一位自信的內塔尼亞胡向虛弱的拜登傳遞他的信息 - 彭博社

喬·拜登和本傑明·內塔尼亞胡於10月18日。

攝影師：布蘭登·斯米亞洛夫斯基/法新社/蓋蒂圖片社喬·曼欽攝影師：丁申/彭博社數月來，美國總統喬·拜登一直敦促以色列停止對加沙哈馬斯的戰爭。一年多來，他明確地沒有邀請以色列總理本傑明·內塔尼亞胡訪問白宮，希望將其作為對良好行為的獎勵。

然而，在以色列戰機繼續襲擊加沙的情況下，拜登將於本週二在橢圓形辦公室接見內塔尼亞胡，並且，以色列領導人將在國會發表講話，這是一次罕見的榮譽。許多人，包括歐洲和阿拉伯盟友，認為這次訪問象徵着拜登在世界上強加自己意志的能力正在下降。

“拜登在一段時間內被重要的阿拉伯領導人視為年邁和軟弱，”倫敦國際戰略研究所的研究員瑞姆·莫姆塔茲説道。“塑造以色列在加沙戰爭中的行為的困難只增加了軟弱的印象。”

這種觀點在美國盟友中也越來越普遍，根據要求不透露身份討論機密事項的歐洲官員。

而在最近幾天之前，有越來越多的呼籲81歲的拜登退出總統競選，以及內塔尼亞胡因Covid病例而調整會議日程。白宮宣佈內塔尼亞胡還將見副總統卡瑪拉·哈里斯，這也加劇了這種印象。

相比之下，對於74歲的內塔尼亞胡來説，這次訪問帶有勝利的氣息。這是他第四次受到共和黨和民主黨的邀請演講，他將超越温斯頓·丘吉爾，成為受邀次數最多的世界領導人。以一架帶有起居區和會議室的新飛機盛大抵達，這位任職時間最長的總理，曾主持過該國曆史上最嚴重的安全漏洞，造成1200人死亡，仍有可能至少在2025年初之前繼續留任。

“這是註定會成功的訪問，”前以色列政府高級顧問、內塔尼亞胡的反對者尼姆羅德·諾維克感慨道，他代表530名前高級安全官員致信國會所有成員，反對內塔尼亞胡的政策。

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內塔尼亞胡的處境比許多人幾個月前的預測要好。他的部隊表示他們正在結束加沙的主要行動，並已基本拆除哈馬斯的軍事基礎設施。他們相信他們最近擊斃了其軍事領袖穆罕默德·戴夫。以色列資產——債券和貨幣——本月有所增強，恢復了年初的重大損失。

然而，對於以色列和內塔尼亞胡來説，這是一個困難的時刻，他的聲望仍處於低位。在經歷了九個多月的戰爭後，10月7日被劫持的數十名人質仍然被扣押。哈馬斯領導人亞哈·辛瓦爾仍在逃亡中。根據哈馬斯管理的衞生部門的數據，加沙已有超過38000人死亡。黎巴嫩真主黨正在向以色列北部發射導彈，導致數萬人被迫離家。也門胡塞武裝的一架無人機於上週五進入特拉維夫，殺死一名男子並引發恐慌。以色列隔天對也門胡塞武裝控制的港口進行了打擊。

居民們坐在他們的房子陽台上，這座房子在7月17日以色列轟炸中受到嚴重破壞。攝影師：巴沙爾·塔利卜/法新社/蓋蒂圖片社對於擁有外交政策實力自豪的拜登總統來説，自10月7日以來與以色列的關係凸顯了他面臨的挑戰 - 甚至在最近一系列國內選舉挫折之前。

美國官員私下裏長期以來一直對內塔尼亞胡感到沮喪，但擔心過於對抗會危及華盛頓影響以色列行為的能力，尤其是在涉及重要的美國優先事項，包括加沙地區內的人道主義局勢時。在那裏的結果有限 - 本月白宮宣佈放棄了一個失敗的計劃，即通過一個臨時碼頭提供援助 - 並且幾乎沒有平息拜登盟友中的進步民主黨人對他支持以色列的抗議聲浪。

“政府私下裏和不那麼私下裏暗示了以色列政府應該做什麼，”前北約大使、芝加哥全球事務委員會首席執行官伊沃·達爾德説。“總的來説，以色列政府沒有聽取這些建議。”

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拜登希望在與內塔尼亞胡會面時能預覽演講內容，國家安全顧問傑克·沙利文週五表示。“政治和演講總是不可預測的，”沙利文説。“但我們的期望是，他的演講不會像2015年那樣，”當時內塔尼亞胡在國會發表講話，抨擊奧巴馬總統的伊朗核協議。

這一次，當局正在為尼坦雅胡訪問期間雙方的抗議活動做準備。一些國會議員表示他們將抵制他的講話。

與此同時，以色列領導人一直在努力修補與唐納德·特朗普的關係，特朗普現在是11月選舉的領先者。這兩人之間的密切關係在尼坦雅胡因祝賀拜登在2020年的選舉勝利而激怒特朗普後變得緊張，特朗普拒絕接受這一結果。就在四月份，特朗普在接受《時代》雜誌採訪時直接責怪尼坦雅胡造成了10月7日的襲擊。

但是這個月，特朗普似乎表示原諒，轉發了尼坦雅胡在一次暗殺未遂事件後對美國候選人的支持信息，該候選人只受輕傷。

中間人正在嘗試在這次訪問中組織一次會面或電話交談。

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第二個特朗普政府將在以色列和中東問題上採取何種立場尚不清楚。特朗普告訴以色列“做你們該做的事”在加沙，並譴責美國的親巴勒斯坦抗議者。他邀請了一名仍然被扣押在加沙的人質家屬參加本月的共和黨全國大會。他對伊朗採取強硬立場的呼籲也與尼坦雅胡的立場相呼應。

但是，儘管一個新的特朗普時代很可能會支持強硬的親以色列立場，但他的不可預測性讓許多人感到擔憂。

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這讓以色列一些人感到擔憂。與此同時，對內塔尼亞胡的壓力正在增加，可能會迫使他接受人質交易。

特別值得注意的是，一些內塔尼亞胡的高級助手和安全機構成員已經公開批評他。

同為多數派利庫德黨成員的國防部長約阿夫·加蘭特本月早些時候坐在辦公室會議桌前，列舉了與內塔尼亞胡在與哈馬斯談判中以色列可以讓步的不同之處。

在接受彭博社採訪時，加蘭特表示，現在是進行人質交易的時刻，不能讓其錯過。他説，哈馬斯被美國和歐盟視為恐怖組織，作為一個軍事組織基本上已經被摧毀，稱其為“沒有肌肉的外殼”，並補充説，其進口路線已被封鎖，武器生產設施已被炸燬。“他們將不再能夠走私材料或製造武器，”他説。

軍方表示已摧毀了關鍵隧道，殺死了大約1.4萬名戰士和軍事翼的一半領導人。因此，加蘭特表示，以色列必須追求拜登提出的停火六週的交易，以換取更多被囚禁的巴勒斯坦囚犯。他説，人質的歸還“是當前最高的道德義務。”

加沙仍有大約120名人質，但情報估計仍有大約50人仍然存活。

10月7日被帶走的人質的母親們在7月5日在特拉維夫領導了一場呼籲人質交易的遊行。攝影師：阿米爾·萊維/蓋蒂圖片社內塔尼亞胡將他新的行政專機帶到華盛頓，帶了一些人質及前人質的親屬。一些人拒絕了他的邀請，因為他對談判提出了太多要求，導致談判無法成功。越來越多的人質家屬認為他是他們事業的障礙。

他的批評者説，內塔尼亞胡屈服於他的極右翼聯盟夥伴，包括財政部長貝扎萊爾·斯莫特里奇和國家安全部長伊塔馬爾·本吉爾，因為沒有他們，他的政府將會崩潰，他們擔心臨時停火將變成永久停火。批評者還説，通過延長戰爭，內塔尼亞胡推遲了對導致哈馬斯襲擊的失敗的任何調查，並延長了他在職位上的時間。總理及其最親近的助手和支持者對此一概不理會，稱他專注於以色列的長期安全。

一個關鍵的爭議點是以色列軍隊是否可以放棄他們在這場戰爭中奪取的加沙與埃及西奈之間的邊境地區的控制，他們在那裏發現了大約20條走私隧道。內塔尼亞胡説以色列不能離開，哈馬斯正在要求這樣做；加蘭特説可以，至少在協議的六週內。

阿米爾·阿維維，一名退役的准將，領導着一個由前安全官員組成的強硬組織，説如果以色列離開邊境，一個價值數十億美元的軍火走私產業將重新開始。他説：“我們需要地面部隊來控制邊境”，這與內塔尼亞胡的論點相呼應。

10月7日的襲擊使以色列大多數人在安全和巴勒斯坦問題上向右轉，正如上週議會投票拒絕在任何情況下建立巴勒斯坦國一樣。這顛覆了至少官方上尋求兩國解決方案的多年曆史。對於世界大多數國家來説，巴勒斯坦國被視為地區和平的關鍵，美國官員在那次投票後再次表示了這一立場。

以色列因戰爭而成為國際社會的避之不及，這讓以色列人感到擔憂。其領導人正面臨制裁，其學者和運動員遭到抵制。以色列人擔心另一個10月7日的事件——當時數千名激進分子闖入以色列，製造殺戮和綁架——只是時間問題。

這導致許多人敦促內塔尼亞胡接受人質交易，並修復其國際聲譽，希望與沙特阿拉伯等國建立更強大的地區聯盟。

儘管美國官員認為內塔尼亞胡經常藐視他們，但以色列的看法是，美國政府的壓力實際上經常取得成功。更多的食品和援助被允許進入加沙，因此幾乎可以肯定造成的平民死亡更少。而且人質交易似乎正在出現。

事實上，無論公開還是私下，美國官員都謹慎樂觀認為可以達成一項協議，以確保在加沙實現停火。他們認為內塔尼亞胡的強硬言論只是在簽署協議之前會繼續。

參議員喬·曼欽呼籲總統喬·拜登退出2024年總統競選，他的聲音加入了大約三十多名美國議員的呼籲，公開表示是時候找到一個新的民主黨候選人了。

“我懷着沉重的心情認為，他該把火炬傳給新一代人了，”曼欽在ABC的獨立註冊為獨立人士。他在CNN的State of the Union也發表了類似的言論。