巴拿馬運河為應對乾旱而採取的努力如何將飲用水置於風險之中 - 彭博社

巴拿馬哥倫比亞省Ciricito地區的人工加圖恩湖，於2023年11月21日。

攝影師：Walter Hurtado/Bloomberg巴拿馬運河避免了一場威脅全球經濟的航運危機的最壞情況，但卻以犧牲海洋生物和拉丁美洲國家的飲用水供應為代價。

去年由於乾旱導致水位下降，巴拿馬運河管理局對船舶交通實施了嚴格限制。如今，該管理局正在增加可以通過的船隻數量。由於保護措施，截至3月12日的一年內，水位下降了一英尺多，而2023年同期下降了三英尺。

BloombergGreen正在進行的應對氣候變化的轉變美國沿海城市在氣候友好交通排名榜首為什麼生孩子並不真的對地球有害稀有蟾蜍、清潔能源在美國綠色優先事項衝突中對峙然而，這些措施也帶來了副作用。運河會回收船隻通過的船閘中的水，而不是簡單地將其排入海洋。這種再利用的水變得更鹹，其中一部分滲入加圖恩湖，這是一個人工湖，是巴拿馬最大的飲用水來源之一。

巴拿馬運河面臨的挑戰突顯了應對氣候變化會帶來不可避免的權衡。隨着決策者採取行動限制全球變暖的影響，環境和經濟可能會出現意想不到的後果。時間緊迫：乾旱已經改變了世界貿易流向，去年在美國密西西比河和歐洲萊茵河上出現了瓶頸。

今年，巴拿馬的降雨量大約只有正常水平的三分之二，曾在該國從事大量工作的前懷俄明大學土木工程教授弗雷德·奧格登表示。運河的升級工程使情況變得更糟，因為2016年為容納更大船隻而開放的新船閘需要更多水。

奧格登表示，氣候變化意味着“事情正在以基本上讓每個人都感到驚訝的速度發生變化”。運河的擴建“增加了乾旱限制的可能性。當你在這之上再加上一場乾旱——天哪。多麼糟糕的局面。”

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巴拿馬運河的低水位和為保存剩餘水資源所做的努力使加圖恩湖變得更鹹。史密森尼熱帶研究所自2020年開始收集數據以來，鹽度達到了最高水平，而且仍在增長，該研究所的物理監測項目主任史蒂夫·帕頓表示。

自2016年新船閘投入使用後，湖水的鹽度急劇上升。在那之前，鹽度為每千分之0.05，隨着貿易流量的增加，它迅速上升，在四年前達到每千分之0.35。現在它又接近那個水平，很可能在雨季開始之前達到或超過這個水平，帕頓説。

運河管理局的首席水文學家埃裏克·科爾多瓦在11月的一次採訪中表示，尋找新的淡水來源對於確保巴拿馬能夠滿足人口、船東和當地工業的增長需求至關重要。其中一個計劃是在加圖恩湖附近的河谷建立一個新的水庫來供應額外的水資源。他説，運河還計劃投資更多的雨水收集設施，以幫助減少湖水的鹽度。

巴拿馬運河遭受乾旱襲擊

來源：巴拿馬運河管理局

在正常情況下，巴拿馬運河處理全球約3%的海上貿易量和從東北亞到美國東海岸的46%的集裝箱運輸量。運河的瓶頸可能會對全球經濟產生連鎖影響，尤其是由於胡塞武裝在紅海的襲擊加劇了航運中斷。

去年，厄爾尼諾天氣模式導致巴拿馬運河創下有記錄以來最乾旱的一年，迫使其削減過境量。但是厄爾尼諾現在正在減弱，這意味着雨季應該會在4月底或5月份到來，從而使運河能夠放寬航運限制。管理局將允許每天過境27艘船隻，比目前的24艘要多，但仍遠低於乾旱前的38艘的容量。

“強制減少”船隻“正在產生降低總用水量的預期效果，”運河管理局的顧問兼前首席執行官Jorge Luis Quijano説道。“然而，很難預測這些有利的天氣變化是否足以保證在今年晚些時候或明年恢復到每天38艘的過境量。”

樹樁從巴拿馬科隆地區Ciricito區的加通湖低水位中露出，攝影師：Walter Hurtado/BloombergQuijano表示，乾季結束後，運河可能會增加到每天30或32艘船隻，然後根據降雨情況逐漸提高限制。在3月11日的一份聲明中，運河管理局表示正在監測水位，並將及時宣佈任何進一步的變化。它沒有回應額外的評論請求。

其他觀察者更為樂觀。全球數據和分析提供商鄧白氏的首席數據科學家朱儁楠表示，貨物運輸量可能在三到五個月內恢復正常。

若運河通過的船隻增加，這將為貨主帶來一絲寬慰，其中一些人支付了數百萬美元來插隊，而其他人則選擇繞過非洲或南美洲的更長、更昂貴的航線。

與此同時，飲用水和海洋生物仍面臨威脅。運河管理機構的水循環策略可能導致海洋物種開始在太平洋和大西洋之間遷徙，擾亂沿海環境，甚至摧毀太平洋和加勒比沿岸社區依賴於食物和旅遊業的魚類資源，帕頓説。

獅子魚是入侵物種可能出現問題的一個例子。據懷疑它們在美國東海岸的洪水和風暴期間逃脱了水族館，現在威脅着墨西哥灣和加勒比海的本地魚類種羣。一條新的鹽水走廊可能會在巴拿馬兩側造成類似的災難。

這種轉變的跡象已經開始顯現。帕頓説，隨着鹽度升高減少了海洋之間的屏障，研究人員發現加圖恩湖中的海洋物種數量正在增加。

這是政策制定者在應對氣候變化對淡水供應影響時所面臨的風險的一個例子。去年，包括美洲、非洲和地中海在內的世界各地都遭受了乾旱。

乾旱的條件“給很多人敲響了警鐘，”奧格登説。“未來對我們一直能夠依賴的水資源的穩定性看起來並不樂觀。”