沃爾格林的技術野心：先得壯大IT部門 - 《華爾街日報》

沃爾格林博姿聯盟在短短一年多時間內已迎來第三位首席信息官，這家連鎖藥店正試圖通過技術手段提升銷售額、擴大醫療業務規模並將零售門店轉型為物流中心，但高管更替頻率之高令人矚目。

根據對現任及前任員工的採訪，IT部門內部的重組——包括削減承包商、工作流程中斷、員工士氣低落以及過去一年關鍵管理人員的離職——對這個被視為公司戰略核心的部門構成了挑戰。

此外，該集團可能受到公司10月宣佈的10億美元成本削減計劃和6億美元資本支出縮減的影響，這兩項計劃在新任首席執行官蒂姆·温特沃斯上任前約兩週公佈。沃爾格林拒絕置評。

沃爾格林截至8月31日的最新季度收入低於預期，公司對明年的業績指引也低於華爾街預期。不過，與去年同期相比，該公司虧損有所收窄，第四財季銷售額同比增長9.2%。在宣佈任命温特沃斯的消息後，公司股價出現反彈。

曾在8月前首席執行官羅莎琳德·布魯爾離職後短暫擔任臨時首席執行官的金傑·格雷厄姆在10月初的最新財報電話會議上表示，公司將需要包括人工智能在內的新技術來執行轉型計劃。

格雷厄姆表示，沃爾格林已在其整個連鎖體系中引入了一套新的藥房庫存系統，該系統正在簡化工作流程。“我們正在提高供應鏈效率，包括利用人工智能更精準地預測需求，“格雷厄姆在電話會議上説。她補充道，沃爾格林還致力於控制庫存、減輕工作負擔、改善客户服務並削減所有非必要項目。格雷厄姆將繼續以首席獨立董事身份留任沃爾格林董事會。

應對挑戰

沃爾格林需要一支高效運作的技術團隊來應對未來挑戰，包括協助這家醫藥巨頭進一步向醫療保健領域轉型、優化其供應鏈、解決持續存在的藥劑師短缺問題，以及改善近期導致罷工事件的工作條件。沃爾格林拒絕對正在實施的變革置評。

西北大學凱洛格管理學院數字創新副院長、市場營銷學教授莫漢比爾·索赫尼指出，這家連鎖藥店還面臨着遺留系統和技術債務問題（該術語指臨時解決方案帶來的未來成本），而近年來的收購使得這些問題更加複雜化。

新任首席執行官任命了曾在藥房福利管理公司Express Scripts與其共事的Neal Sample擔任首席信息官，推動公司數字化轉型。11月1日上任的Sample擁有二十年領導經驗，最近職務為西北互助保險公司CIO，此前還擔任過Express Scripts的CIO兼首席運營官，以及美國運通企業增長部門CIO兼集團總裁等職。

沃爾格林、温特沃斯和Sample均拒絕就公司任命聲明之外的內容置評。

這位資深IT領導者可能需要調動全部經驗和權威，為近年來頻繁更迭技術負責人的部門確立新方向。

“醫療界的谷歌”

Sample的前任王瀟曾表示其願景是提升IT部門的軟件開發能力。任期內他成功組建團隊工程能力並設立新AI實驗室，但這些舉措也導致部門內部分長期流程和合作關係中斷。

2022年9月在Brewer任內加入、一年後離職的王瀟表示，他立志將沃爾格林打造成"醫療界的谷歌”。其將資源從項目經理、人事經理和企業架構師等崗位轉向重點招募工程和AI人才。

王瀟在任職初期的領英發文中，曾邀請技術專家加入"構建未來醫療平台"的團隊，該平台將連通客户與醫療服務商、藥房及保險公司等機構。

王先生稱他為IT崗位設計了一套新的篩選流程，其理念是：如果頂尖科技公司不會聘用的候選人，沃爾格林也不該錄用。

部分離職員工表示，由於團隊需要工程師之外的其他崗位，他們感到十分沮喪。

“那段時期確實非常、非常艱難且充滿挑戰，“前沃爾格林高級產品經理埃克塔·阿南德談及王先生任職期間時説道，她已於七月底離職。

今年初矛盾激化，數百名外包員工被要求暫停工作。與沃爾格林合作11年的顧問尤金·夏皮羅表示，此舉導致知識斷層，使工作進度倒退數月。沃爾格林公司拒絕置評。

王先生表示，儘管在任期內取得進展，但他推行的改革過於激進，引發了不確定性並挫傷了員工士氣。

此外，IT部門是五月份公司裁員波及的團隊之一。

“變革從來不易，“王先生説，“這也讓我汲取了寶貴經驗：變革規模越大，領導者越需要依靠內部支持。”

分析師指出，沃爾格林能否扭轉局面，部分取決於桑普爾重組IT組織的能力。

諮詢公司高德納零售業分析師副總裁羅伯特·赫圖表示：“新領導層最需要思考的核心問題是：‘如何建立信任？’”

記者伊莎貝爾·布斯凱特聯繫方式：[email protected]

出現在2023年12月21日的印刷版中，標題為’新沃爾格林技術主管面臨艱鉅任務’。