英國大選：蘇納克揹負歷史重任 - 彭博社
Matthew Brooker
裏希·蘇納克可能很快就會被選民送上離職的總理俱樂部。最近兩位被選民趕走的總理是：約翰·梅傑和戈登·布朗。
攝影師：卡爾·科特/蓋蒂圖片社歐洲
德克薩斯州在過去幾十年遭受的與天氣有關的損失比佛羅里達州、加利福尼亞州或路易斯安那州都要多。
攝影師：梅麗莎·菲利普/赫斯特報紙
德克薩斯州自颶風貝瑞爾襲擊後，一棟房屋嚴重受損
攝影師：布蘭登·貝爾/蓋蒂圖片社北美時間是對裏希·蘇納克在英國大選中最沉重的因素。這位總理出人意料地選擇在7月份向選民投票，而不是等到秋天或冬天。然而，一個受限於幾個月時間窗口的戰術決定，遠不及保守黨統治14年的積累遺產重要。
這段執政時期是英國兩大主要政黨在過去一個世紀中除了瑪格麗特·撒切爾1979年勝利開始的18年保守黨政府外最長的連續時期。執政如此長時間的政黨會逐漸陷入自滿和衰退的必然過程，最終導致選民的厭倦和幻滅。
彭博觀點英國與歐盟的和解看起來依然遙不可及英國石油公司正處於借來的時間來改變 - 否則誰將領導法國走出這一困境？沒有人如果這家快速增長的英國銀行是一家銀行就好了多個民意調查幾個月來一直在表明，該國已經接受了變革的必要性，一直給予反對黨工黨20個或更多百分點的領先優勢。打破這一趨勢的引力可能並非不可能，但極不可能。博彩公司報出了工黨在下屆議會中贏得最多席位的賠率，甚至有的只有1/50（意味着下注50美元將獲得51美元回報），而大多數將保守黨的賠率定為10/1或更高。甚至這也許是一個慷慨的評估：《經濟學人》的預測模型認為保守黨更像是保住多數席位的100比1的機會。
蘇納克的選舉公告展示了他演講的無法解決的矛盾，作為連續候選人，卻代表了與過去混亂和功能失調的決裂。在唐寧街10號外發表講話時，首相表示他“最重要的是恢復經濟穩定。”蘇納克可能是在提到大流行病，他在講話前提到了他作為財政大臣引入的支持受冠狀病毒影響員工的休假計劃。然而，很少有人會忘記，他之所以成為首相，僅僅是因為他的保守黨前任利茲·特拉斯引發的經濟和市場動盪。
在2022年保守黨領導人選舉中被特拉斯擊敗後，蘇納克以技術官僚的身份登上權力之巔，他在她短暫嘗試未經資金支持的減税實驗後，穩住了船。他出色地完成了這一職能：通貨膨脹從2022年10月的11.1%的峯值下降到了2.3%，並且適度的經濟復甦正在興起。市場沒有重複特拉斯迷你預算所引發的動盪。
然而，公眾無論公平與否，都將權衡保守黨長達14年的執政。在特拉斯之前，該黨已經顯示出政權腐敗的跡象。鮑里斯·約翰遜的政府混亂不堪，充斥着醜聞，尤其是派對門醜聞特別動搖了對政府的信任。與此同時，公眾對脱歐的看法越來越消極，這是由另一位前首相（蘇納克現任外交大臣）戴維·卡梅倫發起的公投。
要克服這些包袱需要一場罕見的鼓舞人心和才華橫溢的競選活動。在這裏，蘇納克再次成為了一位困於危機時期表現出色的代理人。試圖展現親民形象有時會顯得尷尬，招致嘲笑。他在唐寧街的講話展示了這些缺點：蘇納克站在雨中毫無保護，逐漸被淋濕，而背景中一名抗議者高聲播放着事情只會變得更好，這是託尼·布萊爾1997年成功競選的主題曲。這種視覺效果具有象徵意義。
體育隱喻難以避免。選舉將於7月4日舉行，正值歐洲24足球錦標賽中途（明智地選擇了沒有比賽安排的一天）。不過，板球更具有啓發性的類比。今天與1997年保守黨統治結束時有明顯的相似之處，當時約翰·梅傑的政府被一波波的醜聞淹沒。“在政治中有時候球就是朝着相反的方向滾動，你無能為力，”梅傑在他失敗的第二天淡定地説道，他（像蘇納克一樣）是板球迷。
蘇納克是被派來追趕比分的尾端擊球手。他打得不錯，為球隊貢獻了一些得分，無論發生什麼，作為第一位擔任首相的印度裔英國人，他都將成為一個歷史性人物。但最終，勝利可能對他來説是難以實現的。
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波普測驗時間：哪個美國州最容易受到氣候引發的天氣災害和飆升的住房保險成本的影響，但也在迅速增長，並且對氣候變化的概念非常敵視？最明顯的答案是佛羅里達，有其颶風、洪水和反對覺醒、喜歡搞怪的州長。然而，正確答案是德克薩斯。
在過去幾十年中，沒有其他州遭受的氣候相關損失比孤星州更多 — 甚至不及佛羅里達、加利福尼亞或路易斯安那。根據S&P Global的數據，德克薩斯的住房保險成本去年和過去五年比其他任何州都上漲更多。儘管佛羅里達州長羅恩·德桑蒂斯已經禁止在佛羅里達提及氣候變化，但德克薩斯激進的全球變暖政策具有實質性影響，並將繼續對德克薩斯造成實質性危害。尤其是對德克薩斯。
彭博觀點英國與歐盟的和解看起來遙不可及英國石油公司面臨改變的倒計時 — 否則誰將領導法國走出這一困境？沒有人如果這家快速增長的英國銀行是一家銀行就好了週一，該州遭到颶風貝里爾的第三次襲擊，該颶風在墨西哥灣的浴缸温暖水域重新加強後，襲擊了幾個加勒比島嶼、牙買加和墨西哥尤卡坦半島。它作為一級颶風在休斯敦南部登陸，帶來強風、風暴潮和暴雨，使數百萬人在酷熱中斷電。隨着貝里爾在美國中部肆虐，將提高洪水和龍捲風的威脅，一直延伸至五大湖地區。
氣候變化可能並沒有引起颶風貝瑞爾，但它確實使其變得更加強大和破壞性。這是歷史上第一個達到5級颶風的大西洋颶風，並迅速加強了三次，從異常温暖的海洋水域和太平洋拉尼娜現象帶來的有利大氣條件中獲得力量。
儘管貝瑞爾在星期一失去了一些力量，但它幾乎肯定有足夠的能量在德克薩斯州造成10億美元的損失。這將使這場颶風成為今年迄今為止襲擊德克薩斯州的一系列十億美元災難中的最新一起。大多數並不像貝瑞爾那樣引人注目。它們主要是帶來冰雹、龍捲風和大風的強烈雷暴，包括五月份吹倒了休斯敦市中心的摩天大樓窗户的“德雷喬”。
這份名單不包括那場二月至三月的野火，那是該州歷史上最嚴重的火災。它們造成的損失不到10億美元，但摧毀了許多牛場、農場和農村住宅。而這些火災是在2023年的乾旱之後發生的，該乾旱實際上在德克薩斯州和幾個鄰近州的損失中達到了十億美元的標誌。
事實上，根據國家海洋和大氣管理局的記錄，自1980年以來，德克薩斯州因為十億美元級別的天氣災害而遭受的損失超過了其他任何州。截至6月初，自NOAA記錄開始以來，德克薩斯州因此類事件遭受的損失超過4170億美元，超過了佛羅里達州的3980億美元、路易斯安那州的3110億美元和加利福尼亞州的1540億美元。
即使是德克薩斯州的災難也更加嚴重
自1980年以來，由於價值十億美元的天氣災害造成的總損失，獨行星州超過了加利福尼亞州、佛羅里達州和路易斯安那州，位居美國之首
來源：美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）
注：損失已根據消費者價格指數調整。數據截至2024年6月10日。
由於其規模和位置，即使全球變暖不是一個問題，德克薩斯州也會異常容易受到此類災難的影響。但氣候變化使每一次事件更有可能升級。温暖的海水為熱帶風暴提供更多燃料；貝里爾只是一個異常繁忙的颶風季節的開始。炎熱乾燥的空氣使野火更有可能且更加激烈。而更温暖的空氣能夠容納更多水汽，使得雷暴更加破壞性。災難開始在“複合事件”中相互疊加，使得恢復工作變得更加困難和昂貴。
這些成本開始由德克薩斯州的房主承擔，包括近年來搬到該州尋求更便宜生活的數百萬人。根據人口普查局的數據，僅在2023年，就有近50萬人成為了德克薩斯人，這是全國最大的增長，也是按百分比計算的第三大增長。同一年，德克薩斯州遭受了11起單獨的價值十億美元的災難。其家庭保險費用飆升了23%，這是全國最大的增長。自2019年以來，當地的中位數房產税已經上漲超過1000美元，再次領先於全美。
毫不奇怪，德克薩斯州的抵押貸款違約率飆升。彭博新聞報道稱，休斯敦的 違約率比去年同期增長了37%，是全國各大都會地區中最高的，包括佛羅里達州的幾個地區。
這種潛在危機應該引起政府領導人尋找解決方案。然而，德克薩斯州的領導人卻將大部分精力用於否認氣候變化的現實，甚至反對解決氣候變化的努力。德克薩斯州的立法機構和州長格雷格·阿伯特 通過法律，阻止州資金流入他們聲稱“抵制”化石燃料的投資基金。他們拒絕與被認為對石油和天然氣行業幫助不夠的銀行做生意。他們干預電力市場， 支持天然氣。他們試圖削弱本州蓬勃發展的可再生能源行業。他們甚至將地方官員 保護工人免受極端高温的行為定為非法。
其中一些只是政客明白誰為他們的薪水買單並讓他們繼續留任：石油和天然氣行業是德克薩斯州按收入計算最大的行業。但正如我的彭博觀點同事利亞姆·丹寧所説，通過實行 為石油和天然氣行業實行社會主義，德克薩斯州使全世界更難限制導致災難頻繁發生在，嗯，德克薩斯州的全球變暖。
命運註定，當貝里爾襲擊他的州時， 阿伯特正在亞洲，試圖吸引外國企業的投資。德克薩斯州確實以對企業友好而自豪。但任何想在該州建廠或購房的外來人士都應該事先知道，要創造一個宜人的環境，不僅僅是放鬆監管和反對喚醒政治。實際環境也有發言權。
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德克薩斯州憲法要求該州所有任命官員宣誓就職。如果準確的話，它會是這樣：