即溶咖啡的親和力將羅布斯塔豆從“後子”變為“寵兒” - 彭博社
Dayanne Sousa, Ilena Peng
越南東南省Tran-Q咖啡工廠的即飲濃縮咖啡卡布奇諾咖啡包。
攝影師：Maika Elan/Bloomberg全球對速溶咖啡日益增長的熱愛使得烘焙商依賴於曾被咖啡愛好者冷落的羅布斯塔品種，即使價格達到了近半個世紀以來的最高點。
消費者比以往任何時候都更喜歡速溶和便攜飲品，全球可溶咖啡消費正有望創下歷史新高。這維持了對羅布斯塔豆的需求，即使乾旱影響了主要生產國越南的種植者，使得今年價格飆升至自1970年代以來的最高水平。羅布斯塔的價格上漲使得期貨在今年上漲超過60%，在7月達到了每噸4,681美元的高點。
速溶咖啡的便利性在疫情封鎖期間贏得了消費者的青睞，導致需求激增。儘管隨着人們開始返回辦公室和咖啡館，增長有所減緩，但“被征服的公眾依然存在，”巴西可溶咖啡行業協會Abics的董事Aguinaldo Lima説道。
這導致了對羅布斯塔的更大依賴，因為它為飲料提供了更好的咖啡因提取，J. Ganes Consulting LLC的總裁Judy Ganes表示。即使大量的阿拉比卡豆——長期以來被認為是更高質量的咖啡——以及來自巴西的創紀錄的羅布斯塔出貨量也不足以抵消越南這一全球最大羅布斯塔生產國持續乾旱所造成的失衡。
“這就是市場卡住的地方，”加內斯説。
對羅布斯塔咖啡的需求和成本的上升，對一個直到最近還將這種品種視為不太受歡迎的行業來説是一個重大變化。許多烘焙商還將羅布斯塔和阿拉比卡豆混合，因為羅布斯塔豆有助於使咖啡口感更加醇厚，但通常與苦味相關。當供應鏈的某些部分出現中斷時，調整這兩種品種的比例有助於管理成本。
全球生活成本的上升也促使人們轉向更便宜的咖啡混合，而中國日益增長的消費者基礎推動了可溶性咖啡和整體咖啡進口的增加。其他以羅布斯塔為主的產品也在上升。根據 Keurig Dr Pepper Inc. 在5月舉行的國際研討會上提供的數據，去年美國罐裝或瓶裝即飲咖啡的市場價值為40億美元。根據同一數據，市場在截至2023年的三年中平均增長了5%。
羅布斯塔需求的激增通常會促使烘焙商在阿拉比卡市場中尋找更便宜的替代品。雖然阿拉比卡咖啡被認為是高質量的，但並非所有豆子都是一樣的。在現貨市場上，較小尺寸和更多缺陷的豆子可能比期貨價格便宜。正是這些更便宜的阿拉比卡類型通常被烘焙商用來替代羅布斯塔。
隨着羅布斯塔的溢價接近2019年以來的最低水平，行業已開始重新轉向較低等級的阿拉比卡。但“我們看到的下降與價格上漲相比相對較小，”拉丁美洲商品總監安德烈·阿科斯塔説，指的是羅布斯塔需求的輕微下降。
Volcafe Ltd.，全球最大的咖啡貿易商之一，今年早些時候表示，羅布斯塔的需求需要進一步下降，以緩解緊張的供應，並預測在10月開始的季節將出現第四年的短缺。
咖啡製造商面臨着高昂的投入成本與零售商因擔心影響銷售而不願提高價格之間的“夾擊”，巴西烘焙商Realcafé的商業總監布魯諾·吉斯塔斯表示。
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J.M. Smucker Co.，其品牌包括Folgers和Café Bustelo，已經提高了價格，覆蓋了其部分咖啡產品組合。擁有速溶咖啡品牌Nescafé的雀巢公司，面臨着“咖啡和可可的投入成本壓力”，這將影響下半年的利潤率，首席財務官安娜·曼茲在7月25日的電話會議上表示。
“要讓價格大幅低於今天的水平，我認為這有點困難，”Hedgepoint Global Markets的分析師拉萊斯卡·莫達説。
在某些情況下，高品質的羅布斯塔甚至超過了阿拉比卡的價格。例如，位於紐約市的Nguyen Coffee Supply從越南採購的羅布斯塔，其質量和價格都高於支持期貨合約的羅布斯塔豆。自2018年公司成立以來，由於農民採用更勞動密集的加工工藝，這種咖啡的成本每年都在增加，創始人薩赫拉·阮表示，今年烘焙商支付的羅布斯塔價格首次超過了阿拉比卡。
一些公司正在通過種植和採摘實踐來改善羅布斯塔的質量和風味，例如僅在最佳成熟時手工採摘咖啡櫻桃。Copper Cow Coffee的創始人Debbie Mullin表示，這些對越南羅布斯塔的投資可能使這種品種不僅成為咖啡混合中的一種經濟實惠的成分，還成為一種“真正驚人的”替代品，能夠與最高質量的阿拉比卡豆相媲美。
尤其是因為羅布斯塔可能會繼續獲得市場份額，因為這種品種對熱和疾病的耐受性比阿拉比卡更強——儘管這兩種豆類仍面臨 顯著的氣候風險。
“我一直認為高端羅布斯塔有其市場，而看到消費者和種植者也看到這個機會令人興奮，”Mullin説。“阿拉比卡的種植變得越來越困難。”