致命的無人機襲擊：追蹤石油資金以阻止伊朗支持的民兵組織-彭博社
Javier Blas
2022年3月12日，伊朗首都德黑蘭的一幅反美壁畫。
攝影師：ATTA KENARE/AFP美國總統喬·拜登承諾“追究所有責任人的責任”，在中東發生一系列針對美國軍隊的週末襲擊後，指責伊朗支持的民兵組織。他表示，回應將在“我們選擇的時間和方式”進行。
毫無疑問，五角大樓將向白宮提出軍事選擇。但還有另一種回應方式：關閉石油美元的出口。
在過去一年左右的時間裏，伊朗已經成功將其石油產量提高到每天約320萬桶的五年高位，從中賺取數十億美元。儘管美國的嚴厲制裁明確針對伊朗的石油行業，但這些額外的資金正在為該國以及其在敍利亞、伊拉克、也門和黎巴嫩的代理人提供資金支持。
從石油中額外賺取了多少錢？我們無法確定，但我的粗略估算表明，去年伊朗因其更高的石油產量而賺取了超過100億美元的非微不足道的金額。
制裁何在？
儘管美國和歐洲對中東國家的石油行業實施制裁，伊朗的石油產量卻激增至5年高位
來源：彭博油輪跟蹤和國際能源署
根據國際能源署的數據，伊朗2023年的平均石油產量比前一年增加了每天445,000桶以上。因此，伊朗成為了去年全球第二大石油產量增長來源，僅次於美國頁岩油行業。
布倫特原油，全球石油基準，去年平均每桶82美元。但德黑蘭被迫以折扣價向中國等國家的買家出售原油1。保守估計，我假設伊朗以每桶20美元的鉅額折扣出售原油，導致年均價格為每桶62美元2。這將帶來超過100億美元的額外年度石油收入。但更重要的是：去年，伊朗出售了大約8000萬桶原油和其他石油產品，這些產品存儲在油輪上。這次銷售可能額外產生了近50億美元。
儘管美國的制裁，伊朗如何設法增加產量存在爭議 —— 但思路可以概括為三種廣義理論。其中一種理論認為，華盛頓對制裁執行視而不見，利用石油美元的流動作為誘餌，將伊朗帶到談判桌前，以達成新的核協議。自拜登上台以來，伊朗的產量增加了近50%。伊朗的額外石油產量還有助於在2023年美國大選前降低汽油價格。
第二種理論認為，拜登政府被迫與魔鬼達成協議。去年，華盛頓的首要任務是壓低油價，以削弱俄羅斯總統弗拉基米爾·普京對烏克蘭發動戰爭的能力，而增加伊朗的產量是唯一的辦法。第三種理論認為，伊朗變得更聰明，找到了繞過制裁的方法，而華盛頓無法彌合這一差距。
無論如何，白宮似乎都是在行動或無能方面有所默許。美國一直在資助伊朗對抗美國的行動。
實際上，這三種理論都起到了作用。毫無疑問，伊朗利用不斷增長的黑市石油來規避制裁。與此同時，華盛頓方面似乎並沒有採取太多行動來打擊這些做法。例如，去年11月，白宮承諾會推動伊朗石油出口下降。但自那時以來，並沒有任何跡象表明拜登政府在認真嘗試打擊這一行為。當然，外交政策是混亂的。去年，華盛頓可能得出結論，實現其損害俄羅斯的目標需要接受幫助伊朗。
如果我是對的，強制減產應該是可能的——只需再次釋放美國製裁的力量，首先制裁所謂的黑暗艦隊中為俄羅斯、伊朗和委內瑞拉提供服務的所有油輪3，也許只有其中的一小部分，甚至可能只有四分之一的油輪被指定為這樣的制裁對象。
如果沒有行動，伊斯蘭共和國有望賺取更多的錢。國際能源署在其最新的月度報告中警告説：“如果能夠維持最近的產量水平，伊朗可能在2024年連續第四年實現年度增長。”
然而，針對伊朗石油產量有兩個問題。第一個問題是德黑蘭可能利用其代理人干擾石油航運航道，特別是連接波斯灣和高海的霍爾木茲海峽。第二個問題是由於全球產量下降，油價將上漲，這將提高通貨膨脹，正當全球經濟需要降低利率時，這將加強俄羅斯，增加其石油收入。不過，後一個風險可以通過鼓勵中東盟友，如沙特阿拉伯和阿拉伯聯合酋長國，來抵消任何下降。
週一，伊朗試圖與週末的襲擊保持距離，明白白宮很可能會進行報復。“該地區的抵抗組織並不聽命於伊朗伊斯蘭共和國，”外交部發言人納瑟爾·卡納尼説。也許他説的是實話，但毫無疑問這些民兵接受伊朗的資金和武器支持。正如一句老話所説，追蹤資金流向——在這種情況下，指的是石油美元。
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