科赫網絡重返總統競選舞台 支持黑利 - 《華爾街日報》

億萬富豪科赫家族及其志同道合的捐贈者網絡正悄然重返總統政治舞台，投入資金反對前總統唐納德·特朗普，並在2024年共和黨初選中支持另一位候選人尼基·黑利。

迄今為止，他們尚未投入大量資金。這一舉動被一些人視為在特朗普主導的政黨中重獲影響力的渺茫嘗試，也是安撫希望更積極參與政治的捐贈者的一種方式。

根據追蹤政治廣告的公司AdImpact的數據，支持這位南卡羅來納州前州長的570萬美元資金，加上1800萬美元的反特朗普廣告和郵件，只是這場初選中投入資金的很小一部分——僅廣告支出就已高達2億美元。這與2016年總統大選前科赫捐贈者計劃在政治和政策努力上投入的近10億美元相去甚遠，那時特朗普尚未嶄露頭角。

科赫網絡曾是共和黨內的主導力量，令民主黨人畏懼，並能推動共和黨政治向右傾斜。在特朗普時代，該網絡因反對前總統、兩黨合作的品牌重塑努力以及背書問題而陷入動盪。許多捐贈者和活動人士因對其近期一些事業（包括倡導刑事司法改革）感到不適而離開。該網絡吸納了不那麼受黨派政治驅動的新捐贈者。

“無論對錯，科赫試圖通過聲明我們關心什麼來領導，但這與基層民眾想做的並不一致。他們與他們需要的人——他們的隊伍——並不一致，“美國人繁榮基金會（科赫資助的政治最活躍的團體之一）前董事會成員弗雷達·萊文説。

美國繁榮行動組織曾在黑利擔任南卡羅來納州州長期間出資反對她。圖片來源：Nick Rohlman/THE GAZETTE/Associated Press美國繁榮行動組織首席執行官艾米麗·塞德爾表示，特朗普並未影響科赫網絡的政治使命。“AFP是一個政策優先的組織，我們不會在選舉週期之間消失，“她説。在支持黑利時，該組織讚揚了她領導國家前進的能力。

塞德爾拒絕透露科赫網絡計劃投入多少資金支持黑利。她表示，自宣佈支持黑利以來，該組織新增了120名志願者，並且已經接觸了早期初選州的35萬名選民。

美國繁榮行動組織發言人比爾·裏格斯稱，今年該組織的志願者數量比過去三個選舉週期都要多。但這家非營利組織的税務文件顯示，倡導保守政策的志願者人數從2014年峯值時的2萬人下降至去年的1814人。裏格斯將志願者數量下降歸因於該組織積極將他們聘為合同僱員。

根據上月提交的税務文件，科赫網絡的大部分總預算由名為"團結商會"的非營利組織掌握，該組織2022年籌集了2.75億美元。作為非營利組織，團結商會無需依法披露其捐贈者。

它為其他非營利組織提供資金，包括美國繁榮行動組織及其政治行動委員會，後者需向聯邦選舉委員會報告捐贈者。截至6月底，該政治行動委員會已為2024年大選籌集了近7800萬美元，其中包括來自科氏工業的2500萬美元。

查爾斯·科赫和大衞·科赫的財富源自其父親創立的堪薩斯跨國集團科氏工業。在共和黨總統喬治·W·布什執政期間，因反對其增加社會支出，兄弟二人開始涉足共和黨政治。

查爾斯·科赫已逐步退出政治活動，並對自己曾經的黨派立場表示遺憾。圖片來源：David Zalubowski/美聯社曾以自由黨候選人身份競選副總統的大衞·科赫於2019年去世。圖片來源：Amy Harris/Invision/美聯社他們開始與其他保守派和自由意志主義捐助者每年兩次在棕櫚泉等豪華地點舉行"政策研討會”，並邀請共和黨新星出席。

科赫資金助力了反税收、小政府運動的"茶黨”，並反對奧巴馬政府擴大醫保覆蓋的《平價醫療法案》。在這場鬥爭失敗後，他們耗費多年時間及超2億美元資金試圖推動廢除該法案，但未獲成功。

科赫網絡在參眾兩院選舉中仍具影響力，但尚未成為總統選舉中的重要力量。

在2012年的大選中，該網絡投入了4億美元用於政治和政策倡導，試圖幫助共和黨候選人米特·羅姆尼（現為猶他州參議員）擊敗前總統巴拉克·奧巴馬，但未能成功。科赫捐贈者在2016年大選前計劃投入的近10億美元資金，隨着這位前紐約商人的崛起而縮減至2.5億美元。

大衞·科赫是政治活動更為活躍的兄弟，曾作為自由黨候選人競選副總統，於2019年去世。現年88歲的查爾斯·科赫已從政治工作中退後一步，並公開表示他對自己的黨派偏見感到後悔。科赫工業的一位代表拒絕讓科赫接受採訪。

科赫網絡的捐贈者查特·韋斯特科特指出，一個最初為反對布什政策而成立的團體現在卻支持一個更傳統的、布什式的共和黨人，這頗具諷刺意味。“共和黨已不再是你祖父時代的共和黨了，”他説，科赫網絡現在“更建制派了。感覺像是兜了一圈又回到了原點。”

2012年，科赫網絡投入4億美元用於政治和政策倡導，試圖幫助共和黨總統候選人米特·羅姆尼。圖片來源：Mary Altaffer/Associated Press科赫網絡並非一直是黑利的支持者。

在她擔任南卡羅來納州州長期間，“繁榮美國人"組織曾出資反對她。該州科赫集團的志願者曾發起活動抵制她提出的汽油税計劃。她鷹派的外交政策觀點也與該網絡主要奉行的不干預政策相沖突。

“我們不指望任何候選人在所有問題上都與我們一致，我們也沒有立場測試，“塞德爾説。

李·卡納迪曾是"繁榮美國人"的志願者，幫助組織了對黑利提出的汽油税的反對活動。他説，他近年來不再為科赫支持的團體工作，因為他開始對他們的政治原則產生懷疑，現在認為他們對黑利的支持反映了這種不確定性。

“他們只是在推同樣的老一套，“他説，並補充説他正在決定是投票給特朗普，還是不參加初選而投票給小羅伯特·F·肯尼迪，這位前民主黨人正在以獨立候選人身份參選。

克里斯·梅德門特最初是一名志願者，後來擔任"繁榮美國人"新罕布什爾州分部的基層行動主任，在X（前身為推特）上公開批評這一支持後與該組織分道揚鑣。他現在為共和黨初選競爭對手、佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯的超級政治行動委員會"永不退縮"工作。

“她與我們曾經主張的不一致，“他説，並指出她干預主義的外交政策觀點。

曾擔任新墨西哥州分部聯盟主任的克里·鮑德温表示，她因反對支持黑利而被解僱。“這一支持與科赫和AFP所代表的一切背道而馳，“她説。

據熟悉內部討論的人士透露，此次決定投身總統競選並支持黑利的決策過程複雜，歷時數月才最終敲定。

二月，科赫網絡官員在一份備忘錄中公開宣佈支持共和黨初選候選人的意向。當時討論焦點集中在德桑蒂斯身上。但這位佛羅里達州州長與迪士尼就社會議題的爭端，以及他對學校性別認同和種族教育內容的強制規定，被科赫捐助者視為違背其自由意志理念。

隨着愛荷華州黨團會議臨近，該網絡面臨部分捐助者要求兑現支持特朗普替代人選的施壓。北卡羅來納零售巨頭阿特·波普——這位為AFP2024年行動捐贈百萬美元的重要捐助者，在與黑利會面後決定支持她。當被問及是否向科赫官員遊説時，波普表示：“我們有過多次對話。我不會透露私下談話內容。在AFP做出支持黑利州長的決定前，我就已得出應支持她的結論。”

聯繫記者塔里尼·帕蒂請致信[email protected]，朱莉·拜科維茨請致信[email protected]

本文發表於2023年12月27日印刷版，標題為《科赫網絡以支持黑利姿態迴歸》