美國在印太地區組建“小隊”防禦組以對抗中國 - 彭博社

與澳大利亞、日本、菲律賓和美國在4月7日進行的海上合作活動。

來源：美國海軍

測試邊界。

攝影師：Lisa Marie David/Bloomberg國防部長勞埃德·奧斯汀週四與澳大利亞、日本和菲律賓的國防部長會面，美國正在加深與一個新興地區集團的關係，五角大樓官員私下將其暱稱為“小隊”。

四邊形集團是華盛頓用來抵制中國在亞洲的自信行為的眾多地區夥伴關係之一。還有由美國、澳大利亞、印度和日本組成的“四方安全對話”和“奧庫斯”——澳大利亞、英國和美國之間的防務協議。

“我們聚集在這裏是因為我們分享對印太地區和平、穩定和威懾的願景，”奧斯汀在夏威夷與三位同行舉行的聯合新聞發佈會上説。“我們制定了一個雄心勃勃的計劃，共同推進這一願景。”

“小隊”的國防部長們首次會面是在2023年6月新加坡香格里拉對話會議的間隙舉行的。

四國在四月份在菲律賓專屬經濟區內進行了聯合海上巡邏，背景是馬尼拉和北京之間在南中國海領土主張上持續緊張。奧斯汀在會談後宣佈，這四國集團將考慮進行更多海上演習，以及向菲律賓提供更多安全援助。

奧斯汀表示，美國已向包括中國在內的所有國家明確指出，南中國海最近的行為“不負責任”並“無視國際法”。

中國認為美國的多邊組織是華盛頓遏制中國企圖的一部分。本週國有媒體《環球時報》的一篇報道警告稱，這種組織可能“加劇地區風險”。

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一位要求匿名討論“小組”的美國官員表示，該小組旨在應對亞洲範圍內的脅迫和侵略，以及確保各自軍隊的防禦能力日益具有互操作性，使它們在衝突發生時能更有效地共同工作。

該官員表示，四邊形小組旨在未來幾個月和幾年內進行更多的聯合巡邏，並且這些巡邏將隨着時間的推移增加更多的能力。

日本和澳大利亞這兩個美國的關鍵夥伴應該如何管理南中國海不斷升級的緊張局勢？這個問題將使戰爭規劃者夜不能寐，因為每一起新事件都使意外衝突的可能性更加接近。

到目前為止，這些侵犯行為— 在週二，中國海警船隻向靠近斯卡伯勒暗沙的兩艘菲律賓船隻 開火噴射高壓水炮 — 尚未觸發美菲之間的 相互防禦條約，該條約將迫使華盛頓援助馬尼拉對抗北京。