旅遊初創公司Flyr籌集了2.95億美元的股權和債務 - 彭博社

亞歷克斯·曼斯

攝影師：澤德·詹姆森/彭博社智能手機上的ChatGPT聊天界面。

攝影師：加比·瓊斯/彭博社Flyr，一家為包括捷藍航空公司在內的公司提供軟件的旅遊初創公司，已在新一輪融資中籌集了2.95億美元的股權和債務。

這筆交易由WestCap主導，初創公司的估值為9億美元，知情人士表示，該人士要求不公開身份以討論私人信息。其他投資者包括黑石基金、Streamlined Ventures和阿布扎比投資局的一個子公司。這筆融資代表了2.25億美元的股權和7000萬美元的債務，使初創公司的總投資額達到5億美元。

首席執行官亞歷克斯·曼斯表示，他相信有機會升級旅遊公司最常使用的技術。“壟斷的傳統供應商抑制了創新，”他説。曼斯還表示，公司計劃收購其他初創公司。“我們在過去24個月進行了六次收購，”他説，“絕對會密切關注是否有其他機會出現。”

隨着最新融資，Flyr將WestCap管理合夥人勞倫斯·託西加入其董事會。託西曾是愛彼迎公司的首席財務官，自離開該初創公司以來，他在旅遊行業進行了多項投資。

雖然Airbnb在華爾街經歷了一個艱難的一週，Tosi表示旅遊是一個被低估的行業。“旅遊市場約佔全球GDP的11%，”他説。Tosi還讚揚了Flyr的快速增長，該公司表示在過去12個月中，其年化收入幾乎增長了四倍。“他們的規模增長速度可能比我們想象的還要快，”他説。

多年來，像谷歌這樣的科技巨頭和OpenAI等初創公司一直在競相構建越來越大、成本越來越高的人工智能模型，使用大量的在線數據。部署在像ChatGPT這樣的聊天機器人中，這項技術可以處理各種複雜的查詢，從編寫代碼和規劃旅行到撰寫關於冰淇淋的莎士比亞十四行詩。Mark McQuade則押注於不同的策略。他共同創辦的初創公司Arcee.AI幫助公司訓練和推出一種越來越受歡迎——而且更小型——的人工智能方法：小型語言模型。Arcee的軟件並不是試圖做到ChatGPT能做的所有事情，而是幫助完成一組更有限的日常企業任務——例如，構建一個僅處理與税務相關問題的服務——而不需要那麼多數據。“我説99%的商業用例，你可能不需要知道1968年誰贏得了奧運會金牌，”McQuade説。總部位於邁阿密的Arcee是越來越多重新思考科技行業傳統智慧的公司之一，認為在人工智能領域更大並不總是更好。在數十億美元風險投資的推動下，初創公司相互競爭，開發更強大的大型語言模型，以支持人工智能聊天機器人和其他服務，Anthropic首席執行官Dario Amodei 預測訓練模型的成本最終將達到1000億美元，而現在是1億美元。

這種思維方式當然仍然存在，但像 Arcee、Sakana AI 和 Hugging Face 這樣的初創公司現在通過採用更小——且更實惠——的方法來吸引投資者和客户。大型科技公司也在學習小型思維。Alphabet Inc. 的 Google、Meta Platforms Inc.、OpenAI 和 Anthropic 最近都發布了比其旗艦大型語言模型（LLMs）更緊湊、更靈活的軟件。圍繞小型模型的勢頭受到多種因素的推動，包括新的技術進步、對大型語言模型所需巨大能量的日益關注，以及為企業提供更廣泛的 AI 選項以滿足不同用途的市場機會。小型語言模型不僅對科技公司來説更便宜，而且對商業客户使用也更便宜，降低了採用的門檻。鑑於投資者對 AI 風險投資的高成本和不確定回報越來越擔憂，更多科技公司可能會選擇這條道路。