競業禁止條款：FTC規則忽略了勞動力複雜性 - 彭博社

情況複雜。

攝影師：Graeme Jennings/Washington Examiner/Bloomberg

一名兒童在2023年7月7日星期五於上海舉行的世界人工智能大會上牽着樂居機器人公司的一個人形機器人的手。

攝影師：神奇力量/Bloomberg近年來，僱主對離職員工施加某些限制的非競爭協議已經變得普遍，影響了近20%的美國勞動力。它們到底是好是壞並不簡單：既有好處也有壞處。證據參差不齊。

因此，一個謹慎的妥協方案——為高薪專業人士提供自由談判的同時加強對更脆弱羣體的保護——不應該是難以實現的。

然而，美國聯邦貿易委員會現在已經決定解決這個問題。本週，委員們以3-2的投票結果禁止執行幾乎所有現有的非競爭協議，並禁止公司強加新的協議，這一決定可能影響約3000萬人。在這樣做的同時，它正在推翻幾乎每個州通過的各種法律——有些不那麼嚴格，有些更為嚴格。隨着商業團體提起訴訟，法庭將決定這是否合適。

各不相同

一些行業比其他行業更依賴非競爭協議

來源：明尼阿波利斯聯邦儲備銀行

除了合法性之外，這一規則是有缺陷的。它在很大程度上未能區分有害的合同和有益的合同。它幾乎將非競爭協議交易一概視為反競爭，同時保留了可能損害競爭的豁免條款；正如證券業協會和金融市場協會所指出的，例如，對於銀行和信用社的豁免將武斷地使它們比其他金融公司具有優勢。委員會在苦苦強調該規則不是“追溯性”的，但實際上要求僱主撤銷已經談判達成的數百萬份合同。（彭博有限合夥公司，彭博新聞的母公司，有時使用非競爭條款。）

更有針對性的方法更可取。企業有很多使用非競爭協議的充分理由，包括保護商業機密、研發投資和知識產權。正如FTC所承認的那樣，這些協議還與更大的資本支出和更多的在職培訓投資有關。然而，它們可能被濫用，潛在地降低員工流動性，阻礙競爭，阻礙創業精神。例如，理髮沙龍和快餐連鎖店似乎沒有太多合法的理由使用這些協議。

各州已經正確地嘗試了不同的方法。國會有時考慮介入。任何立法解決方案應該關注的是保護那些最容易受到濫用限制的低工資計時工人，同時為那些僱主理所當然希望保護他們的投資的高工資知識工作者提供更多的自由度。（FTC的規定將維護高級執行官先前協商的非競爭協議的執行，但禁止新的協議。）

應該避免的是對企業施加一項忽視意外後果和忽略關鍵複雜性的全面新規定。

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• 非競爭協議可以幫助員工和公司：泰勒·考温
• FTC禁止非競爭條款是正確的：貝茜·史蒂文森
• 非競爭條款的暴政：賈斯汀·福克斯

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如果美國決策者似乎擔心中國在人工智能領域趕上美國的能力，他們可能不應該擔心。

本月早些時候，美國政府威脅了一個名為G42的阿布扎比科技控股公司，如果它不從其系統中剝離中國技術，就會採取懲罰措施，根據彭博新聞的報道。微軟公司隨後投資了15億美元的股份，鞏固了硅谷與美國資助人工智能的一個關鍵地區的關係，而這是以犧牲中國為代價的。這種積極干預以阻止中國的野心，表明官員們認為中國有很大機會在由OpenAI Inc.於2022年底發佈的ChatGPT引發的生成式人工智能競賽中超越美國的領先地位。這種擔憂是可以理解的。人工智能可能在未來二十年內提高經濟生產力，而主導地位可以塑造未來商業和軍事力量的平衡。有效地在戰場上利用人工智能，例如通過協調複雜的監視行動或使用自主武器和無人機，可以為國家提供決定性優勢。