印度預算2024：莫迪的節儉民粹主義可能最終會讓國家受損 - 彭博社
Mihir Sharma
出人意料的吝嗇。
攝影師：Dhiraj Singh/Bloomberg幾個月後，總理納倫德拉·莫迪將面對印度選民，請求他們給予他第三個任期。2019年，當他在議會中擴大了他的多數席位時，大多數分析人士認為他受到了與巴基斯坦的軍事對抗後的民族主義浪潮的推動。
然而，也有人認為選民對莫迪被認為致力於擴大印度福利國家的承諾作出了回應。如果是這樣的話，你可能會期待他政府在即將宣佈的未來一年的支出計劃中包括大幅增加福利支出，以鎖定今年的選舉。
我不會那麼肯定。事實是，莫迪在任期內對印度的錢包相當吝嗇。食品、燃料和化肥的補貼在他的第二個任期確實增加了，主要是受到大流行病和烏克蘭戰爭的推動。但是，一旦你調整經濟增長，政府實際上支付的與莫迪近十年前上台時差不多。
多年來，莫迪反而把額外的錢花在了基礎設施上。即使在大流行病期間，印度政府也基本上抵制了提供大規模收入支持的誘惑。儘管轉移支付有所增加，但這是由現有的就業保障計劃和決定向印度家庭開放公共糧倉推動的。
與此同時，儘管一些人可能希望將印度債務佔國內生產總值的比例更為急劇地降低，政府仍然基本上控制住了財政赤字，最近幾年印度債務佔國內生產總值的比例已經急劇上升。
這種保守主義的言論從未影響莫迪的政治信息傳遞。相反，他的競選活動強調了他為窮人所做的事情。他的印度人民黨最近一直在使用的口號是“莫迪的保證”：承諾無論反對派提供了什麼好處，莫迪都將是比任何競爭對手更可靠的好處提供者。
他是如何成功地採取這樣的策略的？為什麼人們普遍相信莫迪一直在建設印度的福利國家，儘管事實上，他在能夠削減這樣的支出時卻在削減這樣的支出？
印度人民黨對政治和媒體敍事的壟斷地位有所幫助。在印度的各個地方，貼有莫迪面孔的海報隨處可見，宣傳各種公共項目。中央政府如此決心確保莫迪個人得到每一盧比的花費的信用，以至於甚至有報道稱，中央政府會扣留對於不夠熱心在糧食分配中心張貼莫迪照片的邦政府的資金。
莫迪的一些成功也歸功於獲得資金的項目選擇。例如，通過逐步取消燃料補貼，節省了大量資金，而這並沒有引起太多政治反彈。與此同時，資金被用於住房補貼、食品分發或燃氣連接補貼。推出更具個人針對性的新項目有助於更好地塑造品牌形象，並與總理之間建立更緊密的聯繫。
例如，已經花費了約290億美元用於一個被稱為總理住房計劃的項目。已經完成了大約800萬套房屋。當然，這在印度住房赤字中只是九牛一毛。但幾乎每個國家的人都會看到一個印有“總理計劃”標誌的政府支持的房屋。
莫迪有時被描述為民粹主義者。如果是這樣，與一些其他民粹主義者不同的是，他成功地實現了民粹主義，而沒有讓國庫破產。對政治家來説，這似乎是最理想的情況：他享受着開啓資金之源所帶來的受歡迎程度，而實際上並沒有花費太多。
他不應該過早地慶祝。福利的一些組成部分對增長、創業精神和就業創造的貢獻要大於其他部分，特別是對人力資本的投資。印度正處於人口激增的尾聲階段，對於年輕人來説接受最好的教育至關重要，對於勞動力的健康也是至關重要。
以前的政府大幅增加了教育支出。在莫迪的領導下，教育支出實際上減少了作為支出的比例。醫療保健也是類似的情況。新德里的預算只分配了0.35%的GDP用於健康，儘管其自己的目標是到2025年在公共衞生上支出GDP的2.5%。
廉價的民粹主義可能不會花費太多錢。然而，從長遠來看，它可能會損害你的增長和就業。
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