美國鋼鐵買家歡迎嚇到華盛頓的日本交易 - 彭博社

賓夕法尼亞州克萊頓的美國鋼鐵公司克萊頓焦化廠於12月份。攝影師：Justin Merriman/Bloomberg柏林的寶馬AG展廳展示的電動和內燃機汽車。攝影師：Krisztian Bocsi/Bloomberg鋼鐵交易商、汽車客户甚至美國鋼鐵公司的工人都對這家標誌性的美國公司決定出售給日本競爭對手錶示讚賞。這讓鋼鐵行業想知道為什麼華盛頓的政客們急於對這項價值141億美元的交易表示懷疑。

日本裕溪公司去年12月提出收購美國鋼鐵公司的報價以及隨後的政治阻力成為了本週早些時候在佛羅里達舉行的北美最大鋼鐵會議的熱門話題。人們普遍認為，這項交易將使國內鋼鐵定價比美國競爭對手克利夫蘭懸崖公司的收購更具競爭力，同時保留就業崗位並避免反壟斷問題。

“我瞭解到鋼鐵消費者、鋼鐵客户對裕溪作為買家更為滿意，”Wolfe Research分析師Timna Tanners在坦帕鋼鐵會議上表示。

行業的積極看法並沒有阻止這項交易成為美國大選年的焦點，美國鋼鐵工人工會領導人和一些政客反對這項交易。共和黨領先者唐納德·特朗普威脅説如果他在11月的選舉中獲勝，將阻止這項收購。

賓夕法尼亞州的美國鋼鐵公司兩位民主黨參議員都希望這筆交易被終止，他們擔心鋼鐵廠的工會工作崗位會受到影響。總統喬·拜登的首席經濟顧問表示，這筆交易值得“嚴肅審查”，因為它可能對國家安全和供應鏈產生影響。

與會者對任何國家安全問題不予理會，因為日本是美國的盟友。一些人提到他們對日本鋼鐵的熟悉程度，認為這家總部位於東京的公司多年來在美國擁有一小部分業務，這是不必擔心外國買家的理由。

儘管對於許多行業人士來説，日本鋼鐵的報價是有道理的，但它的主要障礙仍然是美國外國投資委員會（CFIUS）對其進行的國家安全審查。拜登政府首席經濟助手的公開評論暗示了政府的優先事項是保護工會工作崗位和國內製造業。

鋼鐵工人無法阻止這次收購，但他們在美國政治舞台上擁有重大影響力 — 代表着搖擺州的一大部分藍領工人，隨着選舉季節的升温，他們的影響力日益增強。

“就工會而言，他們可能確實可以得到一些回報，並獲得對工會工作的投資承諾，”CRU集團首席鋼鐵分析師喬什·斯普爾斯説。

兩家最大的所謂的服務中心 — 從鋼鐵生產商那裏購買合金並向設備製造商和零部件生產商供應的中間商 — 指出，直到最近，大型外國鋼鐵生產商已經在美國展開競爭。

“這不是外國公司第一次在美國擁有大量產能，”海德特曼鋼鐵公司首席執行官蒂姆·貝拉説，指的是亞洲鋼鐵巨頭ArcelorMittal SA在美國的以前的業務版圖。”

“對於日本新日鐵來收購這些鋼廠，我們並不害怕，”貝拉説，他的公司將大部分材料銷售給汽車行業。“如果克利夫斯公司贏得了這筆交易，你依賴於一個擁有高爐材料的公司，你可能會對此感到有些擔憂，因為他們將擁有美國所有的高爐。”

相比之下，鋼鐵倉庫的馬克·勒曼表示，他並不認為新日鐵的所有權會在行業動態方面“顯著”改變。

美國鋼鐵及其顧問提出了在公司出售過程中對出售給克利夫斯公司構成“重大”反壟斷問題的擔憂。這樣的合併意味着美國大部分汽車鋼鐵市場和多達95%的美國鐵礦石產量將由一家公司控制 —— 這將使其對國內價格擁有過大的影響力。

美國鋼鐵公司的員工表示支持日本鋼鐵公司的收購，稱內部存在擔憂，擔心克利夫斯公司的收購將導致非工會工人大規模裁員，並摧毀該公司在其歷史悠久的匹茲堡的基地。

克利夫斯公司首席執行官Lourenco Goncalves在1月30日與分析師的電話會議中抨擊了這些批評。他指責美國鋼鐵公司的董事會“過度反應”潛在的反壟斷風險，並表示克利夫斯公司不打算因其提議的“協同效應”而關閉任何設施或解僱工會員工或工廠工人。

克利夫斯公司的報價現在已經下架。

本週在柏林一家汽車行業協會的新年招待會上，寶馬首席執行官Oliver Zipse站在房間前面，有理由感到被證明是正確的。

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