工黨在布萊克浦爾南部補選中獲勝，對裏希·蘇納克構成新的打擊 - 彭博社
Joe Mayes
克里斯·韋伯（Chris Webb）中間，5月3日。攝影師：Oli Scarff/AFP/Getty Images工黨在英格蘭北部從保守黨手中奪得了一席議會席位，這是首相里希·蘇納克領導的執政黨在今年晚些時候預期的全國選舉前遭受的一系列逆轉中的最新一次。
工黨的克里斯·韋伯（Chris Webb）在布萊克浦南部的補選中獲得了10,825張選票，佔58.9%，這場補選是由前保守黨議員斯科特·本頓（Scott Benton）因遊説醜聞辭職而引發的。保守黨候選人大衞·瓊斯（David Jones）獲得3,218張選票。改革英國黨的馬克·布徹（Mark Butcher）以3,101張選票排名第三。
本頓在2019年最後一次爭奪該席位時，以3,690張選票的優勢，佔11.3%。
“布萊克浦南部的這場地震般的勝利是今天最重要的結果。這是選民有機會直接向裏希·蘇納克的保守黨發出信息的一場競選，而這個信息是對變革的壓倒性支持。”工黨領袖、國會議員基爾·斯塔默（Keir Starmer）説。
布萊克浦南部是蘇納克保守黨預計的一系列挫敗中的第一個重大挫折，因為英格蘭各地的地方議會選舉結果以及倫敦、提斯河谷和西米德蘭茲等關鍵市長選舉結果將於週五和週末公佈。隨着工黨在最近的全國民意調查中領先超過20個百分點，這些選票可能會加強這樣一種觀點，即其領袖基爾·斯塔默正走向唐寧街。
對於蘇納克來説，作為首相度過了18個月來不斷抵禦黨內批評和罷免陰謀的時期，這些結果可能至關重要。保守黨右翼的反對者警告稱，如果表現特別糟糕，可能會引發最後一次更換領導人的努力。當然，黨內普遍觀點是蘇納克將領導參加大選。
執政保守黨在民意調查中落後工黨很大
在最新的YouGov民意調查中，託利黨在Sunak的領導下跌至最低點
來源：YouGov
保守黨的不安是由於Sunak未能在民意調查中擊敗工黨，而斯塔默的黨似乎越來越能將其轉化為實際選票。甚至在布萊克浦南部之前，託利政府在一屆任期內積累了比自上世紀60年代以來任何政府都更多的補選失敗 — 大部分輸給了工黨。
週四，YouGov的民意調查顯示，託利黨在現任首相領導下的意向投票評分達到了歷史最低點，僅為18% — 甚至低於利茲·特拉斯時期的低谷，Sunak的前任在災難性的7周任期內導致經濟政策崩潰。
今年在威靈伯和金斯伍德等地的託利黨失敗 — 工黨推翻了巨大多數 — 導致了對布萊克浦南部的期望跌至谷底。本頓辭職的情況也對工黨有利。
這意味着很多關注將集中在地方議會和市長選舉上，尤其是在英格蘭北部的西米德蘭茲和提斯河谷，託利黨的安迪·斯特里特和本·豪琴正在努力保住自己的職位。兩人被視為最近保守黨在面對工黨地區取得進展的象徵，因此如果兩人都失去了，許多托利黨人將視之為全國失敗的前兆。
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可以肯定的是，街道和霍徹都不太可能會輸；後者的團隊在投票前表達了信心。霍徹在2021年贏得了73%的選票後，要想贏得提斯河谷地區需要工黨出現戲劇性的復甦。在去年蘇納克取消了從伯明翰到曼徹斯特的高鐵鏈接之後，街道被認為更容易受到攻擊。
在地方議會選舉中，保守黨僅保衞了900多個席位，這些席位是從2021年最後一次選舉中保留下來的，當時該黨（當時由鮑里斯·約翰遜領導）受益於新冠疫苗的推出。保守黨貴族羅伯特·海沃德（一位地方選舉專家）預測他的黨可能會失去其中“最多400個”席位，而財政大臣傑里米·亨特告訴天空新聞週三，保守黨“預計會出現重大損失”。
尚不清楚叛變的保守黨是否有足夠的人數來發起對蘇納克領導能力的信任投票，即使該黨表現不佳。大多數保守黨人仍擔心，如果該黨再次更換領導人而不讓選民發表意見，他們的支持將進一步減少，鑑於蘇納克是2019年選舉後的第三位首相，之前是約翰遜和特拉斯。
蘇納克還宣佈了一系列旨在抵禦內部攻擊的政策，包括增加國防開支並宣揚將尋求庇護者驅逐到盧旺達的計劃。
即便如此，蘇納克仍然必須應對陰謀和保守黨不滿的傳言，這削弱了他在2024年大選前建立動力的努力，他表示大選可能會在2024年下半年舉行。
斯塔默與此同時面臨着不同的問題，因為工黨繼續贏得勝利：避免自滿。
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