拜登的基於地點的政策可能會縮小地區經濟差距 - 彭博社

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現在怎麼辦？

攝影師：斯賓塞·普拉特/蓋蒂圖片社

令人興奮的時刻。

攝影師：彭博社

美國總統喬·拜登在經濟政策方面的主要主題之一是“基於地點”的計劃 — 一系列措施的捆綁，旨在促進貧困地區的就業和增長。通過在2021年和2022年通過的一系列法律，他的政府已經着手進行了非常雄心勃勃的努力，旨在在這一方面花費大約800億美元。

總統指出，關注最需要幫助的社區是迫在眉睫的。經過精心執行，這樣的努力可以為公共資金提供良好的價值。但成功不僅取決於選擇恰當的投資，直接在目標地點創造良好的就業機會還不夠。政策制定者還需要幫助工人適應快速變化的勞動力市場，通過支持他們培養技能、轉換工作和搬遷到需求更大的地區。

懷疑者認為基於地點的方法完全錯誤。與其將投資引向特定地點，為什麼不塑造一個促進投資和高薪就業的商業環境？答案是經濟困境往往會自我強化，將人們困在收入低、貧困率高、服務不善的地方。機會減少，社區瓦解，絕望的死亡和疾病蔓延 — 循環不斷。公共政策在阻止和扭轉這一過程中發揮着至關重要的作用。

認識問題是一回事；解決問題是另一回事。利用補貼或公共投資來刺激當地發展是困難的，事實表明，往往不成功。《芯片法案》中包括的一些補貼就説明了其中的陷阱。按照國際標準，在美國製造半導體是昂貴的 — 部分是因為監管瓶頸，但也因為具有必要技能的工人短缺。隨着時間的推移，這些問題可能會得到解決，但如果不能解決，美國將發現自己永遠在補貼不具競爭力的生產，而不是培育蓬勃發展的新企業。

有些地方做得比其他地方好

2022年家庭收入中位數

來源：美國人口普查局，由彼得·G·彼得森基金會提供

政府承認，基於地區的計劃不是一勞永逸的治療方案。成功需要許多互補和協調的舉措 — 建設必要的基礎設施，吸引新的私人投資，創建創新集羣，並讓當地企業、學院、工會和非營利組織參與其中。這是一個複雜的、長期的努力。適當的干預組合將因地而異，要評判結果還需要幾年時間。在他們繼續前進的過程中進行仔細評估是至關重要的。

與此同時，決策者應該將基於地區的倡議與旨在幫助工人的措施相結合。例如，賺得收入税抵免被廣泛認為是提高就業率、幫助低收入者的最有效方式之一。在困難地區擴大這種支持 — 將合理的基於地區邏輯應用於不同類型的政策 — 將是減少企業成本、幫助最需要幫助的工人的一種簡單而有效的方式。

再説一件事。儘管基於地點的方法可能是合理的，但不應排除幫助工人通過搬遷改善他們的前景的步驟。目標應該是幫助處於困境地區的工人取得更好的成績，既通過在他們居住地刺激新的企業，又通過幫助其他人在其他地方找到新的機會。更容易獲得職業培訓必須成為公式的一部分。政府還應敦促各州削減讓工人從一個地方到另一個地方或從一個工作到另一個工作更加困難的繁文縟節。例如，一些州已經開始改革他們的職業許可系統，修剪不必要的嚴格要求，並承認其他地方頒發的許可證。

幫助陷入困境地區的工薪家庭不是非此即彼的命題——要麼為他們帶來新的工作，要麼幫助他們在其他地方找到工作。正確的方法是兩者兼顧。

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