警告：禁止吸煙可能危及您的政治健康 - 彭博社

攝影師：彼得·薩默斯/蓋蒂圖片歐洲 在關於限制吸煙的優點的爭論中，古典自由主義者毫無疑問地失敗了。“保姆國家”背後有科學、常識，以及如今的輿論支持。汽車上的強制安全帶和摩托車手的頭盔也曾遭到吵鬧的古典自由主義少數人的反對，但現在誰還會主張應該倒退呢？

事實不利於大煙草公司。在英國，每年約有76,000人死於吸煙。早在1950年，牛津流行病學家理查德·多爾（Richard Doll）就建立了吸煙與癌症之間的聯繫（這位好醫生立即戒煙），儘管煙草公司資助的努力試圖掩蓋真相，但沒有任何具有科學信譽的人曾質疑過他的發現。三分之二未能戒煙的人會過早死亡。吸煙導致10例慢性阻塞性肺病中的9例。對已經緊張的國民健康服務系統的年度賬單數以十億計。

Bloomberg觀點中國正在推動風電革命金錢問題：播客，第2周拜登為了明天的進步選票而交易阿拉斯加石油中國的神奇思維和會計季節那麼為什麼這麼多保守黨議員本週要麼棄權，要麼投票反對首相里什·蘇納克（Rishi Sunak）逐年禁止吸煙的法案？而且，他們背叛時充分知曉近三分之四的保守黨選民支持首相的計劃。儘管他們可能是少數派，但至少他們的保留意見值得聽取。

當然，許多唱反調的人，目光投向了 Sunak 在下次大選中可能敗選後將進行的領導人競選，他們違抗老闆有自私動機。首相的前任利茲·特拉斯是一位堅定的自由主義者，她的議會派系的選票將很重要。

然而，實踐中的自由主義可能比特拉斯所能意識到的更不自由。在她所謂的“夜間看門人”國家中，一個真正自由市場的醫療體系將要求吸煙者支付高昂的保險費。擺脱政府幹預的桎梏，僱主也會對員工進行尼古丁藥物測試，並解僱吸煙者，因為他們更有可能因病請假 —— 這並非是一種幻想：幾年前我在美國工作時，公司們不得不被法律禁止執行這種僱傭合同。

其他保守黨人在反對禁煙方面的立場上不太意識形態化。該黨的一大部分簡單地鄙視那些否認人們享樂權利的好人 —— 可以稱之為鮑里斯·約翰遜傾向。在其歷史的大部分時間裏，保守黨一直是啤酒廠和博彩業者的政黨。“每個人現在都知道吸煙的風險，所以讓買家自己當心，”這是他們的論點。然而，生理上的成癮剝奪了選擇自由，而窮人最有可能成為受害者。

保守黨對禁煙的另外三個反對意見指向了英國政治中更令人不安的發展。在去年曼徹斯特的黨大會上，Sunak 承諾“今天的一個14歲孩子將永遠不會合法購買香煙，他們 —— 以及他們的這一代人 —— 可以在無煙環境中成長。”政府的《煙草和電子煙法案》的二讀，將把吸煙的法定年齡 —— 目前為18歲 —— 從2027年開始每年提高一歲，這在三個方面引起了警鐘響起。

首先，保守黨越來越擔心身份政治或羣體權利被兩大主要政黨的政府推廣，而這是以法律平等原則為代價的。根據種族、階級、性取向、性別、宗教和現在的年齡劃分法律區別，他們擔心這將預示着一個“共同主義”的時代，對國家社區造成損害。

例如，貿易大臣兼目前備受保守黨積極分子青睞的凱米·巴德諾克對禁煙法有哲學上的反對意見。她質疑是否有必要創造兩組消費者 —— 比如，一個可以合法購買一包二十支香煙的41歲人和一個不能購買的40歲人 —— 他們享有不同的權利。馬來西亞最近廢除了一項類似的提案法律，因為它是不平等的，因此違憲。

其次，保守黨議員開始對起草不當或定義不清的虛偽示好法律感到警惕。在英國，這些被稱為“危險犬法案”，源自一項在道德恐慌期間通過的無法實施的法案。作為對禁煙法的實際反對意見，例如，如果一個年長的人為年輕人購買煙草，會發生什麼？

政府已經養成了通過制定旨在實現更美好未來目標的法律的習慣，卻沒有提供關於如何實現這些目標的指導。首相往往稱之為他們的“遺產”，把代價留給選民來承擔。民意調查顯示，一個無煙世界將是“美好的”，但人們對禁令的可行性有合理的疑問。

第三，疫情期間兩次由國家強制實施的封鎖表明，保姆可能已經過度干預 —— 對英國經濟和社會造成的損害仍然存在。本週的官方數據顯示，英國的勞動參與率從未恢復，年輕人的心理健康問題激增，學校缺勤現象嚴重。封鎖在選民中也很受歡迎，但越來越多的證據表明，第二次封鎖使國家元氣大傷。

英國在Sunak的議案通過議會的過程中沒有任何先例可供參考。儘管他抄襲了新西蘭最近的一項禁煙法律，但一家新的中右翼政府在結果出現之前就廢除了該法律。沒有人真正知道禁令是否會導致已經蓬勃發展的香煙黑市進一步膨脹。

這些論點無法在抽象中解決。一個真正願意接受證據的政府可能會在其議案中加入日落條款，迫使其繼任者根據實施的成功與否來決定是否繼續或放棄禁煙令。正如約翰·斯圖爾特·密爾在160年前所提出的《論自由》中所説，多數人應該小心，不要無故侵犯少數人的自由。

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