英國7月4日選舉：裏什·蘇納克將戰爭和國防置於競選核心 - 彭博社

Adrian Wooldridge

雨過天晴。

攝影師：彼得·尼科爾斯/蓋蒂圖片社展望下一場戰爭。

攝影師：蒂莫西·沃爾特/美國海軍蓋蒂圖片社

週三下午，裏希·蘇納克的選舉宣佈如此荒謬，以至於人們可以原諒忽略他説了什麼。

雨水讓首相淋濕了（《每日鏡報》支持工黨的頭版頭條大字標題為“淋濕並被淘汰”），他的話確實經常被公眾播放的工黨1997年選舉歌曲《事情只會變得更好》的聲音淹沒。蘇納克堅稱工黨不值得信任來規劃未來，但他自己卻沒有為雨傘做好準備。然而，他説的話很重要，因為它預示了他在接下來六週的競選中將專注的主題。

彭博觀點法國現在宿醉有多嚴重？斯里蘭卡的GDP債券還可以更甜蜜莫迪的弱勢將如何讓印度顯得更強大？奶茶熱潮揭示了中國的所有問題其中一句話尤其有趣：蘇納克表示，選舉發生在“自冷戰結束以來世界比任何時候都更加危險的時候”。弗拉基米爾·普京正在烏克蘭發動戰爭，並且不會止步於此。伊斯蘭極端主義正在中東肆虐。中國正試圖通過在技術領域取得領先地位來主導21世紀。蘇納克表示，選民在一位已經證明能夠做出艱難決定的首相和一位迴避困難選擇的反對黨領袖之間有明顯的選擇。

穆納克是否會通過將工黨描繪為在國防方面軟弱而獲得政治優勢，這還有待觀察。在凱爾·斯塔默（Keir Starmer）在軍事方面做出的努力中，沒有任何一個主題比這更能使工黨擺脱科爾賓主義的影響。工黨的國防發言人約翰·希利（John Healey）在國防界廣受尊重。穆納克喜歡吹噓保守黨將國防支出提高到國內生產總值的2.5% —— 這是“一代人以來我們國家國防力量最大的加強”。但希利正確地指出，這個數字是對本年代末的一個願景，而不是一個既成事實 —— 上一次國防支出達到這個水平是在2010年工黨執政時期。

儘管如此，穆納克將國防納入選舉活動的核心是正確的。公眾理所當然地關注着國民健康服務的等待名單和公共部門的醜聞（在穆納克宣佈之前，頭條新聞被感染的血液和郵政問題所主導）。但領導人有責任避免隱藏的冰山，而不僅僅是回應乘客的擔憂。

與西方軍事和情報機構的任何人交談，都會感受到緊張情緒。北約最高軍事官員羅布·鮑爾（Admiral Rob Bauer）最近警告説，北約可能在20年內與俄羅斯開戰。愛沙尼亞總理卡亞·卡拉斯（Kaja Kallas）將這一數字定為三到五年。瑞典總司令邁克爾·拜登（General Micael Byden）簡單地告訴瑞典人，他們需要“為戰爭做準備”。在某種程度上，戰爭已經開始了：俄羅斯和中國通過惡意網絡攻擊和間諜活動加大了對英國的非常規攻擊。

蘇納克還指出，外部不確定性也會對國內產生影響。俄羅斯入侵烏克蘭已經導致能源價格上漲。俄羅斯和中國試圖控制全球稀有礦物的努力可能會讓我們無法使用智能手機。中國入侵台灣可能會將全球經濟推入衰退。作為一箇中等規模的貿易國家，英國比大多數國家更容易受到全球不確定性的影響。

然而，蘇納克在認為到2030年底承諾的國內生產總值(GDP)的2.5%足以讓軍隊適應新世界時犯了錯誤。陸軍規模比拿破崙戰爭以來的任何時候都要小。皇家海軍因缺乏水手而不得不解除艦船。烏克蘭戰爭暴露了英國軍火儲備的不足以及一些裝備的不足。我們在國防上花費的錢經常被浪費。無黨派的公共賬目委員會指責國防部的採購系統“破裂”並“反覆浪費納税人的錢”。

在一個明智的世界裏，蘇納克和斯塔默應該討論如何將國防支出提高到GDP的3%，而不是誰更有可能達到2.5%。他們至少應該解釋他們將如何改革一直效率低下的國防機構，以便提供更好的物有所值。

蘇納克在他被雨淋濕的演講中預示的這場辯論變得更加緊迫，因為如果唐納德·特朗普贏得美國大選，世界可能在11月突然變得更加危險。我們對這個除此之外難以預測的人物唯一知道的是，他討厭美國被輕率的盟友利用的想法。至少，特朗普將期望其他北約國家為國防增加更多支出。在最壞的情況下，他將讓美國退出北約，使普京在東歐變得更加大膽，並迫使歐洲重新調整整個二戰後的國防姿態。

所以，讓我們希望斯塔默接受蘇納克的挑釁並進行反擊。讓我們希望由此產生的意見衝突迫使公眾更認真地思考領土防衞問題。和平紅利時代和美國主導的和平時代早已結束。外交政策和國防開支需要在選舉中得到與自冷戰結束以來主導西方政治的國內問題同等重視。

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華盛頓的行家們正在為戰爭做心理準備。在烏克蘭或中東地區並不是這樣，那裏他們正試圖讓美國遠離已經肆虐的戰鬥；而是在台灣海峽，那裏的戰鬥尚未開始。如果戰鬥爆發，所有人都認為，由此產生的中美衝突將是地獄。問題是，究竟是何種地獄？

一些“戰爭遊戲”（正如智囊團堅持稱呼他們那些可怕的桌面演習）表明，美國及其台灣和日本的盟友可以擊退中國大陸的全面入侵企圖，但代價慘重：美國將損失數萬名軍事人員、數十艘艦船、數百架飛機以及大量其他裝備。美國和全球經濟將在廢墟中燃燒多年。