谷歌的桑達爾·皮查伊沒有時間應對員工叛亂 - 彭博社

Dave Lee

Alphabet CEO Sundar Pichai希望專注於工作。

攝影師：Justin Sullivan/Getty Images

風暴過後的硅谷

攝影師：Loren Elliott/Bloomberg

在過去的一年裏，很明顯，長期以來只靠巨大增長就能讓華爾街滿意的硅谷公司，最終不得不開始在現實世界中存在。這意味着裁員、節約成本和加大利潤。這也意味着放棄那些聽起來很酷但會燒錢的瘋狂想法。

這也意味着結束那種這些公司曾經關心員工是否能把“完整的自己”帶到工作中的乏味神話。

這是Alphabet Inc.首席執行官Sundar Pichai最近對員工發出的嚴厲警告備忘錄，在公司最新一輪不滿情緒（這次是因為公司與亞馬遜公司共同提供雲服務給以色列的12億美元合同）中發送。到週二，至少有50名員工因參與在谷歌辦公室的多次抗議活動而被解僱。

Bloomberg觀點過多的被動投資者？不存在這種事阿森納？利物浦？切爾西？幫我挑選我的足球隊派拉蒙的生存最大希望是拉里·埃裏森的兒子想要阻止特朗普拆除民主？妥協。皮查伊的語氣與公司歷來嬌嗔的促進和傾聽員工行動的方式截然不同。皮查伊寫道：“現在不是，這對我們作為公司來説是太重要的時刻，我們不能分心。”

在他的任期大部分時間裏，皮查伊在許多領域被描述為一位“和平時期的CEO”，一位高度能幹的執行官，指引着一艘船，其航向已經被之前的先見之明者——在他的情況下是谷歌的聯合創始人謝爾蓋·布林和拉里·佩奇所確定。

這一切改變了，當OpenAI在2022年底發佈ChatGPT，打響了人工智能戰爭的第一槍，羞辱了谷歌，先於其取得了突破性時刻。微軟CEO薩蒂亞·納德拉迅速投資於OpenAI，並在接下來的幾個月裏劃定了戰線，明確表示他認為谷歌的商業模式現在面臨風險。他告訴《金融時報》：“他們必須全力捍衞它。”告訴《金融時報》。

在Alphabet面臨一場戰鬥的情況下，温和的皮查伊麪臨着整頓事務的壓力。這並不順利。公司的人工智能推出混亂，有爭議，並且受到滯後於競爭對手的認知困擾。其雲業務在市場份額上仍遙遙落後於微軟和亞馬遜。谷歌聯合創始人布林最近回到谷歌，就像一位退休的老將“回到戰壕，”正如《華爾街日報》所説。

當谷歌員工舉行靜坐和其他抗議活動反對公司參與“尼姆布斯計劃”時，公司毫不猶豫地驅逐了這些不守規矩的員工。“我們解僱的每一個人都個人和明確地參與了我們建築內部的破壞活動，”谷歌在一份備忘錄中對員工説。“非技術支持種族隔離”組織對此提出異議，稱一些“旁觀者”也被解僱。

如果幾年前發生這種情況，處理方式會不同嗎？很難説。靜坐是一種特別嚴重的商業干擾形式。而谷歌解僱曾公開表達公司道德觀的員工、提出關於男性和女性工程師差異的研究不足的論文或聲稱公司的人工智能已經變得有感情，並不是第一次。

然而，可以肯定的是，谷歌絕對不會考慮聽取抗議者的要求，不像2018年那樣決定退出“尼姆布斯計劃”，這是涉及使用人工智能的五角大樓合同。1 那一事件引發了一場新的辯論，討論美國科技公司應該扮演什麼角色，或者也許應該承擔什麼責任，來增強美國及其盟友的技術能力。谷歌在保持員工滿意和“不作惡”文化完整方面犯了錯誤。

傑夫·貝索斯的亞馬遜採取了不同的方法：“這是一個偉大的國家，需要被捍衞，”他在當時説，當時公司正在與微軟爭奪一個利潤豐厚的五角大樓雲合同。不贊同這一觀點的員工可以去其他地方工作。谷歌現在正在指導其員工考慮同樣的觀點。

國防資金正在流向技術公司。“美國的軍工複合體已經從首都環路迅速擴張到硅谷，”布朗大學沃森國際與公共事務研究所的最新報告得出結論。從2018年到2022年，字母公司從美國國防支出中獲得了43億美元，而微軟獲得了135億美元，亞馬遜獲得了102億美元。正如國防部門和其他行業一樣，努力整合尖端人工智能，風險投資正在湧入國防科技初創企業：根據Pitchbook的數據，在2021年到2023年之間，投入了1000億美元，超過了前七年的總額。

機會擺在那裏。谷歌想要並擔心錯過。Pichai已經下令，員工沒有時間花在工作時間討論“顛覆性問題”或“辯論政治”。看看谷歌的困境，他可能是對的。

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