美國貿易銀行違背拜登氣候承諾，在巴林支持石油鑽探-彭博社

巴林項目旨在對一個近一個世紀前開始產出原油的油田進行新的鑽探。

攝影師：Phil Weymouth/Bloomberg

美國進出口銀行領導人正在推進在巴林鑽探400多口油氣井的計劃，即使總統喬·拜登因氣候問題而停止發放新的液化天然氣出口許可證。查看更多。

該銀行董事會週四在閉門會議上投票通知國會有關該項目的情況，這是正式批准的先決條件，批准可能在下個月就會發生。在董事會批准之前，任何交易都不是最終的。

向巴林油田擴產提供的超過1億美元的潛在貸款標誌着這家信貸機構支持拜登政府在2021年承諾放棄的對外國化石燃料項目的最新舉措。

“進出口銀行正在走上獨立行動的道路”，“繼續削弱拜登雄心勃勃的氣候議程，”環保組織“地球之友”國際金融項目經理凱特·迪安傑利斯説。“正當拜登限制美國液化天然氣出口時，進出口銀行正在支持巴林類似的基礎設施。”

在過去一年中，該銀行還支持了印尼煉油廠的擴建，並幫助增加了歐洲客户對美國液化天然氣的購買。總體而言，該銀行在2023年至少批准了9.1億美元的國際化石燃料融資，根據Oil Change International的分析，所有這些都是在美國與其他33個國家簽署承諾停止直接支持國際化石燃料項目之後發生的。

批准引起了環保倡導者的憤怒，引發了拜登政府官員的沮喪，甚至促使兩名銀行氣候諮詢委員會成員辭職以示抗議。

巴林項目旨在在一個近一個世紀前開始產出原油的油田進行新的鑽探。該項目主要旨在“增加石油生產和天然氣供應，以滿足巴林王國未來能源需求”，根據銀行的文件。潛在的受益者包括石油服務公司SLB，以及該油田的運營商國家石油和天然氣控股公司子公司塔特威爾石油-巴林油田開發公司。

拜登曾誓言在2021年限制對外國化石燃料項目的公共資金支持，並在上任第一週發佈了一項行政命令。然而，他一直難以迫使開發銀行和其他美國公共融資機構跟進。白宮發言人沒有立即回應置評請求。

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出口進口銀行是一個旨在支持美國出口，從而支持美國就業的獨立機構。其章程規定不得僅基於行業、部門或業務而拒絕融資。

該銀行在一封電子郵件聲明中表示：“出口進口銀行尋求與政府的氣候議程保持一致，同時仍要遵守出口進口銀行的法定要求，包括章程禁止歧視以及支持美國就業的使命。”該銀行還表示：“對出口進口銀行章程的任何更改必須通過國會行動通過。”

巴林是美國的盟友；這個中東島國承載着美國海軍力量，並且兩國去年簽署了一項旨在加強合作和情報共享的協議。

氣候活動人士表示，該銀行有足夠的自由裁量權來排除對石油項目的融資，基於它們的環境影響。他們表示拜登可以介入。該機構的章程授權總統在特定政策領域，如促進“環境保護”時，指示貿易銀行拒絕申請，當這樣做“明顯並重要地推進美國政策”時。

“美國進出口銀行還沒有拒絕支持任何化石燃料項目，這些項目都是用美國納税人的錢支持的，”自然資源保護委員會國際氣候高級戰略總監傑克·施密特説道。按照這個速度，“可能在拜登政府任期結束時，他們在化石燃料項目上投入的資金會比減少氣候影響的資金還要多。”