美國在台灣附近的小島上與菲律賓進行演習 - 彭博社

5月6日，美國海軍陸戰隊在伊特拜特島。攝影師：彼得·馬丁/彭博社週一中午前，黑鷹直升機降落在伊特拜特島，帶來一隊美國和菲律賓海軍陸戰隊進行罕見的軍事演習，這座東南亞國家最北端有人居住的島嶼之一，也是最靠近台灣的島嶼之一。

這座小島上的3,000名居民發現自己身處一場模擬奪回機場的聯合訓練中——這是華盛頓和馬尼拉每年進行幾十年的Balikatan“肩並肩”演習的一部分。

儘管人們關注的焦點集中在中國和菲律賓在南中國海的緊張局勢上，但伊特拜特島被納入今年的演習中凸顯了菲律賓在任何可能涉及台灣衝突中的作用。

伊特拜特島是美菲軍事演習的地點

來源：彭博社

伊特拜特島是巴丹島羣的一部分，位於台灣最南端以南約100英里（160公里）處。其地形和位置體現了菲律賓對美國軍事規劃者的強烈吸引力——這個擁有7,600個島嶼的國家是部署反艦和情報資產的理想地點，以應對中國的入侵。

“我們在這裏是作為威懾力量——我們提供可信的戰鬥能力，”指揮前往伊特巴亞特的部隊的羅伯特·帕特森少校説。“團結起來比單打獨鬥更強大。”

彭博新聞是受邀見證軍事演習的少數媒體之一。

在伊特巴亞特這個原始但偏遠的熱帶島嶼上，美國還在幫助修建一個倉庫，以升級基礎設施，並確保居民對他們經常出現的存在感到舒適。當美軍建造的設施完成後，當地政府預計將接管該設施。

菲律賓政客表示，他們的國家不會捲入有關台灣的任何未來衝突，並堅稱巴利卡坦演習僅是為了保護他們自己的領土。但即使菲律賓可能被 passively 捲入的可能性也會給北京帶來挑戰。

“美國在菲律賓設施的使用前景對中國是一個真正的問題，”美國企業研究所的高級研究員、前五角大樓官員扎克·庫珀説。“在那裏隱藏部隊比在最接近台灣的幾個日本島嶼更容易，這對北京構成了巨大的情報挑戰。”

菲律賓在台灣緊急情況中的潛在角色涵蓋了一系列可能性，不涉及直接參與戰爭。

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菲律賓的軍事設施可能被用來幫助台灣的東南亞居民撤離該島嶼，這可能是其中一種情景。更具爭議的是，菲律賓的雷達設施可能為美軍提供情報，或在衝突中促進後勤流通。

最具挑釁性的可能是利用菲律賓基地起飛美國戰鬥飛機，甚至對中國船隻進行炮擊。菲律賓總統費迪南德·馬科斯上年表示，美國不能利用他國的軍事基地對中國進行“進攻行動”，以防颱灣發生戰爭。

根據華盛頓戰略與國際研究中心東南亞項目主任格雷格·波林的説法，這種選擇“既危險又不太可能發生”。“這對美國也是一種風險，因為情報、偵察和監視設施可能會被摧毀。”

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