禽流感和極端高温是一個危險的組合 - 彭博社

為了雞的緣故。

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那一定很疼。

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科羅拉多州家禽養殖場工人最近出現了一起禽流感病例，這是一個不可否認的事實的最新例證：氣候變化正在通過創造一種讓傳染病蓬勃發展的環境條件，使人們面臨更大的感染風險。

這些病例也清楚地表明，我們仍然沒有做足夠的努力來遏制這種病毒，這種病毒已經從野生動物傳播到奶牛、家禽和人類身上已有六個月之久。

疾病控制與預防中心本週報告稱，在一家已知爆發禽流感的農場中，有六名參與撲殺雞的工人確診感染禽流感。這使得自2022年以來美國已有11例可能的人類感染病例，其中10例發生在四月以後。考慮到超過160個美國奶牛養殖場已經感染，肯定還有其他未被發現的病例。

彭博觀點露絲博士和理查德·西蒙斯幫助我們逃離道德多數動物福利正在改善，但並非歸功於活動人士匹茲堡海盜隊説了一套好話全球技術中斷需要行動，而不是接受研究人員長期警告説，氣候變化正在為這樣的病原體爆發創造温牀。氣温升高和濕潤條件使得蚊子——傳播疾病的媒介如登革熱和瘧疾——在世界更多地區繁衍。棲息地喪失和擁擠意味着物種之間的傳播可能變得更加普遍。真菌可能適應更高温度而茁壯成長，使真菌疾病對人類更加危險。

禽流感也不例外。去年，疾控中心表示過去十年來，由於氣候變化驅動的遷徙模式變化，全球動物和人類中禽流感爆發次數增加。這導致了各種物種之間的感染——從北極的一隻北極熊到南極的企鵝。

但全球變暖不僅使禽流感在全球蔓延。它還使得處理這種病毒變得更加困難。

在向記者更新科羅拉多州感染簇集的情況時，美國衞生官員描述了一個非常糟糕的情景。室外温度已經升至104華氏度，而在農場工人屠宰雞隻的畜棚內肯定更熱。疾病預防控制中心首席副主任尼拉夫·沙阿告訴記者：“我們瞭解到個人防護裝備的使用並不理想，特別是口罩和眼部防護。”而用來緩解熱度的工業風扇可能會攪動羽毛、灰塵和攜帶病毒的碎屑。

泰維克防護服是一種很好的病毒防護屏障，但也會困住熱量，約翰斯·霍普金斯衞生安全中心的高級學者埃琳·索雷爾指出。在高温和風扇的作用下，很難保持護目鏡和口罩的良好密封。“我們都經歷過在新冠日子裏戴着濕漉漉的N95口罩，”索雷爾補充道。“這非常不舒服，而且並不有效。”

這迫使農業工人做出一個糟糕的抉擇：通過嚴格遵守適當的安全裝備來避免禽流感，或者避免遭受極端高温的最嚴重影響。鑑於美國迄今為止的農場相關禽流感病例都很輕微，僅限於結膜炎到輕微流感症狀，沒有人最終入院，很容易想象在權衡風險時，許多人可能會做出什麼選擇。

但這不是任何工人應該做出的考量。這對他們個人健康不利，也對公共衞生不利。到目前為止，該病毒尚未發生變異，使其能夠在人類中輕鬆傳播或引起更嚴重的感染。然而，每一個新的人類病例都是病毒發生這種變化的機會，增加了大流行的可能性。這正是疾病預防控制中心在其禽流感報告中提到的一點，指出“隨着動物爆發的增加，傳播給人類的風險也會增加，以及增加禽流感病毒傳播能力的病毒重組機會。”

這個問題只會變得更糟。正如我的彭博觀點同事馬克·貢洛夫最近指出的那樣，熱浪季節持續變長且更加致命。

“我們不能指望[農場工人]肩負起世界的重擔，”流行病學家、傳染病暴發專家邁克爾·米納説。“我們必須想出更好的解決方案。”

這些解決方案應該包括更人道的工作條件，在温度飆升時規定休息時間；保證病假；改善醫療保健的獲取途徑；以及更好地培訓如何正確使用個人防護裝備，以及為什麼這很重要。（最終，我們將需要在炎熱地區更好地發揮作用的個人防護裝備。）但最好的方法是從工作環境中完全消除風險。

公共衞生和農業官員繼續堅稱，儘管感染的燃燒導火索，但在農場上遏制傳播是可能的。許多傳染病專家認為，鑑於美國政府的反應遲緩，這一立場變得越來越不可能。在科羅拉多州感染家禽工人的病毒株似乎攜帶着與附近奶牛場感染奶牛的病毒株相同的基因特徵，並且與感染德克薩斯州和密歇根州工人的病毒株相似，這表明它已經從奶牛傳播到雞身上。美國政府反應遲緩。我們已經證明了無法採取必要措施來減緩氣候變化。讓我們不要搞砸對其帶來的健康威脅的應對。

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