這場拜登-特朗普辯論正是此時所需 - 彭博社

Timothy L. O’Brien

大的不同將會展現出來。

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北達科他州州長道格·伯格姆是眾多候選人中的一員，試鏡唐納德·特朗普的競選搭檔角色，以支持前總統在他的紐約審判中。

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他有一個計劃。

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對於現任總統來説，辯論是危險的，原因顯而易見 — 他們有很多東西可以失去，卻很少可以獲得。

理查德·尼克松在1960年首次電視辯論中被約翰·肯尼迪掩蓋，拒絕在1972年作為現任總統與喬治·麥戈文辯論。傑拉爾德·福特在1976年辯論中的外交失誤促成了吉米·卡特在當年大選中的勝利。羅納德·里根隨後在1980年的辯論中壓倒了卡特，助推他的選舉大勝。里根後來在1984年的辯論舞台上顯得困惑，暫時提振了沃爾特·蒙代爾的挑戰。喬治·赫伯特·沃克·布什在1992年與比爾·克林頓的辯論中失言，鞏固了他的失敗。巴拉克·奧巴馬準備不足，參與度不高，在2012年遭受了米特·羅姆尼的痛擊，幾乎使他失去連任。唐納德·特朗普在2020年與喬·拜登的一對辯論中落敗，導致他在受新冠疫情影響的選舉中失利。

彭博觀點我能聽到（世界末日）的鐘聲伯格姆擁有特朗普想要的兩樣東西：豐厚的錢包和濃密的頭髮我的同行科學家們展示研究錯誤越來越多的婦女為了墮胎而旅行。資助它。危險。

然而，作為一名81歲的現任總統，拜登再次加入戰鬥，與特朗普，一名78歲的無政府主義者，週四晚上在亞特蘭大對決。像他之前的總統一樣，拜登將走在一根繃緊的鋼絲上。

那麼為什麼要冒這個風險呢？因為這是值得的。

拜登明智地冒險與特朗普辯論，原因不僅僅是超越他本人的，而且根植於他自己特殊的選舉挑戰和缺點。2024年的競選與1800年、1860年和1932年的選舉一樣重要和具有深遠意義。美國的實驗岌岌可危，而拜登，雖然是一個不完美的旗手，必須全力以赴。

拜登也許最適合只做一屆總統，在2020年被證明是唯一能拯救國家免受特朗普侵害的候選人。但傲慢和自我卻一直伴隨着他的政治生涯，就像大多數渴望總統職位的人一樣。他在參議院度過幾十年，進行了三次早期的總統競選，同時在擔任奧巴馬副總統的八年中接近白宮的磁力和權力。所有這些都反對了這樣一個想法，即一次任期會讓他在2020年最終到達橢圓形辦公室後就滿足了。

拜登也是一位終身的、真誠的公僕，絕對是一位理解自己所處時代重要性的人。這無疑激發了他尋求連任的動力。畢竟，2024年的選舉無論如何都不是傳統的民主黨和共和黨之間的競爭，無論共和黨的忠實支持者或其他任何自欺欺人的人如何想要將其框定為這樣。

從週四辯論開始的艱難鬥爭是一場存在主義的戰鬥。它展現了一位善意和理性的老人，他的政府中有着高度勝任、經過驗證且成功的顧問，能夠評估和擁抱世界的複雜性、承諾和危險。拜登面對的是一位瘋狂而混亂的老人，他喜歡耍嘴皮子和製造分裂，是一位兩次被彈劾的罪犯和性侵者，揹負着選舉舞弊和機密文件挪用的指控，同時還讓自己周圍環繞着不可預測、危險和無能的瘋子，他們意圖摧毀憲法。

將決定2024年選舉結果的獨立和搖擺選民可能還沒有完全消化這種情況。不幸的是，可能需要再次經歷特朗普在白宮的統治，實際上剝奪他們的公民權利，同時破壞世界上最具活力的經濟，並將法律和軍隊當作玩物，才能完全理解他的具體惡意。

對於數千萬人來説，目前驅使他們對拜登和特朗普之間區別看法的計算並不涉及政策或性格，而僅僅是歸結為活力[。他們認為，拜登看起來比特朗普老，表達不夠清晰，儘管他們年齡只相差三歲。拜登確實看起來像個八旬老人，走路時顯得笨拙，説話時可能會囉嗦而沉重。他確實年紀大了，這對那些對擔憂的選民來説是個限制，他們擔心副總統卡瑪拉·哈里斯接替他如果他在任上去世。](https://www.vox.com/joe-biden/2024/2/23/24081128/joe-biden-age-mental-fitness-brokered-dnc-kamala-harris)

然而，特朗普也不是一個更好、更活躍的老人。他是一位老瘋子，最近一直處於瘋狂狀態，胡言亂語關於鯊魚，講述漢尼拔·萊克特和無數陰謀論。特朗普走路時比以前更駝背，他的言談和注意力跨度在過去八年裏明顯下降。

雖然一場辯論不會讓拜登的活力問題消失，但對他來説，最有效和直接的方式是與特朗普並肩站在一起，讓選民可以進行比較。拜登異常早地進入辯論舞台，因為這是當下所需的論壇，他和他的競選團隊知道這一點。

特朗普是個次等人，辯論很可能會顯示出這一點，這也是他的競選團隊認為有必要冒的風險。（如果特朗普在第一場辯論中失誤，不要指望會有第二場辯論。）特朗普從來不是一個複雜的思考者，不讀書，基本數學很差（真的，看看這個視頻），他的直覺幾乎總是掠奪性的而不是戰略性的。事實上，“戰略”這個詞通常不適用於對特朗普行動的任何分析。

正如我過去所指出的那樣，真正影響特朗普思維的是根深蒂固的怨恨，這種怨恨貫穿於他的演講、行動和攻擊中，如同一個感到受到人身侮辱的人的憤怒。特朗普對“他者”的恐懼和怨恨是深刻而普遍的，這反映了他多年來一直懷有的種族主義和不安全感。自輸掉2020年選舉並遭受一系列法律起訴、公眾厭惡以及最近的刑事定罪以來，他的怨恨被憤怒點燃。他現在正在進行一場復仇之旅。在最近與自助心理專家菲爾博士的一次令人感動的採訪中，他建議説：“嗯，復仇確實需要時間，我必須説。有時候復仇是有道理的，菲爾，我必須誠實地説。有時候是可以的。”

週四的辯論將以一種不利於特朗普以前辯論中利用的流氓行為方式進行。現場不會有觀眾，當候選人不發言時，麥克風將被關閉。特朗普可能會感到被這種形式限制，消耗他通常帶到這些活動中的一絲鎮定。如果是這種情況，他表現出來的可能是一個咆哮的老傢伙，一個正在惡化、古怪、語無倫次和威脅性的憤怒機器，那麼特朗普可能會與拜登相比更不受青睞。毫無疑問，拜登和他的幕僚正在尋找可能在辯論中展現真實特朗普的刺。

政策立場呢？它們可能會對一些觀眾和選民產生影響，儘管我想不是決定性的影響。（有一種引人注目的觀點認為辯論 從不改變人們的想法，但這個論點對我來説並不確定。）這並不是説拜登和特朗普之間的差異不是深遠的。

拜登希望與我們的盟友和海外敵人接觸；特朗普希望退縮。拜登遲來地尋求 兩黨解決方案 來解決南部邊境的移民危機，而共和黨最初支持這一解決方案；特朗普為了得分而 破壞了協議（他自己的計劃是圍繞 由軍方組織的大規模驅逐）。拜登領導下的經濟 經歷了膨脹，但創造了就業機會並提高了工資；特朗普則 主張 破壞性的 關税 和 財政上不健康的税收提案。拜登支持婦女的生殖權利；特朗普任命了一位削弱這些權利的最高法院法官，並且 在墮胎問題上搖擺不定。拜登試圖應對氣候變化；特朗普認為這是一個騙局，他的能源政策似乎 可以出售給石油公司。拜登看到犯罪率下降，並相信法治；特朗普卻違法。拜登從未策劃過政變；特朗普在 2020年選舉失敗後試圖 煽動政變。

挑選任何其他對國家至關重要的主題 — 醫療保健、教育、國家安全 — 候選人之間更為關鍵的差異浮出水面。我猜想，未決選民將會忽略這些事情，而尋找人品、可靠性和領導力的閃光點。贏得這一羣體的心和思想，正是吸引兩位候選人蔘加辯論的原因。

拜登在他們的兩場2020年辯論中狠狠地打擊了特朗普，而特朗普則狠狠地打擊了自己。（有可能他參加第一場辯論時就知道自己感染了新冠病毒，而原定的三場辯論中的第二場在他承認感染疾病後被取消。）特朗普在第一場辯論中就是特朗普。當被直接問及是否譴責白人至上主義時，他拒絕了，習慣性地撒謊，並且如此頻繁地打斷和批評拜登，以至於自食其果。在最後一場辯論中，特朗普責怪中國加速了在他任內加劇的大流行病，並最終導致了一百多萬美國人死亡。移民問題、經濟和國家安全也在2020年的最後一場辯論中提及，在那場辯論中，現任總統特朗普輸給了挑戰者拜登。

如果拜登在週四表現疲軟，辯論可能是他連任之路開始消失的地方。但如果他在三月份的國情諮文中的出色表現是一個指標的話，他會做好準備；如果他想在十一月取得勝利，這是必要的。

這場對決可能不是這個國家想要的比賽，但卻是這個國家擁有的比賽，並且從這場辯論開始認真對待。不管拜登的命運如何，他都有勇氣挑戰特朗普和特朗普主義，也有清晰的頭腦和精神去進行正義之戰。

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公眾對聯邦政府的信心指數繼續 達到新低。前總統唐納德·特朗普承諾要解決這個問題。不幸的是，他提出的解決方案會帶來更多問題而不是解決問題。

在他任內的最後幾個月，特朗普簽署了一項行政命令，創建了一個新的“F級別”聯邦僱員類別。這將把某些事業公務員重新分類為政治任命人員，意味着總統可以隨意解僱他們，這些人被定義為擔任“機密、政策決定、政策制定或政策倡導職位”的人員。受影響的職位數量將在對聯邦機構進行審查後確定，但該計劃的一位設計者 估計大約有5萬人，佔近300萬文職人員的比例。（這項命令已被喬·拜登總統廢除，但特朗普表示如果再次當選將重新實施。）