埃弗頓777接管疑慮引發英超更廣泛問題 - 彭博社

埃弗頓支持者在英超聯賽比賽前在看台上舉起抗議橫幅。

攝影師：Peter Powell/AFP/Getty Images工黨在英國Teeside進行地方選舉拉票活動，日期為5月24日。攝影師：Joanne Coates/Bloomberg英國財政大臣傑里米·亨特在今年早些時候的一份報告中讚揚英超聯賽，稱其幫助英國體育“在世界舞台上屹立不倒”。

然而，僅僅幾個月之後，該聯賽中一家最著名的俱樂部正面臨經營困境。埃弗頓足球俱樂部在邁阿密777合作伙伴公司提出的收購計劃受阻後，與重組顧問進行了磋商，而這項交易僅僅幾周前英超聯賽宣佈“傾向批准”。

連續的英國政府都讚揚這個世界上最知名的足球聯賽作為一種文化出口，為經濟貢獻數十億英鎊，並支持數千個工作崗位。但在炒作之外，主導政治風向正在改變。

俱樂部的所有權、財務狀況以及聯賽的治理方式都受到審查。隨着今年賽季接近尾聲，更多英格蘭足球內部人士表示，英超聯賽正在走向混亂。

曼徹斯特城在12月份的吉達贏得了FIFA俱樂部世界盃決賽，這是英超聯賽的最高榮耀。照片：AFP / Getty Images俱樂部所有者們就如何賺錢以及支持較低級別的小球隊等問題爭吵不休，英超聯賽最近還做出了強制性的決定，強行對歷史悠久的足總盃比賽進行改革。此外，對於違反財務規則的俱樂部進行處罰也引發了爭議，而多次奪冠的曼城則面臨着超過一百項違規指控，違規行為始於十多年前。俱樂部否認有錯。

現在政客們正在介入，他們正在創建一個監管機構，這是英超聯賽20個成員多年來一直反對的事情。這一決定意味着英超聯賽將成為全球唯一擁有專門監管機構的主要聯賽。或者，換個角度看，它現在是世界上唯一一個不被信任自我管理的主要聯賽。

“顯然，政治上的懷疑和不信任明顯增加了，”英國議會文化、傳媒和體育專門委員會主席卡羅琳·迪南奈奇説。

英超聯賽發言人拒絕置評，參考了最近的英國議會聽證會和英超聯賽首席執行官理查德·馬斯特斯於2023年2月發表的社論。最近英國議會聽證會和英超聯賽首席執行官理查德·馬斯特斯於2023年2月發表的社論。

“監管可能會削弱英超聯賽的全球成功，從而傷害提供英格蘭足球金蛋的鵝。”

根據俱樂部高管和足球財務分析師的説法，問題並未得到改善，因為這項比賽的商業模式存在缺陷，據稱該比賽每年至少為英國經濟貢獻了80億英鎊。（100億美元）每年1月，諮詢公司德勤列出了歐洲收入最高的足球隊。英超聯賽球隊佔據主導地位，今年有六傢俱樂部進入了歐洲前十名。德勤的榜單沒有顯示英超聯賽大多數球隊的鉅額虧損。

總體而言，英超聯賽的收入已經躍升至近70億英鎊，主要是因為廣播權費用，然而最近的財務報表顯示，只有四傢俱樂部實現了營業利潤。

足球財富榜

來源：德勤

持續的虧損導致聯賽制定了旨在控制球員工資和轉會支出的財務規則。迄今為止，在這些規則實施的11年中，只有埃弗頓和諾丁漢森林——都是在本賽季——因未能遵守規則而被扣分。

那些有資源並且想要花錢的人並不總是開心。像阿曼達·斯泰夫利這樣的高管表示，俱樂部在財務上受到了太多限制，英超聯賽正經歷着“困難時期”。

“你必須記住我們在經營一項娛樂業務，”沙特支持的紐卡斯爾聯合的聯合所有者斯泰夫利在最近的彭博活動上説。“我們已經忘記了我們必須發展這項業務，”她説，並補充説，在當前的環境中，考慮到所有的限制，“這並不容易”。

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事實上，每個俱樂部都可以遵守規則。但英超聯賽數十年來的輕度監管已經創造了一種現在大手筆花錢、以後擔心的文化。目前的支出規則是聯賽在2013年引入的，部分原因是為了遏制被認為是過度支出的羅曼·阿布拉莫維奇的切爾西，以及隨後是阿聯酋支持的曼徹斯特城。但它們失敗了。

切爾西足球俱樂部的主場斯坦福橋球場入口，位於倫敦。在俄羅斯入侵烏克蘭後，阿布拉莫維奇被迫出售。攝影師：克里斯·J·拉特克利夫/彭博社近年來，越來越多的收入被用於球員和經紀人。根據利物浦大學的足球財務專家基蘭·馬奎爾的説法，2021-22賽季的總工資從2014-15年的20億英鎊飆升至36億英鎊。

托特納姆熱刺前老闆艾倫·蘇格爾曾經將2015年價值51億英鎊的鉅額電視轉播協議比作梅乾菜汁，稱其“從一頭進，從另一頭出”，解釋説這筆錢幾乎全部都會流向球員和他們的經紀人。

英超聯賽對球員工資和轉會費的鉅額支出——在2022年夏季， 諾丁漢森林的轉會支出超過了巴塞羅那、巴黎聖日耳曼和拜仁慕尼黑等歐洲豪門 ——與同一俱樂部所有者不願將部分財富重新分配給構成所謂“足球金字塔”頂部四個級別的其他72支球隊形成鮮明對比。

未能就這項交易達成協議在英超聯賽大師口中引發了一名監管者的設立。他在最近的倫敦會議上 表示：“我們正在冒着對一個非常成功的行業進行重大風險。”

英超聯賽中只有四傢俱樂部在2022/23賽季實現盈利

球員的薪資飆升使得儘管歐洲擁有最大的電視轉播權協議，但賺錢變得困難

來源：最近一個財政年度的公司文件

注：數字為營業利潤或虧損。 *伯恩茅斯包括了從註銷股東貸款中獲得的7140萬英鎊收益

可以説，近年來針對英超聯賽的所有批評 — 從債務飆升到所有權問題 — 都可以在埃弗頓找到。

理論上，這家位於利物浦的俱樂部應該是一項有吸引力的資產，受到投資者和億萬富翁們對高消費體育熱潮的吸引。作為英格蘭最具歷史的球隊之一，它即將完成一座價值8億英鎊的高科技體育場，並擁有龐大而忠誠的球迷羣。

但這傢俱樂部瀕臨崩潰。總部位於邁阿密的投資公司777 Partners在過去幾個月裏向其借款超過1億美元以維持其運轉。

由法哈德·莫希裏擁有，他是一個相對不知名的會計師，直到開始與俄羅斯億萬富翁阿利舍爾·烏斯馬諾夫合作。埃弗頓在場內外都遇到了困難。烏斯馬諾夫已經受到制裁，導致了有利可圖的贊助合同被取消，而莫希裏已經積累了鉅額債務。購買高知名度球員，資助體育場不斷膨脹的成本，再加上多年的糟糕表現，迫使莫希裏不得不出售。

自9月以來，777 Partners一直在等待英超聯賽批准其收購。雖然許多美國投資者被視為挽救英國陷入困境的足球俱樂部的潛在救世主，但777 Partners因其涉足從航空公司到其他足球俱樂部的投資而受到批評。

三月份，英超聯賽董事會表示“傾向於”接受777合作伙伴的交易，如果符合一系列條件。如果現在破裂，埃弗頓可能會陷入管理層，意味着扣除九分。這也將成為繼2010年較小的朴茨茅斯足球俱樂部之後，英超聯賽中第二支面臨英國破產法的球隊。

2024年3月18日，英格蘭利物浦布拉姆利-摩爾碼頭的新埃弗頓體育場的建設。攝影師：託尼·麥卡德爾/埃弗頓足球俱樂部/蓋蒂圖片社英超聯賽急於執行其規則並引入新規則。根據知情人士透露，它正在引入一種基於歐洲足球協會規則的新的全聯盟財務系統，該系統將限制球員成本佔收入的百分比。

本週早些時候，俱樂部同意推進對球隊陣容的支出上限計劃，儘管任何規則尚未獲得批准。

“對球員成本的限制對足球來説肯定是有好處的，”樸次茅斯大學會計、經濟學和金融講師克里斯蒂娜·菲利普説。她指出，投資者看到英超聯賽球隊產生的收入很大，相比其他大多數體育俱樂部來説，這應該使它們非常具有吸引力。然而，存在虧損的傾向。”

然而，有人擔心支出上限只會導致最大的俱樂部始終處於頂端，並破壞那些願意在財務上深入挖掘的有抱負的球隊的夢想。

由希臘船運大亨 Evangelos Marinakis 擁有的諾丁漢森林隊在被扣分後在其官方聲明中提到了潛在的“國家比賽停滯”，他認為這是因為他們在出售其中一名明星球員時時間不當而受到懲罰。

前英國首相戈登·布朗的顧問丹·科裏表示，他早在1993年就主張英超聯賽的出現將導致需要設立足球監管機構。他説，那是因為“市場力量會比以往更加起作用”。然而，在那些日子裏，威脅總是足夠的，他補充道。

在達靈頓市中心的班科咖啡館喝咖啡時，卡塔林·奇裏姆佩對這座東北小鎮近年來的改善讚不絕口。投資湧入，警察反應時間加快，他贊同提斯河谷市長本·豪琴對地區機場的拯救。

42歲的奇裏姆佩是班科和另一家當地咖啡館的老闆，他説豪琴“為達靈頓做了正確的事情”。這位商人表示，他沒有在2021年的市長選舉中投票給保守黨的豪琴，但很可能會在本週投票支持他。