為其石油尋找新市場。EA吉布森船舶經紀公司研究總監理查德·馬修斯表示，這可能引發油價與運價飆升。

“唯一能確定的是這將導致混亂，所有成本都將大幅上漲，“他説道。馬修斯指出，截至週一上午多數油輪公司仍願通過這一航運要道，暫時抑制了價格暴漲。

全球基準布倫特原油期貨週一上漲約2%至每桶78美元。隨着船東試圖將上漲的保險成本轉嫁給租船方，該地區油輪租賃費用亦小幅攀升。前線航運與Tsakos能源等油輪公司股價應聲上漲。

多家航運公司正讓船隻改道，避開通往蘇伊士運河的主要航線。圖片來源：SUEZ CANAL AUTHORITY/via REUTERS“局勢正變得更加嚴峻，因此我們正在讓一些油輪改道，”挪威Frontline的首席執行官Lars Barstad説。“護航部隊將非常受歡迎。這將大大減緩通行速度，但會安全得多。”

紅海將非洲與中東海灣隔開，北端是埃及的蘇伊士運河，南端是曼德海峽。根據美國能源情報署的數據，2023年上半年，這兩個海峽加上貫穿埃及的Sumed管道，佔全球海上石油貿易的12%。全球約8%的液化天然氣貿易也通過這些路線。

胡塞組織在11月中旬表示，將把以色列船隻作為攻擊目標，本月又表示將擴大這一威脅，如果不允許更多人道主義援助進入加沙，將阻止所有船隻駛往以色列。海上安全公司Ambrey在上週末給客户的一份報告中稱，胡塞武裝襲擊了與以色列無關的船隻。該公司還表示，索馬里北部的不穩定局勢正在增加該地區海盜活動的風險。

石油交易商表示，通過紅海的油輪數量大幅下降對柴油和汽油等成品油市場的影響將大於對原油市場的影響。這是因為自今年年初停止從俄羅斯進口大部分石油以來，歐洲從中東和印度大量進口成品油。

胡塞武裝船隻護送一艘貨輪（攝於上月）。圖片來源：胡塞武裝軍事媒體/路透社與此同時，原本由歐洲煉油廠採購的俄羅斯原油和燃料如今正穿越紅海，運往印度、中國和其他快速增長的亞洲市場買家。標普全球大宗商品數據分析師馬克·埃斯波西託表示，今年經蘇伊士運河南向的日流量增加了約150萬桶，達到每日470萬桶，而北向流量每日增加約30萬桶至350萬桶。

對於船東和租船公司而言，在發生過襲擊事件的區域航行會面臨聲譽和財務雙重風險。以當前布倫特油價計算，最大型油輪單次運載的原油價值超過1.5億美元。

英國保險公司NorthStandard對外事務主管邁克·索爾特豪斯表示，雖然保險費率有所上漲，但尚未高到足以讓船方有明確經濟動機繞道非洲遠航。

不過，航運公司歷來有在戰亂地區運營的經驗，這些區域通常能收取更高服務費。上世紀80年代兩伊戰爭期間，當國際船舶在波斯灣遭遇襲擊時，油輪船主們仍堅持在該區域航行。

“約有10艘從歐洲駛往亞洲的船舶滯留在運河北入口處評估局勢，“航運平台Xeneta首席分析師彼得·桑德指出，“地緣政治正顯露其猙獰面目，而航運業成了被挾持的人質。”

—克里斯蒂安·莫斯·勞爾森對本文亦有貢獻。

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本文刊登於2023年12月19日的印刷版，標題為《五角大樓與盟國組建護航力量保衞紅海航運》。