大麻軟糖致數百名兒童入院——《華爾街日報》

傑西卡·哈里斯15歲的女兒上個月在肯塔基州倫敦市走向校車時，一位同學給了她一塊紅色糖果。

這塊方形糖果當時對哈里斯的女兒來説似乎無害。但後來發現其中含有一種四氫大麻酚（THC），即大麻植物中的致醉成分，導致她被送往醫院。

含有THC及類似化學物質的產品激增——其中一些以糖果或軟糖熊等吸引兒童的形式出現——正導致全國各地的兒童被送進急診室，聯邦和州監管機構正努力應對如何控制這一現象。許多這類產品幾乎不受限制，因為它們的製造者並非從大麻中獲取致醉化合物，而是從2018年國會合法化的工業大麻中提取。

根據美國毒物控制中心的數據，過去幾年關於這些新型流行的工業大麻衍生大麻素的毒物控制電話激增，從2021年1月的4起增加到2022年和2023年每月數百起（有數據的月份）。其中超過一半的電話涉及兒童。向美國食品藥品監督管理局報告的這些產品不良事件也有所增加。

一個陳列櫃，展示着各種可食用或霧化的Delta-8產品。照片：傑夫·方德納/路透社/信使日報/今日美國網絡哈里斯的女兒回家後，告訴媽媽她感覺不舒服。她看起來神情恍惚，眼睛發紅。父母帶她去了當地急診室，護士記錄下她心跳過速，並在尿液中檢測出四氫大麻酚（THC）。醫院工作人員告訴哈里斯，這很可能是大麻二酚製品所致，這類產品在當地正日益流行。

“這些產品在學校裏對孩子們來説太容易獲得了，“哈里斯説，“簡直荒謬。”

大麻專賣店 在某些州已合法向娛樂用户銷售餅乾和其他食用產品近十年，但受到嚴格監管。2018年《農場法案》將工業大麻（又稱 cannabis）合法化後，新產品開始激增。該法律將工業大麻定義為Delta-9 THC含量低於0.3%的大麻植物，這是植物中最常見的THC形態。這個定義最終成為法律漏洞，企業家得以從大麻中提取出一系列聯邦合法但具有致幻作用的大麻衍生化合物。

提取方法各異，但製造商通常用水、加熱或其他化學物質加工大麻，分離出致幻分子。如今在美國各地的煙店和加油站都能買到工業大麻衍生的軟糖、糖漿、霧化彈等產品。

某些化學物質能提供比傳統大麻更強烈的快感，而另一些則效果較温和。大麻衍生物Delta-8四氫大麻酚——有時被稱為"輕量版大麻”——因其温和的致幻效果廣受歡迎，不過使用者可通過加大劑量獲得更強體驗。

目前尚無專門針對這些產品的聯邦法規，部分已立法的州也發現執法困難。根據10月兒科醫學會公佈的初步研究，超半數在線銷售Delta-8產品的頭部零售商採用兒童友好型包裝。

聯邦衞生官員指控企業生產的Delta-8產品對兒童具有吸引力。今年7月，FDA和聯邦貿易委員會向六家公司發出禁令通知，這些公司銷售的Delta-8產品外形酷似多力多滋玉米片、奇多零食和Nerds糖果繩等。在線零售商銷售的Delta-8軟糖、蠕蟲糖等糖果單價最低僅1美元。

肯塔基州迪克森温室中的工業大麻。美國國會於2018年將其合法化。圖片來源：Luke Sharrett/彭博新聞公共衞生官員擔憂這些致幻劑對兒童尤其危險。這些產品可能引發噁心嘔吐，或導致兒童嗜睡至呼吸受阻。美國毒物控制中心數據顯示，2021年1月至2023年10月上報的Delta-8中毒案例中，近80%最終住院治療。

據警方和美國食品藥品監督管理局（FDA）記錄顯示，去年在愛荷華州得梅因市，五名14歲女孩購買並食用了名為“死亡小熊軟糖”的彩色Delta-8軟糖後，出現頭暈、嘔吐和心跳加速症狀。女孩們事後向警方，她們並不清楚自己吃的是什麼。其中一名女孩產生被害妄想，不斷重複"不想死”。她們自行前往校醫室求助，最終兩人被送急診治療。

“我認為她們完全沒預料到後果。“得梅因公立學區健康服務主管梅麗莎·阿博特表示。

在這起學生中毒事件及一名23歲男性食用後死亡案例發生後，FDA向生產商Northland Vapor發出警告信。明尼蘇達州藥房委員會起訴該公司，試圖禁止其銷售儲存在該州的產品，稱其違反當地法規。目前該州與企業的訴訟仍在進行中，而Northland Vapor官網仍通過關聯公司在線銷售同類"DBG"品牌軟糖，提供檸檬撻、生日蛋糕等口味。

“我們是以品質為榮的家族企業。“公司律師泰勒·萊弗林頓回應道。

衞生官員指出，目前幾乎沒有科學依據能説明Delta-8等新型大麻提取物對兒童大腦的即時或長期影響。部分產品的製作工藝也存疑——公共衞生官員擔憂某些產品可能殘留製造過程中使用的有害化學物質。“關於Delta-8產品的使用存在大量未知風險。“美國毒物控制中心臨牀主任凱特·布朗博士強調。該市場近年來迅猛發展，尤其在2021年後。行業規模估算不一，但惠特尼經濟研究所數據顯示大麻素衍生品市場約280億美元，與精釀啤酒及合法大麻市場規模相當。其中約10%為無致幻作用的大麻二酚（CBD）產品。

THC產品及相關器具的櫥窗展示。圖片來源：Adam Cairns/Reuters/USA Today Network這些致幻產品如此受歡迎，以至於受監管的大麻生產商和CBD製造商開始將其視為威脅，並呼籲制定更多規範。

過去幾年中，超過半數的州已嘗試管控漢麻衍生的致幻產品，對其禁止或加強監管。

“市面上有許多不良商家正讓情況變得危險，“Sunmed公司CEO馬庫斯·奎因表示。該公司提供兒童安全包裝的CBD及Delta-8產品，並推動佛羅里達州立法者出台更多相關規範。“我們期待看到合理的監管措施。”

美國食品藥品監督管理局（FDA）警告稱這些致幻產品對兒童有害，但表示需要國會通過新法律以使其獲得監管大麻類產品的權限。

“這是嚴重的公共衞生問題，亟需解決方案，“FDA大麻研究委員會負責人帕特里克·庫爾努瓦耶表示。

聯邦立法者已要求大麻行業專家和企業對可能的立法提出意見。許多參與討論的人士希望國會能在明年《農業法案》中解決該問題。

—朱莉·維爾瑙對本文亦有貢獻。

請致信莉茲·埃斯利·懷特，郵箱：[email protected]

刊載於2023年12月20日印刷版，標題為《含大麻軟糖致兒童住院》。