英國對EDF欣克利角項目的成本超支進行了保障 - 彭博社
Matthew Brooker
承包商在英國布里奇沃特的欣克利角C核電站建設工地內的臨時預製設施內工作，時間為2022年7月20日。
攝影師：Hollie Adams/Bloomberg這是一個老生常談的故事：英國建設項目報告出現了鉅額預算超支和延誤。欣克利角C是英國25年來首座新建核電廠，其建設成本將額外增加高達100億英鎊（130億美元），並且最早要到2029年才能開始發電，比之前的估計推遲了兩年。然而，不要草率下結論。這並不像表面上看起來那樣完全符合英國建築災難的模式。在將這一公告歸檔為“為什麼英國在基礎設施方面如此糟糕”的文件之前，值得考慮這個項目做得對的地方。
2017年，英國國家審計署發佈了一份報告，對欣克利角C進行了審查，該項目因其建設成本（當時估計為180億英鎊，現在按2015年價格計算可能高達350億英鎊）和該交易鎖定了英國消費者支付該電廠發電所產生的電費的高價而受到了很多批評。七年過去了，這份報告讀起來頗有意思。在某些方面，與項目開發商法國電力公司簽訂的最初合同比起來，情況並不像國家審計署的評估那樣糟糕。時光流逝，世界變化，而且變化的並不總是不利的。
首先要明白的是，英國並不需要為建設成本的激增買單。根據2016年的合同條款，這些費用由EDF承擔。欣克利角C核電站不是政府項目，因此任何額外費用或工期延誤都是由國有的法國公用事業公司及其合作伙伴負責的，英國能源安全和零排放部門的一位發言人表示。回顧起來，考慮到後疫情時期通貨膨脹以及鋼鐵和混凝土等關鍵材料價格的飆升，更不用説標誌性基礎設施項目往往在最好的時候也會超支，這對英國國家來説似乎並不是最糟糕的交易。
歷史也對電價形成了有利的情況。英國同意支付每兆瓦時92.50英鎊的欣克利角電站電力，幾乎是2013年條款確定時的批發市場價格的兩倍。審計辦公室將其描述為“在不斷變化的能源市場中成本高且風險高。”現在看起來怎麼樣？並不算太糟糕！2021年底市場價格上漲至500英鎊以上，並在俄羅斯入侵烏克蘭後的第二年再次上漲。此後價格回落至約60英鎊，但過去兩年的平均價格為148英鎊，能源安全仍然是政府關注的重點，90英鎊左右的保底價看起來不再顯得衝動或幼稚。
2017年的報告指出，在政府在2008年的白皮書中提出進一步建設反應堆的戰略案例後，核能經濟狀況惡化，建設成本上升，而替代低碳技術變得更加便宜。報告還古雅地觀察到：“與此同時，化石燃料價格預測下降，改善了傳統發電廠（如燃氣）的經濟案例。”事後諸葛亮很容易。但顯然英國沒有跟隨德國和其他歐洲國家，將其能源安全需求與俄羅斯總統弗拉基米爾·普京的天然氣管道聯繫在一起。
返回核能的理由仍然站得住腳，儘管2011年日本福島核事故。目標是在向低碳經濟過渡的過程中創建多樣化的能源組合，涵蓋太陽能、風能和潮汐能技術。俄羅斯在2022年切斷對德國的天然氣供應，隨後破壞了北溪輸氣管道，這更加強調了過度依賴任何一種能源來源對能源安全的風險。
情況會發生變化，合同條款可以重新談判。法國政府正敦促英國幫助填補由EDF建設的核項目的預算缺口，包括計劃中的Sizewell C核電站，《金融時報報道週四。審計辦公室在2017年承認了這種可能性，稱EDF控股的欣克利角項目“可能會尋求政府進一步的財政支持，儘管合同條款規定了其他情況。”EDF在法國和芬蘭的其他新建項目也面臨延遲和成本增加。該公司有着財務困難的歷史，並於2022年被法國政府國有化。
無論結果如何，只關注不斷膨脹的成本和延遲的頭條新聞只是故事的一部分。英國政府因其無法高效和具有成本效益地執行基礎設施項目而受到應有的批評。欣克利角C核電站提醒人們，這不僅僅是英國的失敗，政府確實做對了一些事情。
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